Ахой, мореманы! Сегодня у нас очередная история про человека, который решил обойти Африку, но на сей раз вокруг и аж во II веке до нашей эры, когда карты изрядно зависели от фантазии и верований художника, а за горизонтом могло скрываться что угодно — от морских чудовищ до края света. Не будем тянуть кота за хвост, поехали!
- Греческий мечтатель в мире прагматиков
Евдокс Кизикский не был обычным авантюристом, жаждущим золота и славы. Нет, этот грек был из тех, кого сейчас назвали бы ученым-энтузиастом: географ, мореплаватель, человек, одержимый не сокровищами, а знанием. Представьте просто, насколько дикими казались его идеи тогда: на дворе эпоха эллинизма, Египет под властью Птолемеев, торговые пути в Индию только начинают осваиваться, а тут он — с идеей обплыть Африку.
А началось все с находки. С простой, казалось бы, находки на берегу.
- Обломки, которые изменили всё
В один чудесный день на берег где-то в районе современного Сомали выбросило корабль. Казалось бы, эка невидаль! Но на самом деле это правда был не обычный корабль — его конструкция совершенно незнакома. Евдокс, в то время служивший при дворе египетского царя Птолемея VIII Эвергета, осматривает находку. Местные жители рассказывают ему совсем уж какой-то бред — этот корабль, мол, приплыл с Запада.
С Запада? Простите, пожалуйста, с какого такого Запада? Они ведь на восточном побережье Африки! Если в этом вообще есть хоть какая-то правда, то это может означать только одно — кто-то обошел весь континент. Или как минимум попытался.
Вскоре выяснилось и кто конкретно это был: на борту обнаруженного корабля нашелся один выживший — индиец. На его языке не разговаривал вообще никто, и царь, которого, ясное дело, поставили в известность, решил сделать умнее: найти людей, которые научат бедолагу греческому, чтобы он сам свою историю и рассказал. План удался. Индиец объяснил, что их корабль сбился с курса, и все его спутники умерли от голода — не новая история. Что важнее, благодарность за своё спасение он согласился указать морской путь в Индию.
Все это было конечно сказочно, верилось с трудом, но идея такого путешествия пустила в голове Евдокса корни. Что, если Африку действительно можно обойти вокруг? Что, если поверить, что существует морской путь из Средиземного моря в Индийский океан, минуя опасные сухопутные караванные маршруты?
Тогда это была революционная мысль. Важно понимать, большинство считало, что Африка простирается до самого края известного мира, что океаны где-то там смыкаются с непроходимыми землями.
Но Евдокс поверил и Птолемей VIII поверили. И они решили действовать.
- Первая попытка: Когда надежда сильнее страха
Около 120 года до нашей эры Евдокс, по царскому приказу, организовал свою первую экспедицию.
Он отправился из Египта вдоль восточного побережья Африки, направляясь на юг. Корабль шел вдоль берега, команда наносила на карты новые земли, встречала невиданных животных, торговала с местными племенами. Но чем дальше на юг, тем очевиднее становилось: континент не кончается. Он просто продолжается и продолжается, уходя куда-то в неизвестность.
Экспедиция достигла значительных успехов в исследовании африканского побережья. Но главной цели — обогнуть Африку — Евдокс не достиг. Возможно, закончились припасы, возможно, команда взбунтовалась, не желая идти дальше в неизвестность — история умалчивает. А может, сам Евдокс понял: одного корабля, одной экспедиции недостаточно для такого грандиозного предприятия.
Но он не сдался. Если с востока не получилось, почему бы не попробовать с запада?
- Вторая попытка: Когда мечта становится одержимостью
Евдокс вернулся в Средиземноморье, ничего не получил от прошедшей экспедиции (царь оказался весьма неблагодарным), но не опустил руки — нашел финансирование (как ему это удалось — отдельная загадка, если честно), построил новые корабли и организовал вторую экспедицию. На этот раз план был другой: выйти из Средиземного моря через Гибралтар, спуститься вдоль западного побережья Африки и обогнуть континент с другой стороны.
Он даже взял с собой не только моряков, но и ремесленников, врачей, музыкантов. Евдокс готовился к долгому плаванию, рассчитывая, что экспедиция может занять месяцы, а то и годы. Он взял и семена растений, чтобы при необходимости останавливаться и выращивать еду. Это была не просто морская экспедиция, а мудрая попытка создать мобильную колонию, способную выжить в любых условиях.
И вот флотилия вышла в океан. Прошла Геркулесовы столбы — Гибралтарский пролив. Повернула на юг... И канула в Лету.
- Куда исчез Евдокс?
История умалчивает, что случилось со второй экспедицией Евдокса Кизикского. Он просто растворился где-то у западного побережья Африки, и больше о нем никто не слышал.
Версий много. Возможно, корабли были разбиты штормом у берегов Марокко — Атлантика, как мы с вами все уже знаем, не прощает ошибок. Может быть, экспедиция столкнулась с враждебными племенами и была уничтожена. А может, Евдокс зашел слишком далеко на юг, в воды, где течения настолько сильны, что вернуться невозможно, и его корабли были унесены в открытый океан. Ну а что? Все возможно.
Есть и романтическая версия: он все-таки обогнул Африку, но по какой-то причине не смог вернуться, чтобы рассказать об этом. Осел где-то на восточном побережье, прожил остаток жизни среди местных племен, и его история затерялась в веках. Подтверждений этому нет, но не то что бы это было за гранью реальности или логики.
Но правды мы, конечно, никогда не узнаем.
Вот такие вот дела. Обидно, что Евдокс где-то сгинул и так и не обнаружил этот многострадальный путь — а то кто знает, где бы мы сейчас были в плане прогресса! Как вам кажется, что с ним все-таки произошло? Делитесь в комментариях, подписывайтесь, чтобы не пропустить и другие известные и не очень морские истории, а пока семь футов под килем и до новых встреч!
