– Мы такую еду не употребляем, – важно заявил внук, когда я хотела побаловать их вкусненьким

Испытанием для меня стал не столько развод Артема, сколько страх потерять связь с внуками. Их мать, Ирина, всегда была непредсказуемым человеком. Их брак распался во многом из-за её вечных метаний и абсолютной неприспособленности к быту. За недолгие годы семейной жизни она успела увлечься то эзотерикой, то сыроедением, черпая вдохновение в сомнительных интернет-источниках.

— Я исправно перевожу деньги на содержание Лены и Степана, остальное — не моя зона ответственности, — отрезал сын, когда я попыталась расспросить его о воспитательном процессе.

— Но ты расстался с женой, а не с детьми, — я не могла принять его позицию. — Вы двое — взрослые люди, найдите способ цивилизованного общения ради их будущего.

Однако у Артема уже появилась новая женщина, и всё прошлое отошло на задний план. Мне пришлось самой налаживать контакт с бывшей невесткой, выпрашивая возможность видеться с Леной и Степаном.

— Не возражаю, можете иногда забирать их на выходные, — сообщила Ирина. — Но у нас действуют строгие принципы, я направлю вам перечень.

Поначалу я не увидела в этом ничего плохого, понимая ценность распорядка для подрастающего поколения. Решила не спорить, пока не изучу присланный документ.

— Что значит — исключить все продукты животного происхождения? — не сразу осознала я. — Они что, на особом питании?

— Мы перешли на веганскую систему, это осознанный выбор против жестокости, — пояснила Ирина.

Я не стала возражать, планируя при личной встрече выведать у внуков подробности. Наконец, забрав их к себе, я принялась суетиться на кухне.

— Мама говорит, нужно беречь планету, и сейчас все так делают, — старательно выговаривал Степан.

— А я вам домашние тефтельки приготовила, — хлопотала я. — И курицу запекала с травами, думала, вместе испечём пирог.

— Мы такую еду не употребляем, — поддержала брата Лена. — Пирог, конечно, очень хочется, но мама расстроится.

— А что вам можно? — старалась я выяснить детали.

— Фрукты, семечки и тушёные овощи, — отвечал Степан, украдкой поглядывая на румяную куриную ножку.

Решение нашлось, детей я накормила, но с Ириной решила поговорить серьёзно.

— Зачем внушаешь им эти странные идеи? — спросила я, возвращая детей. — Они растут, им необходимо полноценное развитие.

— Они получают всё нужное для здоровья, — стояла на своём она. — Ваши устаревшие взгляды на постоянное кормление мясом ведут к проблемам с самочувствием.

— Насчёт конфет я согласна, но рацион должен быть разнообразным, — не унималась я. — Посмотри, какие они бледные, ты хочешь их загубить?

— Если вы намерены лезть в наши дела, то зря стараетесь, — начала закипать Ирина. — Не нравится — не общайтесь, а я сама определю, как их растить.

Я была в отчаянии, но ничего не могла поделать. Решила заручиться поддержкой сына, но он отреагировал вяло.

— Сейчас у меня нет времени на эти разговоры, — начал раздражаться он. — Забот выше крыши, а ты ещё со своими причитаниями.

Фраза про «заботы» окончательно убедила меня, что для сына его дети отошли на второй план.

Спустя несколько недель раздался звонок Ирины:

— Мне нужно срочно уехать по работе, не могли бы вы присмотреть за детьми? Других вариантов у меня нет, да и они вас вспоминают.

— Конечно, с огромной радостью! — заверила я её.

На третий день их пребывания у меня я готовила обед.

— Бабуля, мы тут кое-что обсудили, — начал Степан. — Мама вернётся ещё не скоро, да?

— Соскучились по ней? — встревожилась я. — Может, сходим в зоопарк или посмотрим мультфильмы?

— Нет, мы подумали... А если мы один раз приготовим домашние чебуреки, мама ведь не узнает? — рассудительно сказал он. — Она не станет допрашивать нас про каждый приём пищи.

— Давайте скорее соберём всё необходимое! — обрадовалась я. — С какой начинкой будем делать?

— Я хочу с мясом, — прошептала Лена. — Чтобы хрустящую корочку и много фарша.

— Ну, я бы, в принципе, не против овощных, они тоже вкусные, — с важным видом поддержал сестру Степан. — Но, если Лена хочет с мясом, пусть будет так. И мне тоже, только побольше лука.

Пока мы вместе лепили чебуреки, а дети уплетали их с наслаждением, я размышляла, что же делать дальше. Я была уверена, что навязывать детям свои взгляды — неверно. Оставалось понять, как достучаться до их матери, не теряя драгоценного общения с Леной и Степаном.