НАЧАЛО:
Глава 6.
— Мама, мама, смотри, что мы нашли!
Два огольца* со всех ног мчались к молодой женщине в цветастом сарафане, стараясь перегнать друг друга. Запыхавшиеся, вымазанные с ног до головы в речном иле, они с гордостью продемонстрировали свою находку матери.
— Где вы её нашли? - с удивлением вопрошала она сыновей, вертя в руках огромную жемчужину и любуясь её блеском.
— Вон там, вон там, - наперебой загомонили вездесущие сорванцы, указывая за заросли камыша, где в это же время раздался всплеск воды от хвоста огромной рыбины.
— Так это же морская жемчужина, в реке таких и не бывает, как же она сюда попала? Чудеса да и только!
Загорелые дочерна мальчишки с выгоревшими на солнце волосами нетерпеливо переминались с ноги на ногу, пожимали худенькими плечами, но ответа на вопрос матери так и не находили. Наконец, решив спросить совета у бабушки, они вприпрыжку понеслись на ферму с твёрдым указанием помалкивать и никому больше не рассказывать о своей находке.
***
— Ну что ж, Яков, ты просто молодец, с первым заданием справился на отлично! Всё вышло так как мы и рассчитывали! Сестра из-за гордости своей к бате за помощью ни за что не обратится, а все мои племяши сейчас у дяди гостят, так что тоже под хвостом путаться не будут. Всё идёт как нельзя лучше!
Демьян довольно потёр руки и снисходительно похлопал задумчивого Якова по плечу. Первая удача эта настолько вскружила Демьяну голову, что не обратил он ни малейшего внимания на пристальный Яшкин взгляд, о чём впоследствии будет горько сожалеть, а пока он с лихвой наслаждался сладким вкусом победы на пути к достижению своей заветной цели. Вкус этот пьянил покрепче Гришкиного самогона и Водяной-младший поистине был счастлив.
— Передышку давать не будем! Второй удар нужно наносить сразу! Эх, чтобы такое придумать, чтобы батино доверие к Гришке пошатнулось?
— Эх, Дёма, Дёма! - продолжая сверлить пристальным взглядом Водяного-младшего, промолвил Яков. - Где же твой царский размах? Где масштаб мысли? Сын Владыки, а думы твои, как у кильки крошечной! Зачем ходить вокруг да около, когда можно нанести один-единственный удар, после которого доверие не то что пошатнётся, а пропадёт целиком и полностью! А надо-то всего лишь в одну бутылку самогона траву ядовитую добавить да и подсунуть её Водяному.
— Ишь ты! - забыв осерчать на такую неслыханную дерзость да панибратское отношение, в восхищении цокнул языком Демьян. - До чего же человеческая подлость чудовищна в своей низости! Я бы сроду до этого не догадался, а ведь, казалось бы, чего проще? Только есть одна закавыка! С травой проблемы не будет, тот же омежник подойдёт, а вот как бутылку подсунуть - это большой вопрос. Мой батя без твоего к самогону не притрагивается, так что голову поломать нам над этим придётся.
— Не придётся! - злорадно ухмыльнулся Яшка. - У моего бати не только глотка, но и желудок лужёный. Выпьет и не заметит! На земле, бывало, и не такое пил. А вот твоему после первого же стакана отравление гарантировано. Надо только дозу рассчитать, чтобы не переусердствовать. Должно быть сильное недомогание и не более. А уж как ему полегчает, так он от своего обидчика мокрого места не оставит. Главное, вовремя нашептать кто в этом недомогании повинен. Так что быть моему бате в опале нешуточной! А там глядишь, Водяной в ярости своей и лабораторию прикроет, лишив отца последней радости.
Демьян с нескрываемым удивлением смотрел на Яшку, в недоумении покачивая головой на каждое его слово и боясь признаться самому себе, что этот ничтожный человечишка начинает вызывать у него не только раздражение, но и толику уважения. Да и слишком смекалистым он оказался. Как бы Демьян ни старался помалкивать о своём замысле, раскусил его Яшка практически с первой же встречи.
Досадливо поморщившись, Демьян приготовился к дальнейшему обсуждению только что наметившегося плана, но вдруг, резко вскинув голову и сузив глаза, поднёс палец к губам, призывая Якова хранить молчание. Через мгновение Водяной-младший рванул с места и скрылся из виду, оставив сына тракториста в полном неведении о произошедшем.
***
Потрясённый дьяк мчался к царю, на ходу обдумывая подслушанный разговор и стараясь выстроить свой доклад так, чтобы обелить Демьяна по-максимуму, а большую часть заговора свалить на Яшку. Зная крутой нрав Водяного, он ни на минуту не сомневался в том, что к сыну Владыка будет более строг и наказание будет суровым.
Задумавшись, дьяк потерял бдительность и не сразу заметил нависшую над ним огромную тень. В последний момент, почувствовав опасность, он попытался увильнуть, но цепкие пальцы уже сжимались вокруг его тела. Эту железную хватку Угорь помнил со времён выселок.
Задыхаясь, дьяк почему-то вспомнил детство Демьяна и их любимую игру в догонялки, в которой Угорь всегда поддавался маленькому Дёме. Затем сознание дьяка померкло и он провалился в спасительную темноту.
Заслышав тихий свист, Демьян дёрнулся и выпустил дьяка. Обернувшись, он долго всматривался в ближние и дальние окрестности, но так никого и не увидев, вновь вернулся к Угрю. Глядя на безжизненное тело, он без всякого сожаления махнул хвостом и, полностью засыпав речным илом бывшего воспитателя и учителя, скрылся с места преступления.
*******************************************
Оголец* - озорной мальчишка.
*******************************************
ПРОДОЛЖЕНИЕ:
Автор: Светлана Нянькина