Часть 7 здесь
Виктор пришёл в себя с первыми лучами осеннего солнца, лёжа на холодной кладбищенской земле. Моментально вспомнив всё, что произошло накануне, он тут же вскочил, в панике оглядываясь вокруг. Никого.. Бабки Иванны не было, так же, как и его.. Его.. У молодого человека язык не поворачивался назвать живого мертвеца сыном. С опаской он приблизился к тому месту, откуда выкопал синюшнее чудовище. Могила была пуста. Деревянного гроба тоже не было. Виктор рванул прочь от этого страшного места к выходу. Едва вылетев за ворота кладбища, он замер. Навстречу медленно двигалась похоронная процессия. "Уже хоронят? Так рано? - пронеслось у него в голове. - В мёртвой пустоши свои законы.."
Он не двигался с места, пропуская людей, пришедших проститься со Степанидой Марковной. Жители деревни косились на Виктора и в глазах каждого читался немой укор. Они тоже считали его виноватым в смерти пожилой женщины.
Провожая взглядом похоронную процессию, молодой человек вдруг ощутил ярость. Да как невозможно справиться с этой ведьмой?! Это же всего лишь древняя старуха!! Избавить этот мир от неё лучшее решение! Виктор почти бегом кинулся на окраину деревушки, к дому бабки Иванны. По дороге услышал, как его кто-то кричит. Не останавливаясь, молодой человек оглянулся. Ему махала рукой Зойка - любвеобильная продавщица единственного магазина в пустоши. Он лишь отмахнулся от неё, думая о том, что именно он должен покончить со старухой, чтобы отомстить за Милу и сына. Он уже понимал, что Степанида Марковна говорила правду. И та чёрная кошка.. Виктор даже зажмурился на ходу от представления, что кошка это Мила. А его сын живой мертвец! "Пусть лучше сдохну, - пробормотал молодой человек про себя. - Но старую ведьму заберу на тот свет с собой!"
Около избы Иванны Виктор замедлил ход, решая, как незаметно проникнуть в дом, чтобы застать старуху врасплох. Обойдя покосившийся домик с другой стороны, он перепрыгнул через забор, оказавшись на заднем дворе. Аккуратно подойдя ближе, он заглянул в маленькое окно одной из комнат. Никого. Пройдя дальше, заглянул в окно другой комнаты. Тоже пусто. Неужели Иванна не вернулась домой? Или пошла искать другое место, где можно спрятать его сы.. мертвяка. Виктор аккуратно зашёл в дом и тут же вздрогнул от ужаса, приложив все усилия, чтобы не закричать. За печкой, в его каморке, сидела старуха на лежанке, пристально глядя на него. Молодой человек попятился. Бабка Иванна, встав с лежанки, вышла из-за печи.
- Убить меня пришёл?
У Виктора задрожали руки. "Да что с тобой! - мысленно кричал он на себя. - Это всего лишь старуха!!"
Иванна, сев на табурет, сверлила его взглядом, при этом жутко усмехаясь.
- Ты пришёл в мой дом с обманом, нарушил все наши договоренности, а теперь вернулся с подлыми мыслями. Как же ты похож на всех остальных. Вы, людишки, такие глупые создания. Зачем пытаетесь засунуть свой нос туда, куда вас не звали?
- Кто ты такая?.. - едва ворочая языком, проговорил Виктор.
- Придумай мне имя сам, - опять усмехнулась старуха. - Кто-то называет меня дьяволом, кто-то его слугой, кто-то ведьмой. У людей нашлось много имён для меня. Какое тебе больше по нраву?
Виктор нервно сглотнул. В этот момент из второй комнаты выбежала, уже знакомая ему, чёрная кошка. Он хотел подхватить её, прижать к себе. Ведь это.. Но кошка внезапно ощетинилась и зашипев, вцепилась когтями в руку молодого человека. Он, ахнув от боли, одернул руку, отшвыривая её от себя. Ещё раз зашипев на него, животное быстро выбежала из избы. Старуха громко захохотала:
- Думал помнит она тебя, да?
- Это.. Это ведь Мила? - потирая разодранную руку кошкой, медленно спросил Виктор.
Старуха лишь склонила на бок голову и прищурилась.
- Почему?.. Почему она сейчас так себя ведёт? Ведь.. раньше она будто хотела меня предупредить.
Старуха опять громко расхохоталась:
- Она давно не помнит свою человеческую жизнь. Она моя прислужница. А ты для неё лишь чужой человек. А показывала она тебе то, что велела ей я. Мне было интересно, когда же ты наконец догадаешься.
"Старуха просто играла со мной," - в который раз пронеслась эта мысль в его голове.
Мила теперь кошка. Это не укладывалось у него в голове. А сын ... живой мертвец. Виктор почувствовал, как ярость опять понимается в нём, затмевая страх.
- Зачем ты это с ними сделала?!
- Я? - глаза старухи даже на миг стали больше от удивления. - Я ничего не делала. Это ты её довёл до такого решения. Ты бросил девку с пузом, отказавшись от них, когда уже было поздно обращаться в больницу то. Вот она и приняла решение, что и ей сын не нужен. И пришла ко мне. Мы заключили договор. Я избавляю её от проблемы в виде ребёнка, а она отдаёт его мне. Нет лучшего проводника между мирами, чем мертвяк. Я помогла ей и отпустила, но она решила вернуться, исправить содеянное, совесть её внезапно замучила - старуха опять жутко усмехнулась. - Она оказалась такой же глупой, как и все остальные. За что и поплатилась. Так что я ничего не делала. Вы вдвоём это сделали. Собственными руками!
Виктор слушал старуху, хватая ртом воздух. Он чувствовал, что Иванна хочет его запутать, но понимал, что в её словах есть доля правды.
Хозяйка дома вдруг поднялась и, отвернувшись от гостя, резко произнесла:
- В том, что твой сын мертвяк виноват только ты!
У Виктора помутнело сознание, он закрутил головой вокруг себя и взгляд наткнулся на топор около печи. Не помня себя от ярости, он с криком схватил его и со всего размаха ударил им старуху. Острый клинок топора легко вошел в человеческую плоть и бабка Иванна, чуть зашатавшись, тяжело рухнула на пол, лицом вниз, с топором в спине. Виктор, прислонившись к стене, медленно сполз на грязный пол. Что он наделал?.. Он убил человека.. Убил! Убил!! В ужасе вскочив на ноги, молодой человек, выскочил из избы. Он бежал, не чувствуя ног под собой. Куда бежал - не знал. В голове крутилось лишь одно:"Я! Убил! Человека!" На улицах не было ни одной живой души. "Где же они все? Где?" - лихорадочно бормотал себе под нос Виктор. Затем вспомнил - похороны, они все на похоронах! Вспомнил Зойку, которая кричала его от магазина и бросился в ту сторону. Забежав в маленький магазинчик, он упал на колени, тяжело дыша. Зойка недовольно подняла взгляд от зеркальца, в котором только что строила себе рожицы и увидев вошедшего, страшно закричала. Услышав крик, Виктор вскочил на ноги и в панике закрутил головой. Что случилось?! Но, кроме него и Зойки никого в магазине не было. Молодая женщина, с опухшим лицом, смотрела именно на Виктора и истошно орала, взявшись за голову. Недоумевающий молодой человек сделал к ней шаг:
- Зоя.. Что слу..
Он не успел договорить. Зойка тут же сорвалась с места и, забившись в угол магазина, продолжала страшно кричать, закрывая лицо руками. Внезапно по спине Виктора пополз змейкой ледяной ужас. Он медленно подошёл к прилавку, на котором лежало, кинутое продавщицей, зеркальце и поднёс к своему лицу. Магазин сотряс отчаянный мужской крик. В отражении на него смотрело синюшное чудовище с абсолютно белыми глазами.
Виктор не помнил, как выбежал из магазина и как мчался обратно, к дому бабки Иванны. Очнулся он уже только, когда забежал в избу и вздрогнул от ужаса. На полу тела старухи не было. Она сидела за столом с открытыми стеклянными глазами. В спине так и торчал топор. Виктор вжался в угол комнаты, чувствуя, что сходит с ума. Вдруг из второй комнаты послышался тихий плач младенца.. Спина молодого человека мгновенно покрылась липким потом. Плач не прекращался. Опасливо косясь на мёртвое тело старухи, сидящее за столом, он боком прошёл в комнату. Посередине стояла детская люлька. Медленно приблизившись, он увидел в ней своего сына. Мертвяк лежал в старой люльке, нелепо размахивая руками и крутя головой.
- Теперь мы похожи.. - в полном безумии прошептал неудавшийся отец.
Сзади послышались тяжёлые шаги. Уже ничему не удивляясь, он оглянулся. В комнату вошла бабка Иванна с топором в руках. Отбросив его в сторону, она хрипло произнесла:
- Меня нельзя убить. Я принадлежу не только миру живых, бОльшая часть меня принадлежит миру мертвых. Поэтому считай я уже давно мертва наполовину.
Виктор повернулся обратно к люльке, машинально её покачивая.
- Что теперь со мной будет?
- Хочешь-уходи, - пожала плечами старуха.
- Куда я пойду теперь такой..
- Всё правильно, некуда тебе идти, - хищно блеснули глаза у старухи.
- Меня Зойка видела, - отрешенно произнёс Виктор, не отрывая взгляда от сына.
- С ней я разберусь сама.
На некоторое время в комнате воцарилось молчание.
- Твоё желание выполнено, - чуть растянулись губы в улыбке у старухи. - Ты хотел сына, хотел быть рядом. Я исполнила твою волю. Теперь ты всегда будешь рядом со своим сыном.
Виктор почувствовал, как по щекам предательски потекли слезы.
- Как я буду здесь, с тобой, если всё знаю? Зачем я буду здесь? Я не смогу тебе подчиняться, после всего.. - у молодого человека перехватило дыхание от слез.
- Не волнуйся. Ты скоро забудешь свою человеческую жизнь, как и все остальные. Вместе с сыном ты будешь служить мне.
Слезы, срываясь с лица Виктора, капали в люльку.
- Добро пожаловать в мой мир! - хрипло прошептала старуха где-то сзади него.
Воцарилась тишина. Лишь тихий скрип старой детской люльки эхом разносился по темному дому.
Спасибо за ваши реакции.