Роберт Де Ниро – «Славные парни»
Роберт Де Ниро родился в 1943 году в Манхэттене, в артистической, но неполной семье: его родители, оба художники, развелись, когда мальчику было всего два года. Он вырос в Гринвич-Виллидж и Маленькой Италии — районах, где улица часто служила заменой семьи. Его окружали дети из рабочих кварталов, многие из которых уже в подростковом возрасте участвовали в мелких преступлениях. Без отцовского надзора Де Ниро стал проводить всё больше времени на улице и вскоре вступил в местную банду, базировавшуюся на Кенмар-стрит. Там он получил прозвище Бобби Милк за светлую кожу и худощавость.
По словам его друзей юности, Роберт не был жестоким, но всегда стремился доказать, что достоин уважения. Именно в этот период он впервые познакомился с Мартином Скорсезе — будущим режиссёром, с которым позднее создаст знаковые фильмы о преступном мире. Их знакомство состоялось, когда оба были подростками, и Скорсезе позже признавался, что видел, как уличная среда формировала характер Де Ниро. Однако, в отличие от многих его друзей, Роберт не остался в криминале. Он бросил школу, поступил в актёрскую студию Стеллы Адлер и полностью посвятил себя профессии. С годами он сыграл в картинах, ставших классикой американского гангстерского кино^ «Крестный отец 2», «Таксист», «Славные парни» и «Бронкская история», но сам актёр неоднократно подчеркивал: опыт улицы помог ему не играть, а понимать таких персонажей изнутри.
Микки Рурк – «Город грехов»
Детство Микки Рурка прошло в атмосфере насилия и хаоса: отец ушёл из семьи, когда мальчику было шесть, а отчим, по собственным признаниям актёра, часто применял физическую силу. Микки рано увлёкся боксом — это стало его способом защититься и выжить. Уже к 12 годам он выступал на любительских турнирах, а к шестнадцати имел десятки боёв и репутацию агрессивного бойца. После тяжёлой травмы головы он временно оставил спорт, но связь с улицей никуда не делась.
В 1970-е, переехав в Нью-Йорк, он жил в дешёвых гостиницах и тренировался в легендарном зале «Глисонс Джим», где боксировали реальные представители мафиозных структур. Тогда же Рурк начал общаться с байкерами, от которых перенял манеру поведения, жестикуляцию и уличный жаргон. Эти черты позже стали его визитной карточкой в кино. Его актёрская карьера началась с небольших ролей, но настоящим прорывом стала работа у Лоуренса Кэздана в фильме «Жар тела». Затем последовали «Девять с половиной недель», «Бойцовая рыбка», «Год дракона», где он играл жестокого полицейского.
После успеха Рурк вновь вернулся к боксу, на этот раз профессиональному. В 1990-х он выступал на ринге в Японии и Европе, где получил множество травм, изменивших его внешность. Он признался, что в этот период часто общался с людьми из криминального мира, которые помогали организовывать бои и защищали его от угроз. Актёр говорил, что не раз получал «предложения» решить проблемы силой. Позже он стал символом возвращения благодаря ролям в «Городе грехов» и «Рестлере», где снова использовал собственный опыт борьбы и уличного характера.
Алекс Рокко – «Крестный отец»
Алекс Рокко, уроженец Бостона, прежде чем стать актёром, жил двойной жизнью. В 1950-е он входил в одну из ирландских уличных банд, известных своими столкновениями с итальянскими группировками. Его настоящее имя — Александр Файнерман, но смена фамилии позже помогла ему начать новую жизнь. Молодой Алекс несколько раз задерживался полицией за участие в драках и вооружённых конфликтах. В 1961 году он оказался на скамье подсудимых по делу о Берни Маклафлина — одного из лидеров противоборствующей банды. По официальным материалам суда, Рокко был водителем автомобиля, из которого стреляли в Берни. Его оправдали из-за недостатка доказательств, но он провёл несколько месяцев за решёткой.
После освобождения Рокко уехал на запад, где поступил в актёрскую студию Джека Гарфина, и вскоре полностью изменил жизнь. В Голливуде он получил роль Мо Грина, отказавшегося от сотрудничества с семьёй Корлеоне. Интересно, что при подготовке к фильму Рокко консультировался со своими бывшими знакомыми из Бостона, чтобы сделать персонажа максимально достоверным. На съёмках «Крестного отца» настоящая мафия действительно участвовала косвенно: они следили за тем, чтобы Коппола не употреблял слова «мафия» и «Коза Ностра». После премьеры фильм стал культурным феноменом, а Рокко навсегда избавился от прошлого. Позже он появлялся в десятках сериалов и фильмов, но именно его криминальная юность дала той роли убедительность, которую невозможно сыграть по учебнику.
Дэнни Трехо – «Мачете»
Отец Дэнни Трехо, строитель по профессии, был человеком жёстким и нередко поднимал руку на своего сына. Уже в детстве Дэнни наблюдал, как в его районе процветает преступность. К 12 годам он пробовал то, что не стоило, а к 17 попал в тюрьму за вооружённое ограбление. Следующие 11 лет его жизни прошли в системе американских исправительных учреждений — от Фолсома до Сан-Квентина.
Именно в Сан-Квентине Трехо стал известным боксёром, выиграв тюремный чемпионат в лёгком и среднем весе. Там же он познакомился с человеком, который позже помог ему изменить судьбу — консультантом по реабилитации. После выхода на свободу Трехо стал помогать зависимым, но случайно оказался на съёмочной площадке фильма «Беглецы», где заметили его внешность и уверенность. Сначала он работал дублёром и инструктором по боксу, а потом получил небольшую роль заключённого. С этого началась карьера, растянувшаяся на более чем 400 фильмов и сериалов.
Его образ — сочетание мексиканского темперамента, уличной жесткости и реального опыта заключённого — стал уникальным для Голливуда. В 1990-х он подружился с режиссёром Робертом Родригесом, который создал для него культового персонажа Мачете. Позже Трехо появился в «От заката до рассвета», «Детях шпионов» и множестве других лент. При этом актёр активно занимается общественной деятельностью: он основал кафе «Trejo’s Tacos» и часто рассказывает заключённым о возможности изменить жизнь.
Джордж Рафт – «Лицо со шрамом»
Джордж Рафт с юности вращался в окружении уличных преступников. До начала карьеры в кино он зарабатывал на жизнь танцами в клубах Гарлема, а позже стал шофёром и доверенным лицом известного гангстера Оуни Мэддена, владельца знаменитого Cotton Club. Именно Мэдден познакомил его с представителями элиты и убедил попробовать себя в Голливуде. На съёмках «Лица со шрамом» Рафт сыграл не просто гангстера — он фактически изображал типаж, с которым вырос. Его достоверность была настолько очевидной, что режиссёр Говард Хоукс позже говорил: «Он не играл — он просто был собой».
Рафт пользовался уважением не только в Голливуде, но и среди настоящих криминальных авторитетов. В 1930-х, когда президент Гильдии киноактёров Джеймс Кэгни начал открыто выступать против мафиозного влияния в индустрии, мафия решила избавиться от него. Рафт, узнав об этом, обратился к своим старым знакомым и фактически отменил «заказ». Этот случай спас Кэгни жизнь и навсегда закрепил за Рафтом репутацию человека, который может разговаривать с обеими сторонами. Несмотря на успех, его карьера пошла на спад из-за связей с мафией, и в 1950-х он был занесён в чёрные списки студий.
Джанни Руссо – «Крестный отец»
Жизнь Джанни Руссо — редкий пример, когда актёр действительно жил так, как его герой. Он вырос в маленькой Италии, в семье эмигрантов с Сицилии, и в юности оказался в орбите влияния Фрэнка Костелло, одного из самых известных боссов Нью-Йорка. Руссо работал у него мальчиком на побегушках, выполняя поручения и наблюдая за внутренним устройством криминального бизнеса. Позже он сам занялся ночным бизнесом и познакомился с Джо Коломбо, главой одной из пяти семей. Когда Фрэнсис Коппола искал актёров для экранизации «Крестного отца», Руссо пришёл на пробы, но получил отказ. Тогда он обратился к Коломбо, который фактически заставил продюсеров пересмотреть решение. Так Руссо получил роль Карло Рицци, зятя дона Корлеоне.
После успеха фильма Джанни стал известным на всю страну, однако связи с криминалом преследовали его всю жизнь. В 1988 году он оказался в центре громкого дела: в его клубе в Лас-Вегасе произошла перестрелка, в которой он расправился с мужчиной, напавшим на женщину. Суд признал действия самообороной. Позже выяснилось, что тот человек был связан с людьми Пабло Эскобара, и колумбиец захотел отомстить. Однако, узнав, что Руссо снимался в «Крестном отце», Эскобар отказался от мести, заявив, что не станет лишать жизни актёра из любимого фильма.
Фрэнк Винсент – «Сопрано»
До актёрства Фрэнк Винсент занимался музыкой: играл на барабанах и фортепиано в джазовых клубах, где публика часто состояла из людей, связанных с мафией. Именно там он познакомился с Джо Пеши, с которым позже образовал музыкальный дуэт «Vincent and Pesci». Они выступали в заведениях, контролируемых преступными кланами, и часто видели, как мафия ведёт «бизнес» изнутри.
Именно эта аутентичность привлекла Мартина Скорсезе, который искал актёров для «Бешеного быка». Винсент получил эпизодическую роль, но его естественное поведение перед камерой впечатлило режиссёра. После этого последовали «Славные парни», где он сыграл Билли Баттса, и «Казино», где его персонаж мстит Джо Пеши. Интересно, что оба актёра, друзья в реальной жизни, изображали врагов на экране, а их сцены до сих пор считаются одними из самых запоминающихся в истории криминального жанра.
Винсент был известен педантичностью и уважением к итальянской культуре. Он консультировал сценаристов, помогая им передавать манеру речи и поведение «настоящих людей с улицы». Хотя он не имел криминального прошлого, его знание среды было настолько глубоким, что многие зрители полагали, будто он действительно связан с мафией. Позже он снялся в сериале «Сопрано», где сыграл Фила Леотардо — одного из самых беспощадных боссов.
Тони Дарроу – «Сопрано»
Настоящее имя Тони Дарроу — Энтони Борино. Он родился в Бруклине и долгое время зарабатывал на жизнь певцом в ресторанах и ночных клубах. Благодаря работе он познакомился со многими нью-йоркскими мафиози, которые помогали ему получать выгодные контракты. В конце 1980-х Дарроу решил попробовать себя в кино и попал в фильм «Славные парни», сыграв роль Сонни. Его естественность на экране не осталась незамеченной — позже его пригласили в сериал «Сопрано», где он воплотил образ Ларри Барезе.
Однако актёрская карьера не полностью отвлекла его от старых связей. В 2009 году Дарроу оказался под следствием вместе с семьей Гамбино по делу о вымогательстве. Следствие выяснило, что актёр помогал мафиози в одном из «дел» в середине 1990-х, но улики были косвенные. Благодаря талантливому адвокату Дарроу избежал серьёзного срока и отделался полугодом домашнего ареста. Позднее он признался, что тот период стал для него «уроком», и с тех пор он старался держаться подальше от сомнительных контактов.
Джеймс Каан – «Крестный отец»
Роль Сонни Корлеоне принесла Джеймсу Каану статус звезды, но мало кто знал, что во время съёмок актёр действительно сблизился с реальными мафиозными кругами. Каан, выросший в Бронксе, всегда тяготел к людям «с характером» и быстро завоевал уважение у представителей нью-йоркского подполья. В одном из отчётов ФБР, составленных до выхода фильма, Каан фигурировал как человек, «имеющий связи с преступным элементом». По некоторым данным, он поддерживал дружеские отношения с несколькими представителями семьи Гамбино, которые даже посещали съёмки.
В 1980-х Каан оказался в центре истории с наёмным киллером Крейгом Энтони Фиато, которому, актёр поручил наказать Джо Пеши за долг. Эти сведения так и не были подтверждены, но многие коллеги утверждали, что Каан действительно «играл опасно» и любил окружать себя «реальными парнями». Несмотря на все это, актёр сумел сохранить карьеру и снялся в десятках картин, в том числе в «Мизери» и «Эльфе». Каан часто признавался, что роль Сонни он понимал интуитивно — не как актёр, а как человек, выросший среди настоящих уличных бойцов.
Тони Сирико – «Сопрано»
Будущий Полли Уолнатс из «Сопрано» — это человек, чья молодость могла закончиться за решеткой навсегда. Тони Сирико вырос в Бруклине, и уже в 20 лет у него было несколько судимостей. Его арестовывали 28 раз, в том числе за вооружённые нападения, кражи и хранение оружия. В 1971 году он снова оказался в неволе по обвинению в вооружённом ограблении, где провёл 20 месяцев. Там он впервые задумался о другой жизни: тюремная театральная труппа из бывших преступников, ставших актёрами, вдохновила его попробовать себя в кино.
После освобождения Сирико начал сниматься в эпизодах: сначала в независимых фильмах, а затем у Вуди Аллена и Мартина Скорсезе. Он появлялся в «Славных парнях» и «Пулях над Бродвеем», но настоящую славу принес сериал «Сопрано». Там он сыграл Полли — обаятельного, но опасного солдата семьи ДиМео. Сирико не скрывал, что использовал свой прошлый опыт, чтобы сделать персонажа живым. Он говорил: «Я не играл гангстера — я знал, как он дышит».
Ленни Монтана – «Крестный отец»
До актёрства Ленни Монтана был рестлером под псевдонимом Чиф Биг Харт. В 1960-х он вступил в ряды семьи Коломбо и стал работать вышибалой и поджигателем. Он сопровождал инкассаторов, занимался «давлением» на должников и быстро заслужил репутацию надёжного «солдата». Когда Коппола начал снимать «Крестного отца», Ленни присутствовал на одной из встреч как охранник, и именно там его заметили. Ему предложили сыграть Луку Брази — киллера, который, несмотря на угрозу, ведёт себя смиренно перед Доном Корлеоне.
Интересно, что знаменитая сцена, где Брази запинается и путает слова, не была запланирована. Монтана действительно волновался и не мог запомнить текст. Коппола решил сохранить дубль, посчитав, что он идеально отражает нервозность персонажа. После съёмок Монтана консультировал команду по реалистичности диалогов и даже помогал создавать атмосферу «настоящего подполья». Его участие придало фильму ту достоверность, которую невозможно получить без человека, знающего мир мафии изнутри.