Шоссе 50 — это трасса длиной более 4800 км пересекает США от Мэриленда до Калифорнии. И вроде трасса как трасса, но один её отрезок в Неваде стал легендой. Его официально называют «Самой одинокой дорогой в Америке». Причем, это не просто пустота, как можно было бы подумать. Всё гораздо интереснее.
До машин здесь были индейские тропы. По ним кочевали племена Большого Бассейна, выживая в условиях, где годовое количество осадков и сегодня не превышает 15-20 см. Это мало. А чтоб вы понимали насколько это мало, скажу, что в Москве — а это не самое мокрое место на Земле — обычно в 3-4 раза больше.
Всё изменила Золотая лихорадка. В 1859 году нашли Комсток-Лоуд — гигантское месторождение серебра. В Неваду хлынули тысячи людей. Чтобы связать новые лагеря (Остин, Юрика, Или) с миром, проложили грунтовые дороги для повозок. Они стали прообразом шоссе 50 — артериями для доставки снаряжения, почты и тонн добытой руды.
В 1860-1861 годах этот же маршрут использовала «Пони-экспресс». Легендарная почтовая служба преодолевала 3100 км за 10 дней, используя сеть из 190 станций для смены лошадей. Это были островки жизни в абсолютной пустоте.
С появлением автомобилей разрозненные тропы объединили. К 1926 году шоссе 50 через Неваду было официально проложено и заасфальтировано.
Долгое время эта дорога была ничем не примечательна. Но всё изменил июльский номер журнала Life за 1986 год. В статье автор заявил, что на отрезке в 650 км (от Ферни до Бейкер) нет «практически никаких признаков цивилизации». Он предупреждал, что ехать сюда без «серьезных навыков выживания» — безрассудство.
Власти Невады не обиделись. Они сделали гениальный маркетинговый ход. Бюро туризма штата выпустило «Паспорт Самостоятельности» (Highway 50 Survival Guide). Путешественник должен проехать дорогу, собирая печати в обозначенных городах-оазисах. Тот, кто собрал все, получает сертификат, подтверждающий, что он «выжил» на «Самой одинокой дороге».
Проклятие стало брендом. Заброшенная трасса превратилась в магнит для байкеров, искателей приключений и тех, кто ищет настоящую свободу.
А главный аттракцион шоссе 50 — пейзаж. Вы проезжаете через 9 горных хребтов и бесконечные долины, покрытые полынью. Видимость часто превышает 100 км, а на 1 квадратную милю здесь приходится в среднем 1 человек.
Но это не всё. Эти же безлюдные просторы помогли человеку попасть на Луну. В 1960-х НАСА и Геологическая служба США выбрали окрестности города Остин для тренировок астронавтов миссий «Аполлон». Геология района — вулканические породы и ударные кратеры — была признана идеальным аналогом лунной поверхности. Здесь отрабатывали методы работы и тестировали прототипы луноходов.
По пути можно увидеть Санд-Маунтин — песчаные дюны высотой с 10-этажный дом. Восточнее находится национальный парк «Грейт-Бейсин», где растут сосны Бристлекон — им почти 5000 лет, старше пирамид Хеопса.
Одиночество этой местности привлекло и Пентагон. В районе Санд-Маунтин во времена Холодной войны был сверхсекретный объект. Здесь испытывали ракеты и другое оружие. Сейчас многие туннели и бункеры заброшены, но их мрачная эстетика привлекает сталкеров, напоминая о секретной истории «одинокой» дороги.
Если было интересно, подпишись на мой Телеграм, чтобы не пропустить новые статьи, а ниже я подобрал ещё кое-что интересное: