- А ну ка повернись, Охотник! Посмотрите- ка на него! У него камуфляж рваный! Сапоги «ботфорты» на ладан дышат, протертые на коленях! А ружье, старая, ржавая курковая одностволка, допотопных времен. Еще прадед, наверное, с ней охотился. С тех пор не чищенная. Что это за охотник? Оборванец! Да и стрелять- то наверное не умеешь?
- Умею!
- Вон прямо на нас серая ворона летит. Хищница, гнезд разорительница, подлежит отстрелу. За нее Охот общество патроны дает. Стреляй!
-Бах!
-Промах! Что и следовало ожидать! ...
Два охотника препирались у подвесного моста через речку. Тот что постарше нападал на молодого, стыдил его за небрежности в экипировке. Молодой отбивался как мог, изо всех сил. Нервничал. Руки у него тряслись от обиды, поэтому он и «пропуделял» (промазал) по вороне.
Тот что по старше, знал, что делал: - Надо вывести оппонента из равновесия, заставить нервничать, тогда и будет нужный результат.
Обратный эффект, не удовлетворение охотой, а разочарование. Используя свою наблюдательность, он видел промахи молодого и играл на них, как виртуоз на скрипке, на нервах молодого.
-Да, он во всем был прав! – думал молодой: – камуфляж порвал когда перелезал через забор, чтоб отец не увидел, что я на охоту убежал. И ружье старое, еще дедово, прихватил. Оно настолько старое и ржавое, его чисти не чисти все равно всю ржавчину не ототрешь. Зато стреляет хорошо. Да и патронов всего три штуки, в зеленых от времени, латунных гильзах. Хотя заряжены утиной дробью, совсем недавно. Сапоги отцовские из кладовки, старые – старые, чиненые- перечиненные. Отец хотел выбросить, как только купил себе новые, но оставил в кладовке. Сын тайком взял, чтоб отец не заметил, да на охоту. Тут бы через мостик, а там уже охота, по «старицам», заводинам от старого русла реки, покрытым густым слоем ряски, которую очень любят утки, и куда прилетают вечером на ночевку.
А этот – засмеял! Злился молодой. От злости нужные слова на ум не приходили. По вороне промазал- забыл про УПРЕЖДЕНИЕ, и спуск рванул, а это неправильно! - корил себя молодой… Хотел было прошмыгнуть, где ни будь мимо, чтобы там, за кустами, раздевшись, вода еще не очень холодная, перейти вброд. Подальше от этого зануды в новеньком камуфляже. С новеньким ружьем, двустволкой – вертикалка 12 калибра (мечтой каждого начинающего охотника), в новеньких сапогах ботфортах, в которых голенища подняты выше колен. В пятнистой шляпе с пером. Опоясанный новеньким патронташем, из которого торчали донцами вверх (для удобства быстрой перезарядки) новенькие заводские патроны. С боку висел новенький охотничий нож. Весь он от макушки до подошв, сиял, как новенький пятачок. И представлял из себя, как ему казалось, настоящего охотника! …
Но судьбу спора решил матерый селезень, притаившийся под высоким берегом в густой траве, под обрывом, недалеко от мостика.
- КРЯ- кря- кря – прокричал он, отчаянно махая крыльями, удирая от беспокойного места. Пока молодой поворачивался, селезень взлетел у него за спиной. Старый охотник успел сдернуть с плеча свою новенькую вертикалку и дважды выстрелить.
Зря! – Зря! – Зря! Раз!-Зя! - Ва! , было ответом на просвистевшие «мимо» два заряда дроби.
Молодой охотник «переломил» свое ружье, вынул стреляную гильзу, достал из кармана очередной «зеленый» патрон, вставил его в ружье, закрыл плавно и удивительно ловко. Вскинул ружье к плечу.
Вспомнилась отцовская наука: - Не спеши! Ружье должно догнать дичь!
Поднимая ружье и прицеливаясь большим пальцем правой руки взводим курок. Ружье догнало дичь. Упреждение один корпус. Поводка. И плавно, не останавливая ружье, нажимаем спуск! Выстрел прогремел неожиданно громко и хлестко. Но еще более неожиданным оказался результат. Улепетывающий, во всю прыть и орущий во все горло, селезень вдруг замолчал, завис на месте, а затем сложив крылья рухнул на воду с громким всплеском. Оба охотника на перегонки бросились к воде. Посредине реки, слегка покачиваясь на волнах лежала ДИЧЬ.
- Бита чисто! – сказал старший охотник – Я два раза стрелял! Это мой трофей!
- А я один раз! – возразил молодой: - И после моего выстрела дичь упала!
- У меня опыт, экипировка, новое ружье! – горячился «старый».
- И экипировка у тебя отличная, и ружье у тебя новое, современное, и патроны заводские, фабричные, и стреляешь ты быстро. Только – МИМО!!!
Молодой охотник улыбнулся:
- Мой отец говорит: - Если ты настоящий охотник, то тебе нужен только один выстрел! Так что из нас двоих, настоящий охотник это – Я! Мне хватило одного выстрела!
Срубив ножом длинное удилище из куста орешника, молодой охотник достал из воды свой трофей. Оправил взъерошенные дробью перышки. Любовно огладил тушку руками. В свете вечерней зари полюбовался на красивого, с переливающейся изумрудной головой, селезня и прикрепив его на ремешок у пояса, с гордым видом прошел мимо оппонента.
Он еще долго чувствовал на себе его, глядящий в спину, завистливый взгляд. Душа его ликовала. Он чувствовал себя - НАСТОЯЩИМ ОХОТНИКОМ!!!
Г.И. Стрельников 2025.