Представьте: вы археолог, роетесь в подвале старинной виллы в Болонье, Италия, и вдруг — бац! — находите подростка, который выглядит так, будто только что сошёл с обложки комикса про супергероев. Только вместо плаща у него ярко-зелёная кожа и кости. Нет, это не Халк, сбежавший из Marvel, и не жертва неудачного эксперимента с пищевыми красителями. Это настоящая мумия, пролежавшая в медном ящике несколько веков, и наука наконец-то раскрыла, почему она позеленела, как медный купол после дождливой осени.
Открытие, достойное детектива
Всё началось в 1987 году, когда в подвале древней виллы в северной Италии раскопали странную находку. Подросток 12–14 лет, похороненный в медном коробе, сохранился почти идеально — кроме ног, которые, видимо, решили "отколоться" и уйти в самостоятельное путешествие, когда ящик треснул. Мумия была полной: кожа, мягкие ткани, кости. Но главное — цвет. Всё, кроме левой ноги, сияло изумрудно-зелёным. Учёные из Университета Болоньи хранили её десятилетиями, как семейную реликвию, и вот в 2025-м команда под руководством Аннамарии Алабизо из Римского университета Тор Вергата наконец-то разгадала ребус.
Радиоуглеродный анализ датировал смерть мальчика периодом с 1617 по 1814 год. Причины смерти? Загадка. Ни травм, ни болезней — может, просто неудачный день в эпоху барокко. Зато химический анализ показал: зелень — не от зависти к живым, а от меди.
Медь: консервация с побочными эффектами
Медный ящик — ключ к загадке. Медь известна антимикробными свойствами: она убивает бактерии и грибки, как супергерой борется с микробами. В прохладном, сухом подвале с низким содержанием кислорода это создало идеальные условия для мумификации. Тело не разложилось, а "законсервировалось" естественным путём.
Но медь не была бы собой, если б не добавила драмы. Кислоты из разлагающегося тела просочились сквозь трещины в ящике (дно, видимо, лопнуло от такого соседства), разъели металл и создали продукты коррозии. Ионы меди проникли в кости, вытеснили кальций и окрасили всё в оттенки изумруда. Кожа покрылась бледно-зелёным налётом — тем самым, что мы видим на старых бронзовых статуях. Одна нога осталась "нормальной", потому что, вероятно, не контактировала с медью в полной мере.
"Это полностью меняет наше понимание роли тяжёлых металлов в сохранении, — говорит Алабизо в интервью New Scientist. — Их эффекты сложнее, чем мы думали". И добавляет с эмоцией: "Работать с этими уникальными останками было очень трогательной". Представьте: держишь в руках подростка, который "позеленел" от меди, и думаешь — а не пора ли мне перейти на пластиковые гробы?
Не первый "зелёный" случай
Кстати, это не единственный медный фокус. Ранее археологи нашли мумифицированную руку новорождённого, сжимавшую медную монету. Рука позеленела. Уровень меди в тканях был в сотни раз выше нормы. Авторы исследования отмечают: "Медь проникает в мягкие ткани и кости, вызывая поверхностное окрашивание и квази-естественную мумификацию". Но болонский подросток — самый полный "зелёный" экземпляр на сегодняшний день.
В Journal of Cultural Heritage учёные подводят итог: "Зелёная мумия из Болоньи — результат уникального коктейля: низкие температуры, мало кислорода и бактерицидное действие меди". Плюс треснувший ящик, который выпустил жидкость, но сохранил сухость внутри.
До исследования учёные знали, что металлы, особенно медь и бронза, использовались в погребениях как антимикробные средства для защиты тела от разложения, а зелёное окрашивание останков (например, пятна на костях или мумифицированная рука младенца с монетой) считалось лишь поверхностным побочным эффектом коррозии.
Новое открытие показало, что медь действует глубже: её ионы проникают в ткани, заменяют кальций в костях, делая их твёрже и зелёными изнутри. А в сочетании с кислотами тела создаётся уникальный процесс «медной мумификации» — не просто консервация, а активное химическое перестроение тела на молекулярном уровне.
Уроки от изумрудного подростка
Эта история не только про науку, но и про иронию судьбы. Подросток хотел вечной жизни? Получил — в виде музейного экспоната. А медь учит: даже в смерти можно сиять, если выбрать правильный "гроб". Открытие меняет взгляды на древние погребения. Может, в будущем мумии станут модным трендом — "эко-зелёные", без химии.
В общем, если вы когда-нибудь решите похоронить бабушкин медный таз с собой — подумайте дважды. А то проснётесь в музее с табличкой: "Зелёный дедушка: жертва семейной реликвии".