Гортензия — это настоящая жемчужина любого сада. Её крупные соцветия шарообразной или метельчатой формы завораживают взгляд с июня по сентябрь, а иногда и дольше. Эти кустарники или лианы пришли к нам из Восточной Азии и Северной Америки, где они растут в диком виде на лесных опушках. В России гортензии особенно популярны в средней полосе, на Урале и в Сибири благодаря морозостойким сортам. Но чтобы растение радовало обильным цветением, нужно знать особенности его выращивания. Правильный уход превратит обычный куст в настоящий цветущий оазис.
Выращивание гортензии начинается с выбора места. Она любит полутень, где прямое солнце светит не больше шести часов в день. Утром лучи полезны, а в полдень лучше укрытие от жары, иначе листья получат ожоги, а цветы увянут быстрее. Почва должна быть влажной, плодородной и обязательно кислой с pH от пяти до шести. В щелочной среде гортензия страдает хлорозом, листья желтеют и опадают. Для подкисления добавляют торф, хвою или специальные удобрения с серой. Сажают кусты весной или осенью на расстоянии полутора метров друг от друга, чтобы корни развивались свободно.
Полив — это основа успеха. Гортензия переводится как сосуд с водой, и это не случайно. В жару взрослому кусту нужно до пятидесяти литров воды в неделю. Используйте отстоянную дождевую воду, чтобы избежать извести из водопровода. Мульчируйте приствольный круг корой, опилками или хвоей, слой в десять сантиметров сохранит влагу и защитит от сорняков. Подкормки проводят трижды за сезон. Весной — азот для роста листвы, летом — фосфор и калий для бутонов, осенью — калийные удобрения для подготовки к зиме. Избегайте свежего навоза, он вызовет гнили.
Обрезка зависит от вида. Древовидные и метельчатые гортензии цветут на побегах текущего года, поэтому весной удаляют слабые ветки и укорачивают прошлогодние на треть. Крупнолистные цветут на прошлогодних побегах, обрезают только отцветшие соцветия и поврежденные ветви. Зимой в холодных регионах укрывают лапником или агроволокном, особенно молодые растения. Болезни, вроде мучнистой росы, лечат фунгицидами, а вредителей, тлю или паутинного клеща, опрыскивают инсектицидами. Размножают черенками, отводками или делением куста весной.
Теперь перейдем к лайфхакам, которые помогут добиться большого урожая соцветий, то есть пышного и длительного цветения. Первый секрет — в изменении цвета. Для синих оттенков крупнолистных сортов поливайте алюминиевыми квасцами, раствор одной столовой ложки на пять литров воды раз в две недели. Алюминий в кислой почве дает голубой пигмент. Для розовых добавьте известь или доломитовую муку, чтобы повысить pH.
Чтобы куст цвел обильнее, используйте банановую кожуру. Закопайте свежие шкурки вокруг куста, они разлагаются и дают калий, стимулирующий бутоны. Или заварите чай из кожуры и поливайте настоем. Кофейная гуща — отличный подкислитель и источник азота. Рассыпьте толстый слой вокруг ствола и перемешайте с мульчей. Это не только удобрит, но и отпугнет слизней.
Для гигантских шапок соцветий применяйте дрожжевой настой. Растворите сто граммов свежих дрожжей в десяти литрах теплой воды, добавьте две ложки сахара и оставьте на сутки. Поливайте раз в месяц, это активирует микроорганизмы в почве и усиливает рост. Еще один трюк — с аспирином. Растворите таблетку в литре воды и опрыскивайте листья раз в три недели, это повысит иммунитет и продлит цветение.
Не забывайте о вертикальном озеленении. Метельчатые гортензии на штамбе выглядят как деревца и дают больше цветов за счет лучшего освещения. Формируйте крону, обрезая нижние ветки. В жару ставьте под кусты емкости с водой для испарения, это создаст микроклимат с высокой влажностью, любимой гортензией. Осенью не спешите срезать отцветшие шапки, они защитят почки от мороза и станут украшением зимнего сада.
Если куст не цветет, проверьте возраст. Молодые растения до трех лет часто дают только листву, набираясь сил. Пересадите в более кислое место или добавьте серу. Избегайте азотных удобрений летом, они провоцируют зелень в ущерб цветам. Для компактных горшечных гортензий используйте горшки с автополивом и поддон с керамзитом, это обеспечит постоянную влагу без перелива.
Соблюдая эти особенности и применяя лайфхаки, вы получите сад, полный огромных разноцветных шаров. Гортензии откликаются на заботу сторицей, превращая участок в волшебный уголок. Экспериментируйте с сортами, вроде Лаймлайт с лимонными соцветиями или Ванилла Фрейз с клубнично-белыми. Удачи в выращивании, эти красавицы стоят всех усилий.