Власти Финляндии, перекрывшие границу с Россией в угоду союзникам по НАТО и Украине, лишили жителей приграничья доходов и рабочих мест. Закрытие границы нанесло сокрушительный удар по экономике Южной Карелии в целом и городу Иматра в частности, пишет Bloomberg.
По оценкам властей региона, ежедневные потери только от прекращения туристического потока составляют около 1 млн евро ($1,2 млн). Эта ситуация привела к резкому росту безработицы и закрытию множества местных торговых точек.
Особенно сильно пострадал город Иматра, чья экономика десятилетиями была ориентирована на российских покупателей. Три крупнейшие лесоперерабатывающие компании – UPM-Kymmene Oyj, Stora Enso Oyj и Metsä Group – объявили о значительном сокращении рабочих мест в регионе. Это стало прямым следствием потери российских поставок сырья и рынков сбыта. Местный сталелитейный завод существенно сократил штат рабочих. Сократились расходы и на здравоохранение.
Уровень безработицы в Иматре с населением 25 000 человек достиг 15%, что значительно превышает средний по стране показатель в 9,1%.
Центр города полностью изменился, большинство магазинов в нём закрылись. Туристы и автобусы, которые когда-то заполоняли дороги, исчезли. Местные спа-центры испытывают серьёзные финансовые трудности. Городские власти вмешались, чтобы сохранить хотя бы исторический отель State.
Социальные последствия закрытых границ оказались глубокими, отмечает Bloomberg. Как пояснила председатель Молодежного совета Иматры Сара Виртанен, многие семьи столкнулись с финансовыми трудностями.
"С российскими деньгами было легко, но из-за них у нас появилось слишком много услуг для города, — рассказал изданию директор по маркетингу и туризму Иматры Яакко Яппинен. — Лёгких денег больше нет".
Власти города мучительно ищут выход из создавшегося положения, предполагая, что в ближайшие годы из-за нестабильной ситуации в мире (и регулярном запугивании руководства ЕС готовящейся войной с РФ) границы открыты не будут, и финскому приграничью придется выживать иными способами.
Иматра входит в состав региона, претендующего на получение статуса особой экономической зоны с временными налоговыми льготами. Надежды возлагаются на инвестиции в "зелёный" переход и водородную экономику: компания Nordic Nano Group Oy, производящая решения в области солнечной энергетики и аккумуляторов, открывает завод в Иматре.
Напомним, Финляндия закрыла границу с Россией в 2023 году. Страна вступила в НАТО и теперь является частью агрессивного блока, угрожающего РФ.
