Ученые сделали шокирующее открытие, перевернувшее представления о рационе европейских рукокрылых.
Оказалось, что большая вечерница — самый крупный вид летучих мышей на континенте — регулярно охотится на певчих птиц, атакуя их в ночном небе на высоте более километра.
До недавнего времени считалось, что европейские летучие мыши питаются исключительно насекомыми. Гипотезы о том, что большие вечерницы могут иногда ловить птиц, существовали, но не имели надежных доказательств.
Проверить эту теорию удалось с помощью миниатюрных радиодатчиков-«биологгеров», которые закрепили на спинах летучих мышей в Италии.
Устройства весом менее 3 граммов записывали каждое движение животных. Анализ данных показал ошеломляющую картину: в сезон миграции перелетных птиц большие вечерницы поднимались на высоту 1000–1600 метров и развивали скорость до 135 км/ч, совершая сложные маневры, характерные не для ловли насекомых, а для преследования крупной, быстрой добычи.
«Это открытие полностью меняет наше понимание роли летучих мышей в экосистеме, — заявил руководитель исследования, биолог Профессор. — Они не просто «санитары леса», поедающие мошкару.
Большая вечерница — это высший хищник воздушного пространства, настоящий воздушный пират, который делит нишу с ночными хищными птицами. Их способность находить и ловить маленьких птиц в полной темноте на такой высоте — это феноменальный эхолокационный и летательный навык».
Открытие заставляет по-новому взглянуть на необходимость охраны этих удивительных созданий, чьи возможности оказались куда более впечатляющими, чем считалось.
Материал подготовлен для портала Fokusday.by