На этой неделе в залах Королевского суда Лондона призраки самого мрачного скандала Формулы-1 вновь оживали, когда юридическая команда Фелипе Массы начала яростную атаку на защитников этого вида спорта.
Бывший гонщик «Ferrari» требует возмещения ущерба в размере 80 миллионов долларов от FIA, руководства Формулы-1 и бывшего руководителя Формулы-1 Берни Экклстоуна, утверждая, что их предполагаемое бездействие в отношении так называемого «Crashgate» в Сингапуре в 2008 году лишило его титула чемпиона мира в том году.
В четверг, когда судья Роберт Джей вёл предварительное слушание, атмосфера накалилась от юридических споров. Адвокат Массы, Ник Де Марко, не сдержался, назвав эту историю предательством на вершине спорта.
«Во-первых, не будет преувеличением сказать, что преднамеренная авария была одним из самых серьезных случаев манипулирования спортом в мире», — заявил Де Марко. «Не только потому, что это была вопиющая попытка вмешательства в гонку, но и потому, что преднамеренный акт угрожал жизни зрителей и самого гонщика».
Он пошел еще дальше, заявив, что высшие должностные лица Формулы-1 сговорились скрыть правду: «То, что происходило дальше, — это преднамеренное сокрытие заговора с целью организовать катастрофу, преднамеренное сокрытие со стороны тех, кто несет ответственность за защиту целостности спорта, преднамеренный сговор с целью скрыть один из самых серьезных скандалов в истории спорта».
Поводом для судебного иска Массы послужило интервью, опубликованное в 2023 году немецким сайтом F1-Insider с бывшим руководителем Формулы-1 Берни Экклстоуном. В ходе беседы британец, по всей видимости, признал, что он и бывший президент FIA Макс Мосли были осведомлены о заговоре команды «Renault» в сезоне 2008 года — и если бы эти знания были приняты в то время, они могли бы привести к аннулированию гонки в Сингапуре.
Экклстоун с тех пор утверждал, что не помнит, что давал это интервью, и эту позицию защиты повторил в суде его адвокат Дэвид Квест, который категорически отверг заявления Массы, назвав его кампанию бессмысленной попыткой переписать историю спорта. Квест возразил, что неудача бразильца в завоевании титула не была результатом какого-либо заговора.
«Плохое выступление мистера Массы в гонке не было связано с аварией, как и хорошее выступление Льюиса Хэмилтона», — заявил Квест. «Ни один из них не знал о мошенничестве со стороны «Renault»».
Поддерживая эту позицию, адвокат FOM Аннелиз Дэй, утверждала, что поражение Массы стало просто результатом конкуренции с талантливым игроком своего поколения.
«Это судебное разбирательство не принесет г-ну Массе желаемой им премии, и единственными «победителями» в ходе дальнейших 12–18 месяцев судебных разбирательств станут адвокаты», — заявила Дэй в своем письменном заявлении. «Простой факт заключается в том, что на Гран-при Сингапура и в течение всего сезона 2008 года г-н Хэмилтон превзошел г-на Массу и всех остальных. В этом нет ничего необычного или несправедливого: г-ну Массе просто не повезло соревноваться с одним из величайших гонщиков в истории этого вида спорта, и ни он, ни кто-либо другой не смогли опередить г-на Хэмилтона на протяжении всего сезона».
Даст ли суд добро на полномасштабное разбирательство, заставив Формулу-1 столкнуться со своими скелетами? Или же разочарование в одно очко останется в памяти, а первая корона Хэмилтона останется незапятнанной? В тени Биг-Бена рев моторов уступает место столкновению судебных процессов — и прошлое Формулы-1 стремительно приближается к неопределенному вердикту.