Начало:
Предыдущая:
Глава 9: Гроза в городе и тишина в деревне
Городская комната, некогда казавшаяся ей залом свободы, превратилась в клетку. Каждый звук шагов Виктора на лестнице заставлял Марию внутренне сжиматься. Его настроение менялось, как ветер в дымовой трубе — то он был щедрым и обходительным, то вдруг язвительным и жестоким. И всегда, всегда в его обращении сквозило собственничество. Она была его вещью, его трофеем, и он напоминал ей об этом при каждом удобном случае.
Однажды он вернулся домой мрачнее тучи. Дела у его нового покровителя-кулака пошли плохо, и Виктор остался без работы и без денег. Он швырнул на стол пустой кошелек.
«Вот, любуйся, — прошипел он. — Из-за тебя я все бросил, в долги влез, а теперь сидим без гроша.»
Мария, потупив взгляд, молчала. Она научилась молчать. Любое слово могло стать искрой.
«Что молчишь, как рыба? — он подошел к ней, и от него пахло дешевым самогоном. — Ни утешить, ни посоветовать? Только есть да спать горазда?»
«Я могу пойти работать, — тихо предложила она. — На фабрику...»
«Работать? — он фыркнул. — Чтобы все видели, что моя женщина пашет, как лошадь? Нет уж. Придумаем что-то другое.»
Он придумал. На следующий день он принес домой дорогое платье и коробку с румянами.
«Вечером пойдем в один клуб.Там собираются люди с деньгами. Будешь мила, обаятельна. Поможешь мне найти... возможности.»
Клуб оказался убогим притоном, где за столиками сидели подозрительные типы с тяжелыми взглядами. Марию заставляли танцевать с незнакомцами, улыбаться, терпеть их пьяные прикосновения. Виктор в это время вел деловые переговоры, кивая ей через зал, как хозяин, выставляющий на покаж породистую собаку.
В ту ночь она впервые почувствовала себя не просто униженной, а проданной. Вернувшись домой, она бросилась было в слезы, но Виктор грубо оборвал ее:
«Хватит ныть! Все так живут! Хочешь красиво одеваться — умей крутиться.»
Он повалил ее на кровать, его поцелуй был жестким и безразличным. Мария лежала с открытыми глазами, глядя в потолок, и думала о том, что мать, наверное, сейчас доит корову, и запах парного молока такой чистый и настоящий... Она отключила сознание, ушла в себя, в тот внутренний тихий уголок, куда не мог дотянуться даже он.
А в деревне в это время назревала своя гроза. Тимофей изменился. Тихий, задумчивый парень исчез. Его место занял угрюмый, сосредоточенный мужчина с тлеющим огнем в глазах. Он почти не бывал дома, пропадая то в лесу, то в уезде. Антонина, его мать, вздыхала, глядя на него, но расспрашивать не решалась. Она видела, как он смотрит в сторону опустевшего дома Демченко, и понимала — все дело в Машке.
Однажды вечером к Антонине пришла Вера Павловна. Женщины сидели за столом, пили чай из самовара, и тягостное молчание говорило громче любых слов.
«Письмо было... от сестры твоей, — начала Вера, не глядя на собеседницу. — Про Ивана.»
Антонина кивнула.
«Знаю.Слышала.»
«Он... в городе. Том самом, — Вера выдохнула. Ее руки дрожали. — И Машка там же. С этим... Виктором.»
Тимофей, стоявший у печи и чинивший уздечку, замер. Он не подал виду, что слышит, но каждый мускул его тела напрягся.
«Боюсь, Вера, — тихо сказала Антонина. — Боюсь, не случилось бы беды. Этот Виктор... он не из хороших. И твой Иван... он ведь тоже ядерный.»
«Моя Маша сама выбрала свою беду, — с горькой твердостью ответила Вера. — Я ей говорила. Не послушала.»
Тимофей резко повернулся. Его лицо было бледным.
«Она не виновата!— его голос прозвучал резко, переполненный болью. — Ее обманули! Она молодая, она не знала!»
Вера посмотрела на него с удивлением и внезапной надеждой. Она видела в его глазах не просто обиду влюбленного парня, а нечто большее. Решимость.
«Что ты задумал, сынок?» — спросила Антонина, и в ее голосе прозвучал страх.
Тимофей ничего не ответил. Он вышел из дома, хлопнув дверью. Он знал, что должен делать. Он не мог оставить Марию там, в аду, который она сама себе выбрала. Он собирался в город. Не для того, чтобы вернуть ее силой, а чтобы просто быть рядом. Чтобы дать ей знать, что у нее есть выход. Что есть человек, для которого она — не вещь, а любимая женщина, которую нужно защитить, даже от нее самой.
В городе тем временем разыгралась драма. Виктор, отчаявшись найти легкие деньги, ввязался в темное дело. Он должен был перевезти через городской кордон несколько ящиков с краденым добром. Он взял Марию с собой — для конспирации, сказал он.
Ночью, на заброшенной товарной станции, их ждали. Вместо ожидаемых покупателей из темноты вышли жандармы. Кто-то сдал Виктора.
Началась перестрелка. Виктор, отстреливаясь, крикнул Марии бежать. Она, обезумев от страха, бросилась наугад вдоль железнодорожных путей, спотыкаясь о шпалы в своих городских туфельках. За ней гнались, кричали. Вокруг свистели пули.
Она споткнулась и упала, ударившись головой о рельс. В ушах зазвенело, мир поплыл. Последнее, что она увидела перед тем, как потерять сознание, — это чьи-то сапоги, подходящие к ней, и знакомый, но такой далекий голос, который звал ее по имени.
Ей показалось, что это голос Тимофея. Но это не мог быть он. Это был бред. Городской кошмар поглотил ее окончательно.
Мария была между жизнью и смертью .
Продолжение, будет опубликовано в 6 утра следующего дня :
https://dzen.ru/a/aQXrUeP0rXQbhYBa
Комментарии отключаю.
Обязательно зайду ко всем. Помню авторов, которые неравнодушны и оставляют комментарии .