Илон Маск заявил, что администрация Байдена запретила ему спасать астронавтов с МКС до выборов 2024 года. Crew Dragon SpaceX уже вернул часть экипажа на Землю, но их возвращение изначально задерживалось из-за неисправностей у Boeing Starliner.
Бывшему президенту США Джо Байдену якобы вменяется попытка запрета на проведение Илоном Маском операции по спасению застрявших на Международной космической станции (МКС) астронавтов до завершения выборов президента в 2024 году. Такое заявление Маск сделал в подкасте у известного американского комика и телеведущего Джо Рогана.
Илон Маск рассказал:
Мне донесли, что из Овального кабинета поступил сигнал, который запрещает любые попытки спасения до окончания выборов.
Ведущий подкаста предположил, что причины запрета могли крыться в том, что спасательная операция была бы политически нецелесообразной для администрации Байдена. На что Маск пояснил:
Они не утверждали открыто, что это политически неверный шаг, но дали четко понять, что не желают никаких операций по спасению до президентских выборов.
Маск также добавил, что такое решение его не удивило, поскольку у него был натянутый диалог с администрацией Байдена, чему поспособствовала его поддержка кампании Дональда Трампа.
19 марта на Землю благополучно вернулся корабль Crew Dragon от SpaceX, доставивший экипаж миссии Crew-9, в который вошли космонавт Роскосмоса Александр Горбунов и астронавты NASA Барри Уилмор, Сунита Уильямс и Ник Хейг. Уилмор и Уильямс изначально прибыли на станцию в рамках первой пилотируемой миссии на Boeing Starliner, запущенном Boeing 5 июня 2024 года. Предполагалось, что их время пребывания на МКС завершится 14 июня. Однако, из-за отказов нескольких маневровых двигателей на корабле при стыковке сроки возвращения были пересмотрены сначала на 18 июня, затем 26 июня, и, наконец, на неопределенный срок. В итоге NASA приняло решение привезти астронавтов домой в составе миссии Crew-9 весной 2025 года.