Наша первая остановка и главная достопримечательность Нижнего Новгорода, его каменное сердце - Нижегородский Кремль.
Как и многие старые российские города, Нижний Новгород родился из крепостных стен, которые вмещали в себя гарнизон солдат, способных сдерживать атаки и частые набеги.
Заложенная в 1221 году крепость стала активно обрастать посадом. Безопасность близ крепости и главные торговые пути, проходившие по этим местам собирали в городе огромное количество купцов и торговцев. А те в свою очередь сладко привлекали разбойников и жаждущих наживы соседей.
Это все замыкало круг. Набеги заставляли усиливать оборону города, сильная оборона собирала еще больше торговцев, а те снова соблазняли деньгами.
Новая крепость.
Так зачем же строилась крепость на слиянии двух крупных рек? В игру входят политика и торговля. Реки, точнее их контроль, в то время - сильный рычаг давления. А контроль крупных рек - считай, контроль торговли на огромной территории. А расположение относительно Москвы и Владимира, которые страдали от набегов с востока - делало Нижний Новгород крайним рубежом обороны от казанских татар и Золотой Орды.
Спустя четыре столетия, после взятия Казани Иваном Грозным и сильного укрепления позиций Руси, необходимость в непрерывной обороне отпадала и Нижний начал становиться сосредоточением торговли.
Не одной Ярмаркой богаты.
Торговля здесь шла уже с первых лет, а в XVI веке Нижний Новгород превратился из восточного центра обороны государства в центр волжской торговли. Под кремлевскими стенами прямо вдоль берега Волги растянулись ряды торговых лавок. Правда основная часть судов приходила не в Нижний Новгород, а вставала чуть ниже по течению - у стен Макариева монастыря. Ровно до 1816 года. В августе ярмарку охватил пожал, который полностью уничтожил ее. Ущерб составил колоссальные 2 миллиона рублей. Для понимания килограмм первосортной говядины стоил 40 копеек, а корову можно было купить за 50 рублей.
Через полгода, в феврале 1817 года ярмарку перенесли на левый берег Оки, аккурат напротив Нижегородского Кремля. Это событие стало знаковым и тогда начался новый этап развития города. В Нижний хлынули деньги, компетенции и появился новый взгляд на жизнь. На первое место вышла торговля, дворянский шик и ярмарочные гуляния, а Кремль остался напоминанием о неприступности Нижнего, постепенно покрываясь пылью времен.
Забытая легенда.
С XVII и вплоть до середины прошлого века Кремль стоял одиноким призраком прошлого, забытым кирпичным ожерельем Дятловых гор. Но время вносило свой вклад, кирпич крошился, грунт подмывался, а оползни разрушали части стен и сносили башни.
Лишь изредка приводилась в порядок Дмитриевская башня (и то потому что была лицом города на главной площади), а стены открашивались в белый. Переломным моментом стала революция и приход к власти Советов. Новый устав пошатнул не только общество, но и поставил под сомнение привычные вещи. Это коснулось и Кремля, к которому сначала относились просто с пренебрежением, после заклеймили «пережитком империализма» и «ненужным царским прошлым», а в 1930-х он и вовсе оказался под угрозой сноса ради расширения Советской площади (нынешняя Минина и Пожарского). По плану под снос должны были пойти верхние стены кремля вместе с башнями.
Однако в советские планы вмешается начавшаяся Великая Отечественная война. Там, как мы понимаем, оказалось не до кроилова и сносов. Наоборот, в это время кровлю некоторых башен и стен разобрали, чтобы установить на них зенитные орудия, дав возможность Кремлю в последний раз встать на защиту города.
Уже после окончания войны, в 1950-е историком-архитектором Агафоновым был предложен план по реставрации Кремля. «Под нож» попало все, что плохо стояло. Склоны были усилены и укреплены с использованием современных технологий, а стены и башни очищены от множества слоев штукатурки и кропотливо восстановлены по сохранившимся данным.
Работы по оживлению заняли больше двадцати лет, а полностью Кремль замкнулся уже в современной России в 2012 году строительством разрушенной оползнем Зачатьевской башни.
Кремль сегодня.
Сейчас же Кремль входит в список главных достопримечательностей Нижнего Новгорода, вмещая в своих стенах старинные храмы и музеи, органично вписанные в исторические постройки, и общее культурное пространство. Это не просто многовековой кусок истории застывший в камне, это и место притяжения туристов и краеведов, собирающих историю по крупицам, разбросанным на Дятловых горах, напоминая о грубых шрамах из глубины веков.
Монолит, который мы чуть не упустили.
