Эльвира Петровна метнула на невестку колючий взгляд и, не дав той договорить, резко захлопнула дверь в ванную.
— Я опаздываю… — голос Лизы оборвался, наткнувшись на глухую деревянную преграду.
Отчаяние подкатило к горлу. Она в отчаянии стукнула ладонью по двери.
— Долго это будет продолжаться? — вырвалось у неё, и слёзы покатились сами собой.
— Дверь не порти! — донёсся из-за двери приглушённый, но ядовитый голос. — Будешь в своём доме — там и будешь хозяйничать! А в моём — живи по моим правилам!
— Да это не правила, а сумасшедший дом! — выкрикнула Лиза, уже не сдерживаясь.
Дверь внезапно распахнулась, и на пороге, словно грозное видение, возникла Эльвира Петровна, её взгляд был остёр, как бритва.
— А, так я, значит, ненормальная?!
В этот момент из спальни, потирая глаза, вышел Сергей, муж Лизы.
— С утра нельзя без сцен? — его голос был хриплым от сна.
— Твоя жена! Меня сумасшедшей назвала, а нашу квартиру — дурдомом! — Эльвира Петровна с искусственным всхлипом прижала руку к сердцу.
— Она специально дожидается, когда мне на работу! Мне всего двадцать минут нужно! — попыталась объясниться Лиза.
— Ты будешь мне указывать в моей же квартире?! — голос свекрови взвизгнул.
— Хватит! — взорвался Сергей. — Я сыт по горло вашими склоками!
— Сыночек, мне плохо… Голова кружится… Всё плывёт… — Эльвира Петровна с театральным стоном начала оседать на пол, цепляясь за косяк.
— Лиза, аптечку! И вызывай «скорую»! Довела мать! — скомандовал Сергей.
…Это утро снова было добрым для кого угодно, только не для Лизы. Пока Сергей хлопотал вокруг матери, она наспех привела себя в порядок и выскочила на улицу. Сделав глубокий глоток свежего воздуха, она наконец смогла выдохнуть и медленно побрела в сторону офиса.
По пути зашла в кофейню. Из-за утреннего спектакля осталась без завтрака.
— Латте, пожалуйста, — заказала она.
Пока бариста готовил напиток, Лиза не нашла в сумке кошелька. «Проклятье. Неужели забыла?» — с ужасом подумала она.
— Добавьте заказ девушки к моему, — раздался рядом спокойный мужской голос.
Лиза обернулась и встретилась взглядом с незнакомцем. Он улыбался.
— Спасибо, — смутилась она. — Какая неловкая ситуация… Дайте ваш номер, я вечером верну.
— Не стоит. Позвольте мне просто угостить симпатичную девушку. Мне приятно. Меня, кстати, Артём зовут.
— Лиза. Очень приятно. Ещё раз спасибо.
На работе настроение было на нуле. Коллега Катя сразу всё поняла.
— Опять твоя Эльвировна спектакль устраивает? И Сергей твой — молодец, всегда маму на бис вызывает! Сколько можно терпеть?
— Не знаю, Кать. Я просто безмерно устала, — Лиза с тоской опустила голову на руки.
…Всё начиналось так прекрасно. Случайная встреча, яркий роман, предложение. Проблемы всплыли при знакомстве с матерью Сергея. За ужином Эльвира Петровна сразу дала понять, кто здесь хозяйка, с ностальгией вспоминая «идеальную» невесту для сына. Лиза пыталась сгладить углы, испекла свой фирменный пирог. Но свекровь, едва откусив, скривилась: «Кислятина! Теперь желудок болеть будет!»
Отношения не сложились, но точку кипения поставил гипертонический криз Эльвиры Петровны. Она потребовала, чтобы молодые переехали к ней. Лиза была против, но Сергей не устоял перед манипуляциями: «Ты на мать плевать решил!»
Совместная жизнь превратилась в кошмар. Утренний скандал был лишь одним эпизодом. Вечером того же дня Лиза застала свекровь на кухне.
— Вон, благоверная явилась! Где шлялась, а я тебе ужин готовить вынуждена!
— Эльвира Петровна, я даже зайти не могу, чтобы чаю сделать!
— Моя квартира — что хочу, то и делаю!
Лиза ушла в комнату, чувствуя себя в западне. Она попыталась поговорить с Сергеем.
— Сережа, давай съедем. Я больше не могу. Мы как в тюрьме.
— Потерпи, маме же плохо. Выздоровеет — подумаем.
На следующее утро Лиза, стараясь избежать конфликта, проснулась на рассвете. Выйдя из душа, она едва не столкнулась со свекровью, поджидавшей её за дверью.
— Ай! Прямо на меня! Специально!
— Что случилось? — выбежал Сергей.
— Дожили! Твоя жена меня изводит!
— Всё! Хватит! — в голосе Лизы зазвенела сталь. — Я не буду жить в этом сумасшедшем доме. Сегодня же перееду к родителям.
Она сдержала слово. Неделя в родительском доме стала для Лизы глотком свободы. И её больше всего поразило, что она не скучала по Сергею.
Первый звонок раздался через несколько дней.
— Лиз, мама говорит, что ты не уважаешь нашу семью. Тебе надо быть гибче… Возвращайся.
— «Мама говорит»? А ты-то сам что думаешь? — спросила Лиза.
В трубке повисло неловкое молчание.
— Ну… она не совсем не права… — неуверенно пробормотал Сергей.
Лиза положила трубку. Вскоре она подала на развод. Родители помогли ей купить маленькую, но свою квартиру. Она задышала полной грудью. Работа, встречи с подругами, тишина и порядок в её доме.
Однажды по дороге на работу кто-то окликнул её.
— Лиза, постойте!
Она обернулась и увидела Артёма.
— Знаете, я почти каждое утро заходил в ту кофейню в надежде вас снова встретить. А вас всё не было.
— Я переехала. Я тут рядом по делам.
— Переехали? Замуж? — в его голосе прозвучала лёгкая тревога.
— Не угадали. Развелась, — улыбнулась Лиза.
— Понятно. Тогда, может, кофе? — его лицо озарила улыбка.
— Давайте. Только сегодня угощаю я, — ответила Лиза.