Главным поводом для новой волны споров стало поведение 3I ATLAS во время перигелия — точки максимального сближения с Солнцем. По данным инженера Давиде Фарноччи из Лаборатории реактивного движения NASA, объект внезапно ускорился и сместился с расчётной траектории. Расчёты показали: это негравитационное ускорение невозможно объяснить солнечным притяжением.
Фарночча оценил параметры смещения: 135 км в день² вдоль радиуса и 60 км в день² по касательной. Для сравнения, даже самые активные кометы не показывают подобных значений. Чтобы вызвать такой эффект, тело должно было бы выбросить огромное количество газа и пыли — но наблюдения показали ровным счётом ничего.
Именно поэтому Лёб назвал это событие «научной аномалией, требующей открытости». Он напомнил, что в распоряжении NASA уже есть снимки высокого разрешения, сделанные 2 октября 2025 года камерой HiRISE с борта орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). В тот день 3I ATLAS пролетал всего в 30 миллионах километров от орбиты Марса, и камера могла зафиксировать детали вплоть до нескольких десятков метров.
Однако эти изображения так и не были опубликованы. Формально NASA объяснила это «техническими трудностями и приостановкой работы ведомства из-за бюджетного кризиса». Но Лёб считает это неубедительным: «Даже если часть агентства временно не работает, научные данные не должны лежать под замком. Это не политика — это исследование космоса».
К истории добавился неожиданный элемент, когда Ким Кардашьян, одна из самых популярных медийных фигур мира, публично задала вопрос NASA о судьбе 3I ATLAS. Исполняющий обязанности директора агентства Шон Даффи практически сразу ответил ей в социальных сетях, кратко описав миссию и заверив, что объект «не представляет угрозы».
«Ситуация забавная и в то же время тревожная, — отметил Лёб. — Селебрити получают официальные ответы в течение часов, а научное сообщество, направившее официальные запросы месяц назад, до сих пор ждёт».
Он добавил, что подобные эпизоды подрывают доверие к научной прозрачности, и подчеркнул: «Я не утверждаю, что NASA что-то скрывает намеренно. Но сама задержка в публикации создаёт атмосферу недоверия. Мы, учёные, должны иметь возможность работать с этими данными сейчас, пока объект всё ещё можно наблюдать».
В тот же день конгрессвумен Анна Паулина Луна направила официальный запрос в NASA с требованием раскрыть материалы HiRISE. Ответа до сих пор нет. Лёб считает, что задержка в публикации «вредит не только науке, но и репутации агентства».
Ави Лёб подчеркнул, что история 3I ATLAS — это не просто спор о происхождении кометы, а испытание для научного сообщества. По его мнению, человечество слишком часто отвергает данные, которые не вписываются в привычные модели.
Он напомнил, что ещё в 1980-х годах подобные аномалии фиксировались в окрестностях Юпитера и Сатурна — странные выбросы света, пульсации и ускорения зондов. Тогда всё списали на ошибки приборов.
«Но что, если сейчас мы наблюдаем тот же феномен, только в более явной форме?» — задаётся вопросом учёный.
Лёб также отметил, что цветовое свечение 3I ATLAS — голубовато-белое, с постоянным смещением в коротковолновую часть спектра, — «не характерно ни для льда, ни для пыли, ни для отражённого солнечного света». Это заставляет некоторых исследователей предполагать, что поверхность объекта покрыта веществом с металлическим или кристаллическим отражением, аналогичным термостойким покрытиям космических аппаратов.
Учёный осторожно высказывает предположение, что 3I ATLAS может быть естественным объектом, но с процессами, которых раньше не наблюдали. Однако не исключает и другой сценарий — возможного технологического происхождения:
«Если этот объект не выбрасывает газ, но меняет траекторию, то это говорит о другой физике. Возможно, мы наблюдаем новый способ взаимодействия материи с солнечным излучением — или что-то более сложное».
Он подчеркнул, что в науке нельзя отвергать версии только потому, что они кажутся неудобными: «История показывает — самые важные открытия часто начинались с аномалий».
Сейчас 3I ATLAS уже покинул орбиту Марса и движется к внешним рубежам Солнечной системы. В декабре 2025 года он пройдёт на минимальном расстоянии от Земли — около 269 миллионов километров. В этот период за ним будут следить телескопы по всему миру, включая обсерватории на Канарах, в Чили, Австралии и проект JUICE, который также готовится к наблюдениям.
Лёб завершил интервью словами, которые уже разошлись по научным форумам: «Истинная наука — это не вера и не отрицание. Это честное следование за фактами, какими бы неудобными они ни были. 3I ATLAS — проверка того, насколько человечество готово увидеть правду, если она окажется неожиданной».