Как, вы думаете, погибает космический зонд, отслуживший свой срок? Просто тихо засыпает на орбите? Его гибель — это не взрыв и не падение в раскаленную атмосферу, а молчание. Резкое, бесповоротное и от этого еще более горькое.
Именно такое молчание навсегда воцарилось на орбите Венеры. Последний активный космический аппарат, японский зонд «Акацуки» («Заря»), передал свой последний сигнал. Миссия, которая должна была продлиться пару лет, растянулась на десятилетие невероятной борьбы и триумфа. А закончилась — тишиной.
Как всё начиналось: Мечта об Утренней звезде
Еще в 2001 году Япония задумала смелую миссию — отправить посланца к Венере, чтобы разгадать тайны ее адской атмосферы. Аппарат, названный «Акацуки», стартовал в 2010 году. Его ждал долгий путь к нашей «соседке», но никто не мог представить, насколько тернистым он окажется.
Первая катастрофа и пять лет в изгнании
Первая попытка выйти на орбиту Венеры в 2010 году обернулась провалом. Основной двигатель зонда проработал всего 152 секунды вместо 720, а потом и вовсе разрушился.«Акацуки», кувыркаясь, пролетел мимо планеты и оказался на неверной орбите вокруг Солнца. Казалось, миссия потеряна навсегда, повторив печальную судьбу других японских зондов.
Но японские инженеры не сдались.
Они совершили почти невозможное. Пока зонд дрейфовал в космической пустоте пять долгих лет, они придумали отчаянный план: использовать для торможения маленькие маневровые двигатели, которые для этого никогда не предназначались.
7 декабря 2015 года эти двигатели проработали 20 минут, выжимая из себя всю оставшуюся мощь. И это сработало! «Акацуки» вышел на орбиту Венеры. Это был один из самых блестящих актов космического «спасения» в истории.
Десятилетие открытий в облачном аду
Получив второй шанс, «Акацуки» отработал его с лихвой. Вместо запланированных 2 лет он изучал Венеру целое десятилетие, оставаясь нашим единственным глазом в ее ядовитых облаках.
Что же он узнал?
- Разгадал тайну суперротации: Его главной целью было понять, почему атмосфера Венеры несется вокруг планеты со скоростью урагана, обгоняя ее собственное вращение в 60 раз. «Акацуки» подтвердил, что виной всему — мощный нагрев от Солнца.
- Нашел гигантскую «волну»: Зонд обнаружил загадочную дугообразную структуру, которая протянулась через всю планету, от полюса до полюса. Ученые считают, что ее создают атмосферные волны, рождающиеся над венерианскими горами.
- Увидел ночные вспышки: В 2020 году он зафиксировал на ночной стороне Венеры таинственную вспышку. Была ли это молния в облаках из серной кислоты или сгоревший метеор? Споры продолжаются до сих пор.
Почему он замолчал?
В мае 2024 года связь с «Акацуки» прервалась. Инженеры JAXA месяцами пытались «докричаться» до своего упрямого труженика, но тщетно. Официально миссия завершена.
Что случилось? Скорее всего, ресурсы аппарата, и так работавшего далеко за пределами проектного срока, были окончательно исчерпаны. Возможно, отказала критически важная система, или он просто не выдержал суровых условий околовенерианского пространства.
И теперь орбита Венеры пуста. Впервые за много лет у человечества не осталось там «слуха» и «глаза».
Что дальше?
Завершение миссии «Акацуки» оставило вакуум, но одновременно открыло новую главу. NASA, ЕКА и Индия планируют свои миссии к Венере (VERITAS, DAVINCI, EnVision, «Шукраян-1»). Однако их судьба пока неясна: одни сталкиваются с проблемами финансирования, другие — с техническими задержками.
«Акацуки» собрал данные и показал, что даже на грани провала нельзя сдаваться. Что инженерная мысль и человеческое упорство могут совершить чудо. И что тишина после долгой работы — это не поражение, а повод для новых свершений.
🧠 А вы следили за миссией «Акацуки»?
💬 Делитесь своими мыслями в комментариях — нам важно ваше мнение!
✅ Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые истории о космосе и технологиях, которые меняют наш мир!