Международная группа ученых, под руководством исследователей из Йельского университета, провела детальное изучение природы загадочных магнитных аномалий, наблюдавшихся на Земле более 500 миллионов лет назад, в эдиакарский период. В ходе анализа древних вулканических пород было установлено, что эти аномалии обусловлены не аномально высокой скоростью движения континентов, а нестабильностью геомагнитного поля планеты.
Геологические находки эдиакарского периода долгое время являлись предметом научных дискуссий. Магнитные сигнатуры, обнаруженные в горных породах, указывали на хаотические изменения, что предполагало крайне быстрое движение тектонических плит. Однако исследование образцов из Марокко позволило уточнить датировки и выявить истинные механизмы, определявшие состояние магнитного поля в этот период.
Моделирование, основанное на полученных данных, показало, что резкие изменения геомагнитного поля происходили в течение нескольких тысяч лет, что значительно превышает ранее предполагаемые временные рамки. Ученые пришли к выводу, что эти явления были обусловлены нерегулярностью и изменчивостью магнитного поля Земли. Геолог Дэвид Эванс из Йельского университета отметил, что новая модель позволяет выявлять структурные закономерности в этой изменчивости, а не просто фиксировать хаотические процессы.
Эти данные также опровергли некоторые ранее существующие гипотезы. Например, теория о "истинном полярном блуждании", предполагавшая значительные смещения всей внешней коры и мантии Земли, была поставлена под сомнение. Сравнение с осадочными породами показало, что средние позиции магнитных полюсов в эдиакарский период не подвергались катастрофическим изменениям.
Исследователи считают, что аномальная нестабильность магнитного поля могла быть связана с продолжающимся процессом формирования земного ядра. Новые методы статистического анализа палеомагнитных данных, разработанные в рамках исследования, позволят в будущем создавать более точные карты расположения древних континентов и океанов, а также строить более последовательные модели тектоники плит на протяжении миллиардов лет, пишет источник.