Республика Калмыкия. 09.10.2025.
В любом городе, куда мы приезжаем, мы стараемся сводить моего братика, любителя животных, в зоопарк. Однако в этот раз мы были в Астрахани. А здесь нет как таковых зоопарков. Есть, но он за городом, маленький и частный. И в такой зоопарк не очень хотелось ехать. Но отсутствие полноценных зоопарков заменяют многочисленные заповедники, расположенные по всей Астраханской области и соседней республике Калмыкия. Так, например, всего в двух часах езды от города расположен знаменитый калмыцкий заповедник «Чёрные земли». А чем он знаменит, читайте далее. Записаться на экскурсию по заповеднику оказалось легко: позвонили через сайт, и нам всё организовали.
Утром мы выехали из Астрахани. Немного проехавшись по городу, мы выехали в пустыню. Точнее, в полупустыню: здесь она выглядит больше как голая выжженная за очень жаркое лето степь, и местами только появляются песчаные барханы, снесённые сюда сильным ветром. А ещё, что не присуще пустыне, много воды. Среди этих бескрайних однообразных просторов то и дело появлялись небольшие озёра. И причём настолько солёные, что порой издалека видны только белые острова соли посреди пустыни.
Проехав мимо живописных мест, мы въехали в Калмыкию и вместе с тем в другой часовой пояс. Вскоре показалась Хулхута, где нас должны были забрать. Мы прибыли на место, где должны были оставить свою машину и поехать дальше с работником заповедника. Но тут мы обнаружили, что приехали вовремя по астраханскому времени, но за целый час по калмыцкому (московскому). Из-за временной путаницы у нас оказался целый час на осмотр воинского мемориала 28-й армии под Хулхутой. Здесь во время Великой Отечественной войны шли ожесточённые бои.
Мемориал представляет собой лестницу на высокий холм, в конце которой возвышается памятный столб. На нём было две надписи, на русском и на калмыцком языках, повествующих о тех страшных событиях. Вокруг столба располагались мемориальные захоронения погибших бойцов. На многих надгробиях лежали их каски, пробитые пулями, проржавевшие от дождей и разрывающиеся на части от сильного ветра калмыцкой пустыни. Хозяева этих шлемов почти все ныне неизвестны. Известны, наверное, только меньше половины. На другом краю полупустыни виднеется ещё одно неприметное кладбище: там захоронены немцы. Осмотрев и узнав, какие бои шли на этих обширных открытых просторах, мы спустились к стоянке.
Вскоре за нами на внедорожнике приехал сотрудник Черноземельского заповедника. Наше путешествие по калмыцкой пустыне началось. Почти сразу же съехали с трассы. Дорога до заповедника была тряская: высокие холмы, борозды, отсутствие дорог. По такому бездорожью мы ехали с большой скоростью, и из-за этого на поворотах порой казалось, что машина вот-вот перевернётся. Снимать было невозможно. Так мы ехали около сорока минут до въезда в заповедник — кордона «Ацан-Худук». По дороге мы пока встретили только табуны лошадей, вольно гуляющих неподалёку от своих загонов.
Здесь мы остановились. Кордон представляет собой стан для сотрудников и приезжих: у входа стоит большая юрта, в которой располагалась небольшая выставка, рассказывающая о палеонтологических и археологических находках, найденных в заповеднике (белемниты, древние орудия труда, черепки и так далее), посередине располагался стол, который выполнял роль столовой; напротив юрты стояла телега для перевозки кочевого жилища; далее располагались одноэтажные гостевые дома, напротив которых каменный дом и высокая вышка, с которой открывался вид на бескрайнюю степь.
После кордона нам всё также никто не показывался. Только огромные степные орлы летали над нашими головами.
В степи стояла ещё одна вышка. На ней стоял человек. Выйдя из внедорожника, мы взобрались наверх — это оказалось пугало, охраняющее заповедник от браконьеров.
Вдали мелькали белые точки. Это стадами гуляли по полупустыне символы Калмыкии, древние и необычные антилопы с хоботами — сайгаки. Но они были настолько далеко, что их с трудом можно было увидеть в бинокль.
Однако вскоре у нас началась настоящая погоня за сайгаками. Мы ехали обратно, беря их в кольцо. Почувствовав приближающееся движение, сайгаки начинали бегать от нас. Бегали они с очень большой скоростью, в несколько раз превышающей скорость автомобиля. Чем дальше, тем ближе мы видели столбы пыли от степных гонщиков. Они были неуловимы. Снять было их невозможно, так как они были очень быстрые, а дорога всё такая же тряская. Однако их было прекрасно видно: большими стадами, на огромной скорости они пересекали дорогу, оставляя за собой только столбы пыли и наши впечатления. Они были на столько быстрые, что догнать их на автомобиле не представлялось возможным.
Вскоре мимо нас промчались последние отставшие сайгаки, и вдали показался кордон. На сей раз не останавливаясь там, мы выехали из заповедника. По дороге нам встретился ещё и лис, охотившийся за какой-то мелкой добычей.
Я его заснял, не выходя из машины, и мы поехали дальше. Встретив закат в пустыне, уже затемно нас привезли в Хулхуту, и, оставляя позади бескрайнюю Калмыкию, мы поехали обратно в Астрахань.