Артём открыл дверь своим ключом и вошёл в квартиру.
- Девчонки, я дома!– крикнул он, ожидая, что сейчас выбегут его любимые дочурка и супруга, и он сожмёт их в объятиях… Соскучился ужасно…
Но ответом мужчине была тишина… Артём быстро скинул обувь и куртку и прошёлся по квартире. Жены и дочери нигде не было… Странно, куда они могли подеваться, удивился Артём. Вчера он созванивался с Ритой, своей супругой, и сообщил, что прилетает сегодня после обеда…
Она ответила «хорошо», но, правда, голос был какой-то странный, и разговор она быстро свернула… Но он не придал этому значения. Мало ли, устала просто, всё-таки одна с маленьким и очень подвижным ребёнком…
Артём был военным лётчиком и иногда улетал в служебные командировки. Свою работу молодой человек очень любил и не мыслил себя без неба…
С Ритой он познакомился шесть лет назад, когда приехал в отпуск к родителям. Тогда Артёма пригласил на день рождения бывший одноклассник Роман, и именно у него дома Артём впервые увидел Маргариту. Она была близкой подругой Кати, жены Романа.
Артём и Рита очень понравились друг другу, а когда девушка узнала, кем Артём является по профессии, она была восхищена.
- Какая у тебя мужественная профессия, Артём! – сказала девушка. – Не страшно летать?
- Мой отец был военным лётчиком, и я уже с детства решил, что пойду по его стопам. О страхе никогда не думал, просто поднимаюсь в небо и делаю, что должен… И мне всё нравится… Не представляю, чем бы я ещё мог заниматься, если бы меня не приняли в лётное училище…
- Да Тёма у нас вообще герой, - воскликнул Роман. – Такую профессию выбрал!
- Скажешь тоже… герой,- скромно улыбнулся и смутился от слов друга Артём.
- Точно-точно, герой! При этом очень скромный. Я, например, очень горжусь, что ты мой друг.
После дня рождения Рита и Артём прогулялись по ночным улица города, молодой человек проводил Маргариту до дома и попросил разрешения позвонить ей…
- Ну, конечно, можно,- ответила девушка.
До конца отпуска Артёма оставалось три недели, которые Рита и Артём провели вместе. И за это короткое время молодые люди успели полюбить друг друга… Расставаться было невыносимо, но они договорились, что будут созваниваться, и если разлука не разрушит их чувства, в следующем отпуске, когда Артём снова прилетит к родителям, сыграют свадьбу…
Так и случилось… Молодые люди поженились, и Рита уехала вместе с мужем к его месту службы, за три тысячи километров от родного города… О возможных предстоящих трудностях она не думала, хотя мама, когда узнала о романе дочери с военным лётчиком, попыталась отговорить Риту.
- Ты уверена, что справишься, дочка? – спросила Ирина Яковлевна. - Подумай хорошенько… Здесь у тебя привычная жизнь. Ты только окончила институт, без труда устроишься на работу. Здесь у тебя есть я, папа, сестра и другие родственники… Подруги, наконец. Всё своё, привычное, знакомое… А там на чужбине что тебя ждёт? Он будет всё время пропадать на службе, командировки, опять же… Жить предстоит не в большом городе, к которому ты привыкла, а в военном городке… Найдётся ли там работа для тебя? Какие будут условия? Подумай… Может быть, пока не поздно, стоит отказаться от такой не самой заманчивой перспективы…
- Мама, я его очень люблю, а он меня! – ответила Маргарита. – Это самое главное. А всё остальное… ну как-нибудь справимся. Ну живут же там как-то люди, и мы проживём… Всё будет хорошо, мам…
- Ох, дочка, а я вот не уверена… - вздохнула Ирина Яковлевна. – Слишком хорошо тебя знаю… И ты пойми, я не против твоего Артёма, он замечательный парень, серьёзный, профессия у него такая… мужественная, для настоящего мужчины, слабаки вряд ли идут в пилоты, да ещё и в военные… Но ты… ты можешь не справиться, не каждая женщина сможет стать офицерской женой… А ты не из тех, для кого с милым рай и в шалаше…
- Мам, ну хватит уже, - слегка обиделась на мать Маргарита. – Ты, что, считаешь меня не приспособленной к жизни? Трудности не пугают меня, я люблю Артёма, и никто другой мне не нужен…
- Ладно, Рита, поступай как знаешь… Мне бы хотелось ошибаться, но материнское сердце упрямо твердит другое…
Артём и Маргарита прилетели к месту службы Артёма, и началась их семейная жизнь… Вскоре Рита поняла, что ждёт ребёнка, Артём был счастлив. Он мечтал о детях, и радовался тому, что любимая жена подарит ему ребёнка…
А Маргарита тогда немного растерялась. Она ходила по военному городку, где они жили, и ловила себя на мысли о том, что ждёт её ребёнка в этом, как ей теперь казалось, забытом Богом месте… Однотипные серые дома из бетонных блоков… Отсутствие нормальных детских площадок… Нет сетевых супермаркетов, где она привыкла покупать продукты и другие необходимые вещи…
До ближайшего большого города нужно добираться около двух часов, трясясь в автобусе… Поликлиники нормальной нет. Так, одно название… И рожать придётся в городе, и нужно будет добраться туда заранее и лечь в роддом, а то никакая скорая не успеет доехать, если роды начнутся… Так себе перспектива – домашние роды… Как в старые времена, когда роддомов не было… Осталось ещё бабку – повитуху найти, и совсем будет «красота».
Квартирка служебная, которую дали Артёму как семейному человеку, тоже была далека от совершенства… Маленькая двушка, без хорошего ремонта, сантехника вся старая… Артём и Рита, правда, сразу же сделали косметический ремонт, поклеили новые обои, линолеум постелили.
Помогли сослуживцы Артёма, хорошие ребята, дружные… Но Рита с грустью вспоминала просторную трёхкомнатную квартиру в родном городе, где она жила с родителями, свою комнату… Там было так уютно, а здесь… Впрочем, лучше уж жить в такой квартире, чем в общежитии…
Да и вообще, отступать было поздно, ведь ребёнок уже есть. Не избавляться же от него теперь. Артём этого не поймёт и не простит, да и опасно прерывать первую беременность… Рита ругала себя за неосторожность, понимая, что нужно было хотя бы годик пожить без детей, присмотреться ко всему и решить для себя по вкусу ли ей такая жизнь… А теперь… Чего уж… придётся смириться и терпеть…
Ну живут же здесь как-то люди. Вон мамочки гуляют с колясками, или молодые отцы в свободное от службы время… Детишки бегают… Играют на старых детских площадках, оставшихся ещё, пожалуй, с советских времён… Может, не всё так и страшно, как кажется…
Так успокаивала себя Рита, стараясь прогнать мрачные мысли. Мужу об этом она ничего не говорила, не хотелось его расстраивать, ведь Артём старался сделать всё, чтобы Рита была с ним счастлива… После службы мчался домой, чтобы каждую свободную минуту провести с женой… Да и любила Рита Артёма, пока ещё любила… Потому и решила терпеть все имеющиеся и будущие неудобства…
В марте родилась дочка, которую молодые родители назвали Танюшкой… Так захотела Рита, а Артём не возражал… Танюшка так Танюшка… Таня, Татьяна… красивое имя… Маргарита целиком погрузилась в материнство, и вскоре на месяц прилетела её мама, чтобы помочь дочери на первых порах…
- Ну как, Ритуля, не жалеешь о том, что вышла замуж за Артёма? – спросила Ирина Яковлевна.
- Мам, зачем ты спрашиваешь? – постаралась уйти от прямого ответа на болезненный для неё вопрос Маргарита. – У нас семья, ребёнок… Артём любит меня и дочку…
- А ты его любишь?
- Люблю… - неуверенно ответила Маргарита.
Ирина Яковлевна ничего больше на эту тему не говорила и не спрашивала, она и так всё понимала… Её предчувствия не подвели, Рита жалела о своём выборе, хотя и старалась не показывать виду. Привыкшей к комфорту и жизни в большом городе Маргарите было скучно и тесно в этом военном городке, многое здесь её раздражало, она словно задыхалась, и поэтому чувства к мужу постепенно ослабевали…
Она даже как будто временами начинала злиться на Артёма за то, что именно он встретился на её жизненном пути, именно его она полюбила и согласилась стать его женой… А на кого ещё ей было злиться? Не на себя же… Себя Маргарита слишком любила…
С рождения Танюшки прошло четыре года, и всё это время Рита боролась с желанием бросить мужа и эту новую убогую жизнь и вернуться в родной город… Особенно такие мысли не давали покоя, когда они с Артёмом приезжали в отпуск домой, к родителям… Так нестерпимо тяжело потом было возвращаться в ненавистный военный городишко…
И всё же Рита возвращалась и терпела… Ей не хотелось становиться матерью – одиночкой, разведёнкой с прицепом… Не хотелось, чтобы подруги и родственники, узнав о случившемся, осуждали её… Мол, не выдержала трудностей, не смогла, сбежала…
Да и Танюшку было жалко. Она так любила своего отца, а он обожал её… И мужем Артём оставался прекрасным, очень заботливым. Он стойко терпел истерики Маргариты, которые она время от времени закатывала, когда нервы совсем сдавали… Никогда, за всё время совместной жизни, Артём ничем не обидел Риту, он продолжал её любить, не понимая, правда, почему характер жены так испортился…
Может быть, роды так сказались на ней, думал он, и надеялся, что со временем всё наладится… Старался баловать жену и дочку, из командировок никогда не возвращался с пустыми руками… Даже если он летал в командировки в такие места, где и купить-то было нечего, он заранее договаривался с кем-то из друзей – сослуживцев, чтобы те купили подарки для Риты и Танюшки, а по прилёту забирал у них покупки и спешил к семье…
… Вот и сейчас в сумке у Артёма находилась красивая кукла и шёлковый шарф для жены, Рита обожала шарфики… Только вот где они, его дорогие девчонки? Ушли прогуляться и вот-вот вернутся? Но что-то нехорошее колыхнулось в душе Артёма, он открыл шкаф, где всегда находились вещи жены… там было почти пусто… И в шкафчике с вещами Танюши тоже…
Мужчина вытащил из кармана телефон, чтобы позвонить Маргарите, но мобильник разрядился… Артём поставил его на зарядку, а пока телефон включался, пошёл на кухню, чтобы выпить стакан воды… В горле пересохло…
И тут на столе он увидел записку, написанную почерком жены:
«Извини, но больше я так не могу, не получилось из меня офицерской жены… Всё здесь опостылело… И любви больше нет… Я с дочкой возвращаюсь домой… Прости, Рита.
