Ее звали Эмма. Но ее имя ученые XIX века старались не произносить. Чем же испугала ученых маленькая девочка, жившая в крошечном немецком городке неподалеку от Лейпцига? Что же такого невероятного было в восьмилетней Эмме Рихтер, что удивляло даже самых скептически настроенных исследователей?
Семья Рихтер была самой обычной. Иоганн преподавал арифметику в местной школе. Грета была портнихой. Жили они скромно, но им хватало. В доме царили уважение и любовь. Когда у пары родилась дочка Эмма, они и подумать не могли, что всего через несколько лет маленькая девочка изменит жизнь семьи и всего городка.
Поначалу Эмма ничем не отличалась от других детей. Девочка росла спокойной, любопытной, любила слушать истории, которые ей рассказывала мама Грета. Отцу она задавала очень много вопросов о том, как устроен мир и зачем живут люди. Когда Эмме исполнилось 5 лет, родители заметили кое-что странное. Девочка часто знала наперёд, что сделают или скажут другие люди, предсказывала разные события. Сначала они не обращали на это особого внимания, считая всё это простыми совпадениями.
Но такое стало происходить слишком часто. Девочка всегда знала, кто постучит в дверь до того, как стук раздавался. Эмма могла часами сидеть у окна, будто разговаривая с невидимым собеседником, сообщавшим ей о том, что скоро случится. Потом это ровно так и происходило.
Как-то вечером семья Рихтер занималась привычными делами: Грета шила, Иоганн читал книгу, а Эмма играла у маминых ног. Внезапно она произнесла, что вот-вот придёт чужой мужчина в длинном тёмном пальто, от которого будет сильно нести табаком. Было уже поздно для прихода гостей, и никто никого не ждал. Спустя несколько мгновений послышался стук в дверь. На пороге стоял деревенский кузнец в длинном тёмном пальто, и от него явно пахло табаком. Родители были ошеломлены.
Рихтеров сильно удивил случай, когда Эмма не пустила отца на работу в школу. Он уже собрался, а дочка схватила его за руку и просила не уходить, повторяя, что «там опасно». В её глазах был такой сильный страх, такой ужас, что Иоганн ей поверил. Через пару часов он узнал, что деревянный мост на пути в школу, рухнул как раз в то время, когда он должен был там проходить. Несколько человек погибли. Предупреждение дочери спасло жизнь отцу.
После того случая по городку стала идти молва о необыкновенном даре маленькой Эммы. Соседи наведывались к Рихтерам, чтобы спросить совета у девочки по своим разным делам. Эмма давала верные ответы, и то, что она говорила, сбывалось. Весть об этом разошлась по всей округе. К ней начали приезжать из ближних деревень.
Слухи о необычных способностях девочки дошли до главного священника прихода. Он позвал родителей Эммы и предупредил, что девочке уделяют слишком много ненужного и вредного внимания, что может привести к беде. Ведь одни считают её дар чудом, другие же колдовством.
Пока городок, как и предвидел священник, раскололся на два лагеря. Одни видели в Эмме дар божий, другие опасность. Каждое новое сбывшееся предсказание только сильнее разжигало споры. Так маленькая девочка, что мечтала лишь слушать сказки и играть, понемногу стала непонятной тайной, которая пугала жителей.
Молва о таланте девочки докатилась до Лейпцига. Этот необъяснимый феномен привлёк внимание местных учёных, и они отправили Рихтерам письмо. Профессора желали исследовать её дар, чтобы понять, откуда он взялся. Они хотели изучить Эмму, чтобы выяснить: её необычные способности – это всего лишь детские выдумки и случайности или настоящая правда.
Родители забеспокоились и не знали, как быть. Затем они подумали, что учёные смогут объяснить странное поведение дочери и помочь ей избавиться от этого «дара», который стал для неё опасным. Рихтеры собрались и через неделю приехали в Лейпцигский университет.
Здание университета поразило Эмму своей красотой. Она крепко держала маму за руку и без конца оглядывалась вокруг, с восторгом разглядывая огромные окна и длинные коридоры, где каждый шаг отдавался звонким эхом. Грета с дочкой вошли в просторный зал, где за столом сидели несколько строгих мужчин. Они с недоверием разглядывали девочку. Один из профессоров спросил Эмму, как ее зовут, затем задал ещё несколько простых вопросов. В это время учёные очень внимательно наблюдали за девочкой. Она отвечала спокойно, иногда её личико озаряла милая улыбка.
Потом учёные приступили к тестам. Они показывали Эмме разные картинки и спрашивали, что она на них видит. Затем один из профессоров, вместо того чтобы показать рисунок, спрятал его за перегородку и спросил девочку, что там нарисовано. Эмма, ни капли не колеблясь, досконально описала картинку. Когда картинку показали, все, кто был там, изумились – всё совпало с тем, что сказала Эмма.
В другой раз девочку отвели в соседнюю комнату. За стеной стоял один из профессоров, который делал что-то наугад, а Эмма должна была это повторить. Она снова абсолютно точно повторила всё, словно видела его насквозь. Тут даже самые недоверчивые учёные по-настоящему испугались. Девочка как будто видела сквозь стену.
Сперва некоторые думали, что это какой-то фокус, может, родители ей намекают или что-то в этом роде. Вдруг Эмма резко встала и закричала, чтобы никто не прикасался к свече. Все повернулись посмотреть на то место, где стоял подсвечник. В тот же миг свеча опрокинулась, и занавеска загорелась. Все кинулись гасить огонь. Когда угроза пожара миновала, в зале повисла тишина.
Учёные не могли понять это явление, но теперь им стало ясно, что это не ловкий обман и не случайность. Мнения профессоров разошлись. Одни посчитали её чудесным даром природы, а другие опасной странностью. Странно. что тогда эти ученые мужи совсем не вспоминали греческую Кассандру... А ведь феномен то был очень похожим.
Журналисты сразу подхватили рассказы о девочке-предсказательнице. Люди толпами шли туда, где жили Рихтеры, чтобы хотя бы мельком увидеть Эмму. Священники ссорились, чудо ли это или дьявольщина, а врачи думали, что у неё сильные галлюцинации. Чем больше все об этом говорили, тем сильнее рос интерес к Эмме Рихтер.
А маленькая девочка всё сильнее уставала и перестала находить радость в жизни. Детство закончилось. Теперь её жизнь была чередой нескончаемых проверок, взрослых вопросов и недоверчивых взглядов, которые бросали на неё незнакомцы на улице. Девочке очень хотелось играть с другими ребятами, просто бегать по улице, но в ней уже не видели простого ребёнка. Она превратилась в феномен.
Однажды, во время очередных проверок, Эмма сидела в лаборатории. Вдруг она побледнела и сказала, что маме сегодня нельзя идти в город. Учёные решили, что это просто усталость и бред. Грета послушала дочку, а потом выяснилось, что в городе произошёл несчастный случай. Если бы мать пошла туда, она бы погибла вместе с несколькими другими женщинами.
Слава о чудо-девочке достигла вершины. Рос и страх перед её предсказаниями. Чем больше учёные пытались объяснить, откуда у Эммы такой дар, тем больше понимали, что это невозможно.
Через несколько недель жизнь семьи Рихтер навсегда изменилась. Слухи о её способностях дошли до самых верхов. О ней писали газеты в Берлине, Париже и Лондоне. Дом, где Эмма жила с родителями, стал похож на место паломничества. Толпы людей осаждали его с раннего утра.
Все они приходили поглазеть на «пророчицу». А она, всё та же восьмилетняя девочка, устало смотрела на посетителей ясными голубыми глазами, сияющими на бледном личике, обрамлённом золотистыми косичками, видела то, что было скрыто от других, понимала то, что недоступно.
Родители старались оберегать дочь, но от повышенного внимания окружающих уберечь было сложно. Однажды вечером Эмма сидела у окна и смотрела в темноту. Вдруг она заговорила сама с собой. Мать подошла ближе, чтобы услышать, что говорит дочка. Эмма шептала: «Они хотят, чтобы я рассказала, но они не могут вместить это знание». После этих слов она начала плакать, и мать никак не могла успокоить девочку.
На следующий день семью навестили профессора и врачи, которые хотели провести новые тесты. Девочку отвели в зал, посреди которого стоял стол, а на нём лежал запечатанный сургучом конверт. Внутри было письмо, написанное на древнегреческом. Эмму попросили рассказать, что написано в письме.
Она закрыла глаза и начала «читать». Она произносила слова, которых не знала, и никогда не слышала. Пожилой священник без конца крестился, потом начал шептать молитвы. Профессора наперебой восклицали, что такого просто не может быть.
Наука оказалась бессильна объяснить дар Эммы Рихтер. Она же продолжала повторять, что хочет жить обычной жизнью. Но это ей не разрешали. До конца своей короткой жизни Эмма Рихтер так и осталась необъяснимым феноменом.
Родители, пытаясь спасти дочь от утомившего её внимания, переехали в Америку. Там им тоже не удалось спрятаться. Люди узнавали о способностях Эммы, и приходили к ним. Потому семье часто приходилось переезжать. В 11 лет Эммы не стало.
Позже в науке появилось понятие «савантизм» - это редкая форма аутизма. Люди с синдромом Саванта обладают удивительной памятью и необыкновенными аналитическими способностями. Именно этим учёные попытались объяснить наличие необъяснимого дара Эммы.
В итоге всё опять свелось к спорам: страдала ли Эмма Рихтер редкой формой аутизма, была ли гением или чудом Божьим? В одной из сохранившихся записок девочки есть такие строки:
«Мир – это сложная задача, а люди – её части. Решение всегда одно – правда».