В нынешнем сезоне НХЛ из россиян в составе «Вашингтон Кэпиталз» выходил на лед только Александр Овечкин. А когда-то это была одна из самых русских команд лиги. Сравнительно недавно в число одноклубников Ови входили Дмитрий Орлов, Евгений Кузнецов, Илья Самсонов. Орлов сейчас играет в «Сан-Хосе», Кузнецов вернулся в Россию, Самсонов тоже решил сменить Северную Америку на КХЛ, причем несколько неожиданно подписал контракт с аутсайдером.
Для «Сочи» это топовое усиление, а вот мечтал ли о таком переходе сам Илья?
На ведущих ролях
На молодежном чемпионате мира по хоккею 2017 года вратарь Илья Самсонов в составе сборной России выиграл бронзу, а заодно вошел в сборную всех звезд турнира. Кроме воспитанника магнитогорского хоккея из россиян той же чести удостоился только Кирилл Капризов. Тогда даже не было сомнений в том, что рано или поздно эту парочку заманят в НХЛ.
Самсонова «Вашингтон Кэпиталз» задрафтовал еще в 2015 году, но юный хоккеист за океан не спешил и еще успел выиграть с «Металлургом» Кубок Гагарина в 2016 году. В 2018 году Илья перебрался в фарм-клуб «Вашингтона» «Херши», с октября 2019 года начал привлекаться к матчам основной команды. Капризов, к слову, в тот момент еще играл в КХЛ и о заокеанской карьере разве что мечтал. А экс-игрок «Металлурга» стабильно нарабатывал игровую практику — в первый сезон он 26 раз появился в воротах.
В сезоне-2021/22 Самсонов фактически стал первым номером «Вашингтона», опередив по числу сыгранных матчей главного конкурента за место в воротах — чеха Витека Ванечека. Но в следующем сезоне в «Кэпиталз» предпочли других вратарей, а Илья перебрался в «Торонто Мейпл Лифс». Там он тоже был на ведущих ролях, а вот в «Вегасе», за который россиянин играл в прошлом сезоне, ему пришлось в воротах потесниться.
СКА или «Ак Барс»?
Без игровой практики Самсонова в «Вегасе» не оставляли, но и с этим клубом у хоккеиста пути разошлись. 16 апреля Самсонов провел последний матч в НХЛ, в котором пропустил пять шайб от «Калгари». В лиге к 28-летнему россиянину особый интерес не проявляли, он решил поискать место в КХЛ, желательно денежное. Как сообщал «Матч ТВ» источник, знакомый с ситуацией, топ-клубы хоккеистом по какой-то причине так и не заинтересовались.
— Вратаря Илью Самсонова летом активно предлагали в топ‑клубы КХЛ, среди реальных претендентов были СКА и «Ак Барс». Однако представители вратаря запросили у клубов контракт с зарплатой около 80–100 миллионов рублей за сезон, после чего в СКА приняли решение отказаться от идеи подписания вратаря, а «Ак Барс» выбрал вариант с приглашением Михаила Бердина в пару к Тимуру Билялову, — цитировал источник «Матч ТВ».
В итоге Самсонову пришлось немного урезать финансовые аппетиты и сильно умерить спортивные амбиции. 1 ноября стало известно, что хоккеист подписал контракт с «Сочи» — в прессе говорится о соглашении с годовой зарплатой в 68 млн рублей. Для южан, занимающих последнее место в лиге, безусловно, это усиление. Если новичок заиграет, то, возможно, появится шанс побороться за плей-офф. Хотя это будет крайне непросто: сейчас на Западе за заветную восьмерку сражаются ЦСКА и СКА. Для Самсонова выбор кажется странным, но всё же лучше играть в составе аутсайдера КХЛ, чем вообще остаться без клуба.
Прямые трансляции матчей Фонбет Чемпионата КХЛ смотрите на «Матч ТВ» и каналах холдинга, а также сайтах matchtv.ru и sportbox.ru.