Пустыню Гоби мы представляем как бескрайнюю равнину песка, где верблюды неделями идут по ветру, а компас скучает от безделья. Но вот неожиданный факт: песка там всего пять процентов. Остальное — скалы, глина, окаменевшие водоёмы. И здесь регулярно обнаруживают находки, которые меняют наше представление об истории.
В октябре 2025 года археологи нашли под слоем глины следы людей возрастом 140 тысяч лет. По всем прежним представлениям ученых, человек там жить не мог — слишком сухо, климат суровый. А оказалось, что в ту эпоху Гоби была озером, богатым рыбой.
В районе палеоозера Луулитын Тойром, который учёные шутливо зовут “Кремниевой долиной Монголии”, нашли две тысячи каменных орудий.
И вот что удивило ученых — рядом нет ни яшмы, ни кварца. Значит люди шли за материалом десятки километров, потом возвращались обратно, а не жили в том же месте, где были материалы. Следовательно, у них была карта в голове. Они планировали, знали местность, умели координировать свои действия. И, получается, что были гораздо более развитыми, чем считалось ранее.
Города и динозавры
В начале XX века бурятский исследователь Цокто Бадмажапов первым увидел башни Хара-Хото, вылезшие из песка как зубы древнего чудовища.
Что они нашли? Город тангутов — народа, построившего государство Си Ся, исчезнувшее в XIII веке после осады китайской армии. Пески перекрыли реку, люди умерли от жажды, но песок же их и спас — он законсервировал манускрипты, статуи и деревянные ворота.
Главная находка — тангутские тексты, более восьми тысяч рукописей, благодаря которым учёные расшифровали мёртвый язык. Среди них — первые в мире бумажные деньги, напечатанные раньше, чем в Китае.
В Гоби нашли гигантские стены длиной 321 километр — но это не Великая китайская, а “таможня” государства Си Ся. Через эти ворота брали пошлину с караванов. Всё просто: кто идёт с шелком — плати. Кто идёт с верблюдом — тоже плати.
Где динозавры спали семьями
А теперь ныряем глубже — на сто миллионов лет назад. Гоби называют кладбищем динозавров.
Тридцать миллионов лет до появления человека здесь было мелководное море. Потом климат стал бешеным — летом +45, зимой -40. Бактерии здесь выживают слабо, и потому кости динозавров остаются нетронутыми, блестящими, будто их вчера откопали.
В 2017 году археологи нашли дромеозавров, спящих семьями, прижавшихся друг к другу. Такого раньше не видели — динозавры считались одиночками, а они, оказывается, грелись бок о бок.
В 2022 году в Гоби нашли “динозавра-пингвина” — существо с водными адаптациями, жившее посреди пустыни.
И ещё одно чудо — след размером с человека. Его оставил орнитопод длиной семнадцать метров. Если бы он жил сегодня, то, наверное, давил бы внедорожники, не замечая.
Сейчас исследовано меньше 10% территории пустыни.