Средний век охватывают довольно большой период с V-VI по XV века нашей эры, и в мире происходят серьёзные изменения. В Европе и на Востоке появляются новые империи, которые будут играть важные изменения миропорядка. Среди многих империй можно выделить Священную Римскую, Византийскую, Китайскую и Монгольскую империи.
В предыдущей статье я ознакомил вас Священной Римской, Византийской и Монгольской империями.
В средневековье Китайская Империя в отличии от других была единой централизованной.
Население средневекового Китая было больше, чем во всех европейских королевствах, вместе взятых, и составляло около 100 миллионов человек в X–XI вв. Китай всегда был многонациональным государством.
Верховная власть над землями Китая принадлежала императору, который считался священной фигурой-Сыном Неба. Императорские резиденции утопали в роскоши.
Чтобы управлять огромной империей император имел многочисленную армию чиновников. Их назначение на ту или иную должность происходило только после сдачи экзамена, во время которого они должны были показать знание языка, поэзии, конфуцианской философии и других предметов. Экзамен нужно было сдавать также при повышении по службе.
Около 90% населения Китая составляли крестьяне, которые жили в общинах. Их основным занятием было земледелие и скотоводство. В северной части страны крестьяне выращивали зерновые культуры: просо и рожь. На юге жаркий климат был благоприятным для возделывания риса. Урожаи риса были более стабильными и богатыми, чем урожаи проса и ржи, поэтому юг Китая был богаче и многолюднее севера.
Большинство крестьян были государственными, то есть зависели только от центральной власти. Каждый работающий крестьянин в возрасте от 16 до 60 лет имел право на участок земли, который ему предоставляло государство. Благодаря принципу одинаковых наделов поддерживалось имущественное равенство крестьян. Одну пятую часть выращиваемого урожая крестьянин отдавал государству в качестве налога-это была его основная повинность.
Другой крестьянской повинностью была работа на благо государства в течение определённого количества дней в году, например строительство крепостей и рытьё каналов. Если начиналась война, то с крестьян могли собрать дополнительный налог на нужды армии и привлечь к военной службе.
В Китае существовали крупные землевладельцы, так называемые сильные дома-чиновники и военачальники. На землях этих людей жили крестьяне-общинники, которые несли повинности в их пользу.
Китайские города были крупными центрами ремесла и торговли. Они находились под полным контролем государства. Центральная власть с помощью сложного налогообложения регулировала количество производимых товаров и их цены.
В Средние века в Китае было несколько десятков городов, в которых проживало более 100 тыс. человек. В VIII в. население города Чанъа́нь (современный Сиань) составляло около 1 млн человек. Для своей эпохи это был самый многолюдный город в мире.
Китайские ремесленники раньше других начали производить бумагу, порох, печатать книги, делать сложные сплавы металлов. Отдельные производства, например фарфора и шёлка, были очень сложными и долгое время составляли тайну для иноземцев. Почти всё необходимое для жизни и процветания создавали внутри страны. Из Китая вывозили на продажу гораздо больше товаров, чем завозили. По Великому шёлковому пути изделия китайских мастеров двигались на запад, в Среднюю Азию и Иран, а затем в Европу и Северную Африку.
Образованная ещё до нашей эры китайская империя Хань в 220 г. н. э., с III до конца VI в. будут в упадке и раздроблены на княжества. Этот период сопровождался хозяйственным упадком, междоусобицами и поражениями от внешних врагов. В 581 г. правитель одного из северных княжеств Ян Цзянь объединил земли Северного и Южного Китая. Он провозгласил себя императором новой династии Суй.
На рубеже VI-VII вв. объединение китайских земель продолжалось. Преемники Ян Цзяня провели реформу управления областями империи и укрепили армию. Шло наступление на корейские и вьетнамские земли, но к успеху оно не привело. Было организовано строительство Великого канала, соединяющего бассейны рек Янцзы и Хуанхэ. Канал служил важной транспортной артерией между Севером и Югом Китая, а также источником пресной воды для сельского хозяйства.
В 618 г. в результате придворной интриги династия Суй была свергнута. Военачальник Ли Юа́нь провозгласил себя императором и стал основателем новой династии Тан (618-907). В правление этой династии Китайская империя много воевала с соседями. Были покорены вьетнамские и корейские земли, а также разгромлены кочевники на северной границе. Защищающую северные рубежи империи Великую Китайскую стену перестраивали и расширяли.
Была восстановлена старая ирригационная система-каналы, дамбы, водохранилища для орошения земель и отвода лишней воды во время наводнений.
В начале VIII в. китайская армия двинулась вдоль степей на запад с целью завоевания Средней Азии. В 749 г. императорское войско взяло Ташкент, однако через два года оно потерпело крупное поражение от Арабского халифата. Это вызвало повышение налогов на содержание армии. Народное недовольство привело к череде крестьянских восстаний и мятежей военачальников. Центральная власть ослабла, и в 907 г. империя распалась на несколько враждующих между собой княжеств.
В 960 г. Китай был объединён под властью династии Сун (960-1279). Правители старались облегчить положение крестьян. Были приведены к единообразию денежные знаки. В широкий обиход вошли бумажные деньги. Открылись государственные конторы, которые выдавали крестьянам денежные ссуды на обустройство хозяйства. Процветание страны способствовало значительному росту её населения.
Во внешней политике было больше поражений, чем побед. Вьетнамские земли отделились от империи. На северной границе участились нашествия степных кочевников. Империя вынуждена была платить им большую дань, чтобы поддерживать мир. В XII в. племена кочевников чжурчжэ́ней завоевали почти весь север страны и объявили о создании на подконтрольной территории собственной империи под названием Цзинь.
В начале XIII в. на севере от китайской границы в степях возникло сильное государство кочевников-Монгольская империя. Монголы начали войну против живших на Севере Китая чжурчжэ́ней. В 1211 г. монгольская армия вторглась в Северный Китай. Через несколько лет она взяла Пекин. К середине 1230-х гг. чжурчжэ́ни были разгромлены, земли Северного Китая оказались под властью монголов. Затем во второй половине 1250-х гг. войска Монгольской империи начали решительное вторжение в пределы Южного Китая. Захватчики беспощадно разоряли селения и убивали местных жителей. Оставшиеся на Юге войска империи Сун отчаянно сопротивлялись завоеванию. К 1279 г. весь Китай впервые за свою историю оказался под властью иноземцев.
Правитель монголов хан Хубила́й (1215-1294), находившийся у власти в 1271-1294 гг., провозгласил себя китайским императором и стал основателем правящей династии Юа́нь (1271-1368). В правление этой династии Китай был частью Монгольской империи. На китайских землях действовали монгольские законы, завоеватели заняли важные должности во власти. К XIV в. монголы переняли многое из культуры и политики китайцев. Управление страной стали вести с опорой на китайские традиции. Однако население Китая страдало под гнётом завоевателей. Крестьяне и горожане были обложены высокими налогами, что вело к их разорению. Сооружения для орошения земель (дамбы и каналы) перестали ремонтировать. Великий канал был заброшен. Сельское хозяйство и торговля пришли в упадок. Местное население неоднократно поднимало восстания против монгольского владычества.
В середине XIV в. в Китае начались мощные освободительные движения. Лидер повстанцев Чжу Юаньчжа́н (1328-1398), будучи выходцем из крестьян, сумел организовать боеспособную армию, которая одержала ряд побед над монголами. Завоеватели были оттеснены на север, в степные районы страны. Столицу Монгольской империи город Каракорум-разрушили китайские войска. Чжу Юаньчжан провозгласил себя императором и стал основателем новой династии Мин (1368-1644).
Китай вновь стал независимым государством. Правители из династии Мин уделяли огромное внимание защите северных границ от кочевников. Огромные средства были пущены на перестройку и укрепление Великой Китайской стены. Современный облик стены-результат строительных работ династии Мин. На рубеже XIV-XV вв. под власть Китая попали корейские и вьетнамские земли.
XV век стал эпохой расцвета экономики и культуры. При императорском дворе начало выходить первое в мире периодическое печатное издание, похожее на современную газету.
Были значительно увеличены торговый и военный флоты. Китайские корабли в XV в. проходили на запад до Индии, Мадагаскара и африканского побережья. Но завоёвывать эти земли и укреплять здесь торговлю китайцы не стали, поскольку родная земля казалась им богаче. Внешняя торговля Китая была поставлена под полный контроль центральной власти.
В начале XVI в. к южным берегам империи начали прибывать корабли из Португалии. Китайцы посчитали европейцев дикими варварами, запретили им торговать внутри страны и выделили для торговли с ними только один порт-Мака́о.
Культура средневекового Китая отличалась богатством и разнообразием. Взгляды китайцев на мир определялись религиозными и философскими учениями, одни из которых существовали с глубокой древности, другие появлялись на заре Средних веков. Центральная власть старалась контролировать распространение в стране религиозных движений. Свободными для распространения были признаны конфуцианство, даосизм, буддизм, ислам и с некоторыми ограничениями ― христианство. Сохранялись также разные языческие верования. Китайцы продолжали почитать силы природы и умерших предков.
Наибольшее влияние на все сферы жизни Китая оказало конфуцианство. Оно стало господствующим учением об организации власти. При управлении страной император и чиновники старались ставить благо всего общества выше любого личного интереса. Конфуцианское отношение к искусству и литературе требовало порядка, гармонии и пользы.
В литературе средневекового Китая важное место занимала проза. Наиболее серьёзным отношение было к написанию исторических сочинений ― хроник (летописей). Их составление было делом государственного значения и находилось под контролем чиновников.
Более вольным было отношение к художественным сочинениям. Популярностью пользовались романы, повести и рассказы. Особое место в литературе занимала поэзия. Величайшими поэтами были Ли Бо (701-762) и Ду Фу (712-770).
Китайцы очень ценили изобразительное искусство. Фарфоровая посуда и другие предметы быта украшались причудливыми орнаментами, пейзажами и мифологическими сюжетами. Были распространены картины на свитках бумаги или шёлка. Наиболее частым жанром таких картин были так называемые горы и воды, которые изображали природу (пейзажи). Другим популярным жанром стали «цветы и птицы»-изящные изображения растений и животных.
Архитектура средневекового Китая находилась под большим влиянием традиционных религиозных культов. До нашего времени сохранилось большое количество буддийских храмов, называемых па́годами.
В Средние века китайцы сделали ряд выдающихся научных открытий и технических изобретений, которые в дальнейшем заимствовали другие народы. Производство бумаги в Китае было освоено в II-III вв. Бумага стала дешёвым материалом для письма, который значительно упростил распространение грамотности, литературы и знаний во всём мире. Книгопечатание широко применялось в Китае уже в X–XI вв. Формы для оттиска текстов вырезали из дерева. На каждую страницу текста требовалась отдельная форма со всеми иероглифами.
В эпоху династии Тан был изобретён способ производства пороха. Поначалу порох использовали для изготовления фейерверков, но затем для него нашлось применение и в военном деле. При династии Тан были изобретены механические часы и усовершенствован компас, который китайцы стали применять во время морских путешествий.
Достижения технической мысли Китая привели к тому, что в Средние века здесь разжигали огонь с помощью спичек, сооружали висячие и арочные мосты через реки, строили сухие доки для кораблей, использовали поршневые насосы для перекачивания воды, с помощью специальных приборов определяли приближение землетрясений.
Китайцы умели сооружать сложные камнемётные орудия для разрушения укреплений во время войны. В ремесленном производстве широко применялись водяные мельницы.
На высоком уровне в Китае находились астрономия и математика. Учёные могли предсказывать солнечные и лунные затмения. Китайский календарь был самым совершенным в мире: он расходился с реальным астрономическим годом только на 27 секунд.
Развитие Китая в Средневековую эпоху шло циклически. Смена правящих династий сопровождалась внутренними потрясениями, экономическим упадком и распадом страны на княжества.
Каждая новая императорская династия восстанавливала единство страны. Затем следовал внутренний подъём, подчас сопровождавшийся расширением границ империи. Величайшие достижения китайской средневековой культуры значительно обогатили всё человечество.
Подпишитесь на канал.