Географическое положение
Государство Великобритания одно из островных государств Европы, занимает архипелаг Британские острова. Архипелаг состоит из двух наиболее крупных островов Великобритания и Ирландия и десятков мелких. Восточная часть острова Великобритания омывается водами Северного моря, западная часть — водами Атлантического океана.
Великобритания отделена от континентальной Европы проливами Ла-Манш и Па-де-Кале. В 1994 г. через пролив Ла-Манш был построен Евротоннель от французского города Кале до британского города Фолкстоун. Железнодорожный Евротоннель — третий в мире по длине. Его общая длина составляет 51 км, а длина подводной части — 39 км. Построение этого тоннеля существенно улучшило экономико-географическое положение не только Великобритании и Франции, но и других европейских государств.
Великобритания находится в умеренном климатическом поясе в области морского климата, который формируется под влиянием Атлантики. Влияние Атлантического океана на климат страны трудно переоценить, ставшие устойчивыми определениями «туманная Англия», «английская погода», английский туман и т.д. являются тому свидетельством.
В Великобритании влажная и мягкая зима и прохладное лето. Средние температуры января +3…+7 °С, июля +11…+17 °С. Осадков на равнинах 600–750 мм, в горах 1 000–2 000 мм в год, часты моросящие дожди и туманы. Западная часть страны получает несколько больше осадков, чем восточная.
Рельеф
Рельеф страны разнообразен. Шотландия и Северная Англия заняты горами и в географическом отношении представляют собой Высокую Британию в составе Северо-Шотландского нагорья (г. Бен-Невис, 1 343 м, высшая точка Великобритании). В центральной части острова находятся Пеннинские горы, а на западе — Кембрийские горы.
Северо-западная Англия — это озёрный край, с характерными сглаженными платообразными вершинами, пологими задернованными склонами. Местами здесь сохранились ледниковые формы рельефа.
На юге и юго-востоке острова расположена так называемая Низкая Британия. Это холмистые равнины (Лондонский бассейн и др.), обрамлённые вытянутыми куэстами. Это типичный пейзаж «доброй старой Англии».
Немного истории
Примерно в VIII–VII вв. до н. э. на Британские острова стали проникать кельтские племена бриттов. В начале нашей эры Британия была присоединена к Римской империи. В V в. произошло завоевание страны англосаксами, которые в начале IX в. создали Королевство Англия.
К XIII в. Англия значительно укрепилась и расширила свои владения. Победы Англии над Испанией в войнах XVI–XVIII вв. сделали её крупнейшей в мире морской державой или «владычицей морей». Мощный морской флот позволил англичанам перейти к активным колониальным захватам в Америке, Африке, Азии, Австралии и Океании. В XVIII в. в Англии произошла буржуазная промышленная революция. Это позволило стране стать мировым экономическим лидером. В результате сформировалась огромная Британская империя, в границах которой «никогда не заходило Солнце», как говорили о её величии. Территория, на которую распространялось влияние Великобритании, составляло гигантскую величину — более 31 млн км², что, для сравнения, составляло примерно 21% всей суши (149 млн км²) или не намного уступало по площади самому большому материку Евразии (54,8 млн км²).
В XIX в. Великобритания достигла своего наивысшего расцвета. В первой половине XX в. страна продолжала играть одну из ведущих ролей в мировой политике и экономике (в 1945 г. она была одним из учредителей ООН). В связи с крушением колониальной системы во второй половине XX в. Великобритания потеряла свои бывшие колонии. Стремясь сохранить экономические связи, Великобритания создала «Содружество наций» — добровольное межгосударственное объединение из 54 суверенных государств, входивших ранее в Британскую империю.
Вхождение в состав Британской империи по-прежнему влияет на современную историю ряда стран. На протяжении многих десятилетий Соединённые Штаты Америки являются одним из ключевых союзников и экономических партнёров Великобритании. Канада, Австралийский Союз, Новая Зеландия, которые относятся к группе стран переселенческого капитализма, считают главой государства королеву Великобритании, которую на территории этих государств представляет генерал-губернатор.
Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии сохраняет суверенитет над 14 территориями, которые имеют статус Британских заморских территорий.
Туманный Альбион — одно из старых названий острова Великобритания. Использовалось ещё древними греками, упоминалось Птолемеем. Определение «туманный» связано с частыми густыми морскими туманами в этом районе Атлантики.
Позже определение «туманная Англия» / «туманный Лондон» связали с дымом от многочисленных каминов и печей, которыми отапливали дома.
Государственное устройство
Полное название — Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии. Это государство — конституционная монархия. Нынешняя королева Елизавета II (род. 1926 г.) является представительницей одной из старейших в Европе царствующих династий Виндзоров. Елизавета II взошла на престол в 1952 г. и вот уже более 65 лет возглавляет Соединённое Королевство.
Население
Численность Великобритании — 67 886 тыс. чел. (2020 г.), что составляет чуть менее одного процента численности населения Земли.
Великобритания третья в Европе по численности после Германии и Франции. В стране проживают: 74% — англичане, шотландцы, уэльсцы, ирландцы, выходцы из Индии, Пакистана, Бангладеш и других стран.
Верующее население — христиане (англикане, католики), мусульмане, индуисты. Численность населения растёт незначительно и в основном за счёт иммиграции. Продолжительность жизни высокая: мужчины — 76 лет, женщины — 81 год. В половозрастной структуре населения преобладают женщины.
Средняя плотность населения — одна из самых высоких среди крупных стран Европы — 255 чел./км². Наиболее густо населён промышленный пояс, протянувшийся с северо-запада от Ливерпуля на юго-восток до Лондона (до 1 000 чел./км²).
Великобритания — высокоурбанизированная страна. Доля городского населения — 90%. Наиболее крупные города: Лондон, Бирмингем, Глазго, Ливерпуль, Эдинбург. Города образуют крупные агломерации, многие из которых объединены в Английский мегалополис.
Экономика
По уровню социально-экономического развития Великобритания входит в число главных капиталистических государств среди развитых стран мира. Великобритания член «Большой семёрки». Великобритания занимает традиционно высокие места в рейтингах государств мира по показателю ВВП и ИЧР.
Главные отрасли специализации — машиностроение, нефтегазовая и нефтехимическая. Великобритания занимает 2-е место в Западной Европе по добыче нефти и газа на шельфе Северного моря. Страна почти полностью обеспечивает свои потребности в топливе.
В прошлом Великобритания была центром развития угольной промышленности, но большинство месторождений каменного угля выработаны. Каменного угля добывается мало, в основном в Йоркширском бассейне, поэтому Великобритания его импортирует из США, Польши и ЮАР.
Большая часть электроэнергии производится на ТЭС (тепловые электростанции), Великобритания активно занимается развитием альтернативной энергетики. Страна занимает 3-е место в Европе (после Германии и Испании) по выработке ветровой электроэнергии. В 2017 г. в Ливерпульском заливе была установлена ветряная электростанция с крупнейшими в мире ветрогенераторами.
Чёрная металлургия развивается на импортном сырье. Главные отрасли машиностроения: электротехническая и электроника (5-е место в мире; Лондон).
Страна имеет высокоразвитое самолётостроение, производит космические аппараты (1-е место в Европе). Развито производство автомобилей и морских судов (крупный центр — Белфаст).
В стране развита химическая промышленность и нефтехимия. Крупное нефтехимическое производство расположено в городе Фоли на юге страны, здесь производятся пластмассы, синтетические волокна и каучук.
Традиционная отрасль промышленности — лёгкая, в том числе текстильная. «Английская шерсть» — один из брендов отрасли. Кроме шерстяных, здесь производят хлопчатобумажные и льняные ткани. Имеются крупные производства одежды, например Лондон.
Одним из известных брендов пищевой промышленности является английский чай, например («Lipton»). Развито производство лекарств, парфюмерии, косметики.
Сельскохозяйственные угодья занимают около 70% территории страны, большая часть приходится на луга и пастбища. На юго-востоке страны расположен основной сельскохозяйственный район. Главная отрасль специализации — молочно-мясное животноводство.
Хорошо развито растениеводство. Первое место среди зерновых культур занимает производство пшеницы, а также ячменя, гороха, из технических — сахарной свёклы. Развито овощеводство, в том числе картофелеводство.
Основной вид транспорта страны — автомобильный. В Великобритании одна из самых густых в мире сеть дорог. Железнодорожный туннель под Ла-Маншем соединяет страну с континентальной Европой.
Крупнейшие морские порты — Гримсби и Иммингем. Значительная часть газопроводов и нефтепроводов проложена по дну Северного моря.
Большое значение в экономике и культурной жизни страны играет туризм. Столица Лондон — один из туристических центров страны. Среди основных достопримечательностей Лондона выделяются крепость Тауэр (заложена в XI в.), Вестминстерское аббатство (XI в.), Букингемский дворец, собор Св. Павла (XVII в.).
Великобритания поддерживает экономические связи со многими странами мира. Главные торговые партнёры по импорту — Германия, США, Нидерланды, Франция, Китай. Основные статьи импорта — продукция машиностроения, химической и нефтехимической промышленности, одежда, продовольствие, металлы. Главные торговые партнёры страны — США, Германия, Франция, Ирландия. Основные статьи экспорта: автомобили, авиационная техника, ткани. Большое значение имеет экспорт услуг (2-е место в мире) — деловых, финансовых, страховых и информационных.
Столица страны Лондон — крупнейший город не только на Британских островах и в Зарубежной Европе. Лондон был основан в 43 г. н. э. римлянами предположительно на месте более раннего поселения. Первоначально город носил название Лондиниум, который был одним из важнейших населённых пунктов Римской Британии и с тех пор постоянно выполнял столичные функции: сначала римской провинции, затем — англосаксонского королевства Мерсии, а позже — Англии и Великобритании.
Городская агломерация Лондона также одна из крупнейших в Западной Европе. Лондон — один из мировых городов.
Когда-то Лондон был одним из крупнейших морских портов Европы, однако сейчас он потерял своё былое значение, занимая лишь третью строчку в списке крупнейших портов страны. Лондон остаётся крупнейшим транспортным узлом, здесь расположен аэропорт международного значения Хитроу, который является одним из крупнейших в мире.
ИТОГИ
- Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии — островное государство на западе Европы.
- Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии — одна из старейших в Европе конституционных монархий.
- К главным отраслям специализации государства относятся машиностроение, нефтегазовая и нефтехимическая промышленность.
- По уровню социально-экономического развития Великобритания входит в число главных капиталистических государств среди развитых стран мира. Великобритания член «Большой семёрки».