Утро следующего дня выдалось спокойным. Чибис начал сдуваться. Проступили морщины, впадины и вершины, как ночью на Луне. Пирамиду я убрал. И сказал коту:
-Лучше бы тебе остаться таким. Больше похож на цветок. Тоже - не эдельвейс, конечно, но на кактус без колючек вполне тянешь.
Кот ответил тусклым, едва просочившимся из щелей взглядом:
-Погоди, и колючки скоро опять вырастут.
-Не сомневаюсь, - поспешил я закончить диалог с его слабым лунным взором.
Сегодня больному ещё коту на завтрак всё же зашли магазинные корма, хорошо, что я не все их скормил собакам.
Сел поблаженствовать за кофейком… Но на такое удовольствие мой график дня, ниспосланный свыше, уж никак был не рассчитан. Деревня, включая собак за окном, выстроилась, как к мавзолею, в очередь справляться о здоровье Чибиса. Я вышел на крыльцо прямо с чашкой и успокоил, как с трибуны, собравшихся:
-Больной в порядке, идёт на поправку, но испытывает ещё некоторые осложнения.
К телу Чибиса допустил только Раю с лепёшками. Объяснив это тем, что она может как-то физически повлиять на его выздоровление. Тут же, при виде Раи с лепёшками, заходящей в дом, из задов выдвинулся мой приятель Прохор. Этот поспешил прорваться к Чибису под предлогом проверки действия пирамиды.
Присутствие среди собак Балабая, указывало на то, что и пасечник Савва находится где-то рядом… Закрутилась карусель. Снова - здорово – вся компания для продолжения банкета тут!
Немного поразмыслив, я пришёл к выводу: опять же нет худа без добра. Они-то мне и помогут отчитаться перед родственниками.
Об этом подумал не только я. Савва выразил те же мысли вслух, спросив:
-Родичи ещё не звонили. В случае чего – мы - за тебя!
Что-то сразу после этих его слов щёлкнуло за левым плечом. И смартфон мой зашёлся в плаче. Вот и не верь тут разным бредовым предсказаниям типа: не буди лиха, пока тихо.
Я сразу же, по привычке, хотел перевести египтян на их заботы:
-И чего вас так рано поднимают-то на отдыхе. По боевой тревоге что ли, из-за нападения дронов?
При этом я лишь мельком чиркнул камерой по Чибису в профиль, надеясь, что они ничего не заметят, сосредоточившись на моём вопросе. Заметили:
-Тут никаких дронов нет. Ты с каким-то другим местом спутал. А вот к тебе есть вопрос: почему Чиби у тебя так поправился? Раскормил что ли?
-Я ему – не указ. Сколько хочет – столько и ест. Голодом никогда скотину не морил…
-Ну, ну. А что там у тебя за консилиум такой собрался? Всё разные лица в кадр попадают. Дай, хоть вот Прохором побеседовать…
-Беседуйте, если в Египте больше не с кем побалагурить. Жалко мне что ли…
- А расскажи-ка нам, дорогой Прохор, - прервала меня на полуслове родня, - чего это наш Чиби так поправился в вашей деревне?
-Чего поправился. Чего поправился… – растерялся было Прохор, но быстро пришёл в себя. - Не на мышах, конечно. Их тут у нас на своих котов не хватает. А этому прививку от укусов пчёл сделали, вот и припух маленько…
-Это что там ещё за прививки такие? Совсем кота решили укокошить… Будьте добры, объясните…
Прохор понял, что сболтнул лишнее и совсем потерялся, сник… Передали слово Савве.
- Ну через это у нас все животные в деревне проходят. Сажаем самую худенькую пчелу, и она делает слабый укус. Иногда появляются припухлости. Но зато потом, когда даже целый рой на Чибиса усядется…
-Да вы что там всей деревней с ума посходили? Какой рой? Какие припухлости?
Покажи ещё раз Чиби. Чувствуем придётся раньше срока вылетать…
Соседку Раю, как последний свой козырь, я к разговору с Египтом подключать уже не стал. Вдруг ещё и езда верхом на собаках опять всплывёт… Делать нечего. Направил камеру смартфона на Чибиса.
И… опять случилось фэнтези, то есть – чудеса. В кадре показалась худенькая головка заморыша египетской породы. А потом и наши довольные лица.
-Ну вы, деятели, горазды из нас лохов делать, разыгрываете: пчёлы, прививки, припухлости… Кот-то нормальный. На дело похож…
-Рады, что удружили. Привет пустыне и Каиру! Берегитесь солнца и хищников! – с этим дружественным наказом я отключил назойливую родню.
Потом, переводя дыхание, стал выяснять, что же произошло. Кот действительно выглядел худышкой… Но зато хвост (который естественно в кадр не попал) налился батоном варёной докторской колбасы!
Если бы я был один, то подумал, что это просто обман зрения или лёгкое, сиюминутное помешательство. Но и друзья стояли с раскрытыми ртами. Пока мы в недоумении переглядывались, кот опять перешёл в нормальное состояние, то есть весь равномерно припух.
-Вот тебе и друг, - первой взяла слово Рая. - Всё-то он видит, всё понимает. Так моего Беню объездил, что как шёлковый стал. Во всём слушается, ни на шаг не отходит. Хоть сама теперь на нём верхом езди!
-Это я вчера пирамидой его в астрал вывел, вот и подлечился и поумнел, - напомнил о своих заслугах Прохор.
Все посмотрели на Савву, вернее на его карманы, после такой моральной встряски.
Савва это заметил:
-Не второй день свадьбы отмечаем и не похороны. Давайте чаю покрепче заварим с лепёшками, - обманул он наши ожидания.
Хотя потом, полному нашему разочарованию, всё же выставил из карманов две банки с мёдом. Одну открыл для макания лепёшек, другую поставил перед Раей:
-Это - вам.
-За что? – наивно спросила Рая.
-За меморандумы.
-Как?
-Ловко составляете. Фёдор Иванович попросил отблагодарить, - перевёл Савва стрелки на меня, хотя я ничего такого ему не заказывал.
Заварили чай. Перешли в разговорах с Чибисова хвоста на Раины лепёшки с мёдом. Уж так хвалили и радовались, что самим завтрак готовить не надо! Но хвост снова взял своё:
-Ну вы видели! - восхищался Слава, -Оказывается припухлости от пчёл перемещаться по телу могут! Сказать кому – не поверят. Это же можно докторскую диссертацию защитить!
Такого восторженного многословного Савву я ещё не видывал. Уж подумал: не плеснул ли он себе от нас тайком в чай чего-нибудь из нагрудного кармана…
Даже Прохор примолк, хотя обычно такая философия в избытке лилась именно из него… Но ждать оставалось недолго. Полилась.
-Вот ведь она какая – жизнь! Бродишь среди людей, в обувь гадишь… А стоит помереть – лучше тебя и нет… Счастливый кот оказался. Выжил, все лавры, слава теперь ему видны. Что он на самом деле из себя представлял? Оказывается, перевоспитанием нас, неразумных, занимался…
Кот при этих словах завозился на диване. И Прохор поднял палец:
-Слышите, понимает…
Дело принимало затяжной оборот, и я для упрощения возвышенной обстановки, прервал Прохора:
-Ничего он не понимает. Просит, чтобы лепёшек ему оставили.
И кот в знак благодарности к моему правильному заключению, что-то там по-кошачьи курлыкнул, как птица чибис.
-Надо и собакам кошачьего корма опять сыпануть, - совсем раздобрел я.
Но Савва, вставая из-за стола, обрубил эти мои намерения:
-Не живали на покупных кормах, нечего и привыкать!
-Я с этим очень согласная, - сказала, тоже вставая, Рая.
Последним поднялся Прохор:
-Одного понять не могу: куда моя мышь жёлтая делась? Может, ты выкинул вместе с голиком?
-Нет, про мышь - не знаю. А пирамида пока целёхонька в разобранном, вернее в собранном, состоянии стоит в целости сохранности, - ничуть не поколебавшись, отвечал я другу.
-Ладно. Где-нибудь отрыгнёт. Ты не выбрасывай, если что. И пирамиду – тоже. Мало ли… Кого подлечим…
С тем гости и отчалили.
Наконец-то пришёл миг наедине поблагодарить Чибиса за его волшебные превращения и в глазах хозяев, и в наших глазах. Погладить его я не мог. По всей вероятности, тело было ещё напитано болью, и потому сказал:
- Ты - настоящий великий иллюзионист!
Кот холодно, как бы с высока, отнёсся к похвале. Типа – своих не бросаем!
Посмотрел жёлтыми египетскими, почти совсем заплывшими глазами, в которых читалось одно:
-Принеси мне лучше в награду лакомство – Раины лепёшки.
Я торжествовал. У моего друга-кота опять прорезался аппетит к естественному корму. А это означало, что дело совсем пошло на поправку. Теперь уж точно – не наоборот!
-