Кельпи (англ. kelpie) — в шотландской низшей мифологии водяные духи, обитающие в реках и озёрах. Эти существа преимущественно враждебны людям и известны своей коварной природой. Название, вероятнее, происходит от ирландского calpach («бычок», «жеребёнок»), слова kelp («морские водоросли») и гэльского cailpcach («яловичная кожа», «яловка»).
На острове Мэн кельпи называют глаштин (glashtyn) — существо, схожее с брауни, которое появляется в облике серого жеребёнка.
Кельпи — искусные оборотни. Чаще всего они принимают облик коня (обычно чёрного, иногда белого), но могут превращаться и в человека.
Типичные обличья:
- молодой мужчина со всклокоченными волосами;
- прекрасная девушка в зелёном платье наизнанку;
- прекрасный принц.
Характерные признаки кельпи в человеческом облике - это мокрые волосы с ракушками или водорослями.
Особые черты облика коня:
- копыта, поставленные задом наперёд (по ним легко распознать следы существа);
- иногда — два длинных рога на лбу (напоминает помесь коня с быком);
- светящиеся или «плачущие» глаза (взгляд вызывает озноб или притягивает как магнит);
- в абердинском бестиарии упоминается, что грива кельпи состоит из маленьких пламенных змей, изрыгающих огонь и серу.
Также во многих источних упоминаются верхъестественные способности:
- способность неограниченно растягиваться в длину;
- умение «прилипать» к телу человека;
- исчезновение с грохотом и ослепительной вспышкой;
- предвидение бурь (перед ненастьем кельпи воют).
Кельпи заманивают путников коварными способами:
Являются в виде пасущегося у воды коня, подставляют спину, а затем увлекают седока в воду.
В человеческом облике завлекают путешественников, соблазняют девушек.
Пугают людей: выскакивают из-за спины, прыгают на плечи.
Последствия встречи с кельпи описываются:
- мгновенное промокание до нитки;
- в гневе — растерзание и пожирание жертвы;
- похищение детей (матери предостерегали детей не играть у берегов рек и озёр).
Существует несколько традиционных способов справиться с существом:
- Приманить овсом и накинуть уздечку на голову, произнеся Помещающее заклинание — это делает кельпи покорным и беспомощным.
- Ловить зимой — есть шанс, что полынья, из которой появился кельпи, замёрзнет за ночь, и существо не сможет вернуться в воду до весны.
- Считается, что кельпи предпочитают обитать на озерах: Loch-na-Dorb, Loch Spynie, Лох-несс (их часто ассоциируют с лох-несским чудовищем, считая, что это истинное обличье кельпи или одна из его форм).
В шотландском фольклоре кельпи воплощают:
- опасность водной стихии — напоминание о том, что реки и озёра могут быть смертоносными;
- непредсказуемость природы — как и многие духи, кельпи демонстрируют двойственность мира (красота vs угроза);
- испытание для путников — встреча с кельпи проверяет бдительность и знание народных примет.
Интересные факты
Матери строго запрещали детям играть у воды, опасаясь, что кельпи схватит ребёнка, усадит на спину и унесёт в пучину.
В некоторых поверьях кельпи ассоциируются с морскими ящурами — это связывает их с более древними мифами о водных чудовищах.
Глаштин (вариант кельпи на острове Мэн) считается менее агрессивным и больше похож на домашнего духа.