Иногда судьба падает прямо с неба — и сверкает металлом...
Метеорит — это фрагмент небесного тела (астероида, кометы или даже другой планеты), который преодолел плотные слои атмосферы Земли и достиг её поверхности. Этот минерал — настоящий пришелец, древний путешественник, несущий память о начале времён.
В день на Землю падает от двух до шести тонн метеоритов. Большая часть сгорает в атмосфере, но отдельные фрагменты достигают поверхности и становятся ценными находками для науки и коллекционеров.
☄️Химический состав. Состав зависит от типа метеорита. Большинство содержат:
- Железо и никель – в железных метеоритах;
- Силикаты – в каменных метеоритах, обычно хондритах;
- Оливин и пироксен – в редких разновидностях, особенно в палласитах;
- Углеродные соединения, включая графит, карбиды и даже микроскопические алмазы — в углеродистых хондритах;
- В отдельных случаях — аминокислоты и органика, что делает такие метеориты особенно интересными для исследований происхождения жизни.
☄️Один из самых крутых фактов про метеорит:
Хондриты (относятся к классу каменных метеоритов) по сути — это "мини-Солнце в камне": их химический состав почти в точности совпадает с составом Солнца, только без лёгких газов вроде водорода и гелия. Иными словами, держа хондрит, вы держите в руках почти тот же материал, из которого когда-то формировалась вся Солнечная система.
☄️Почему он иногда прозрачный, а иногда похож на кусочек металла?
Всё зависит от происхождения:
- Железные метеориты — плотные, металлические, часто с характерным узором Видманштеттена;
- Каменные — могут быть тёмными, пыльчатыми или с вкраплениями, чаще всего напоминают обычные камни с тёмной коркой оплавления и вкраплениями хондр (маленьких сферических образований);
- А вот палласиты (редчайшие, относятся к железо-каменному классу) содержат прозрачные кристаллы оливина внутри металлической матрицы — отсюда и "стеклянные" участки.
☄️Когда был найден первый метеорит?
Археологические находки показывают, что метеоритное железо использовалось уже в древнем Египте — задолго до появления металлургии. Из него изготавливали амулеты и ножи. Так, кинжал Тутанхамона был сделан именно из небесного железа.
Первые зафиксированные случаи:
- В 861 году 19 мая в японской провинции Ногата упал метеорит — и это самое древнее задокументированное падение, о котором известно человечеству. Этот метеорит с тех пор хранится в местном храме, а его происхождение было доказано в 1979 году
- 1492 год, Эль-Энсишайм, Франция, когда метеорит упал на глазах у множества людей, устроив эффектное шоу из множества фрагментов. Но тогда, как и в первом случае, никто не знал, что это именно метеорит. Он вызвал переполох, был воспринят как божественный знак и даже попал в хроники того времени.
Научное осознание природы метеоритов пришло гораздо позже — лишь в XVIII веке.
Интересные факты
💫Некоторые метеориты хранят частицы, старше Земли и даже самого Солнца
Внутри некоторых углистых хондритов учёные нашли древнейшие зерна вещества — они сформировались более 7 миллиардов лет назад, ещё до рождения Солнечной системы (возраст самого метеорита как объекта при этом — около 4,56 млрд лет). Эти микроскопические включения — настоящие звёздные осколки, прилетевшие к нам из глубин Галактики. Метеориты с такими вкраплениями — словно капсулы времени, несущие в себе память о далёком прошлом Вселенной.
Для тех, кто забыл, возраст Земли — около 4,54 млрд лет.
💫Самый большой метеорит, найденный на Земле, весит 60 тонн
Этот метеорит называется — Гоба. Он упал в Намибии тысячи лет назад и был найден случайно в 1920 году фермером, который вспахивал одно из своих полей. Гоба не только самый крупный из найденных метеоритов, но и крупнейший цельный кусок железа природного происхождения, известный человеку. И что удивительно — он так и остался лежать на том месте, где был обнаружен, и его можно увидеть вживую. Кстати, этот метеорит не только огромен, но и загадочен — несмотря на его размер, при падении он не оставил кратера. Учёные полагают, что он упал под очень малым углом или потерял большую часть энергии в атмосфере.
💫Метеориты содержат внеземные аминокислоты
В некоторых метеоритах были найдены аминокислоты, похожие на те, что участвуют в земной жизни. Это одно из подтверждений теории панспермии — гипотезы, что жизнь могла быть занесена на Землю из космоса.
💫Иногда они магнитятся
Многие метеориты содержат железо и никель, из-за чего проявляют слабые магнитные свойства. Это один из признаков, по которому можно определить метеорит в полевых условиях.
💫Они могут "пахнуть"
Некоторые метеориты пахнут жжёной серой или озоном. Запах бывает не у всех, а чаще у только что упавших метеоритов, особенно больших и горячих, из-за термических реакций.
💫Некоторые метеориты даже побывали на других планетах
Есть метеориты, прилетевшие к нам... с Марса и Луны! Когда на этих небесных телах происходили мощные удары астероидов, осколки могли выброситься в космос, а потом — через миллионы лет — упасть на Землю. Их химический состав точно совпадает с образцами, собранными на Луне и данными с марсоходов.
💫Метеорит может упасть тебе на голову 😱
Но вероятность этого крайне мала. Известны два подтверждённых случая, когда метеориты ударяли людей. Один из них — в 1954 году в США, когда метеорит пробил крышу дома и попал в женщину, лежавшую на диване. Ушиб — и масса удивления. Вероятность такого события куда меньше, чем возможность выиграть в лотерею. Но всё же — шанс есть!
💫Может ли обычный человек найти метеорит? Как понять что это он?
"Свежий" метеорит можно найти в пустыне или на льду. Самые популярные места для поиска — Антарктида, пустыни Африки и Аризоны, потому что там легко заметить камень, выбивающийся из окружающей среды. Люди действительно находят метеориты случайно — главное знать признаки. Определить можно по весу (тяжелее камня того же размера), притягиванию магнита, специфической поверхности с "коркой плавления".
Магические свойства метеорита в другой части этой статьи.