Александр Овечкин в нынешней «регулярке» забросил всего две шайбы в 10 матчах, и фанаты «Вашингтона» стали бить тревогу. Неужели возраст взял свое, и 40-летний капитан столичного клуба теперь редко будет радовать голами? Повод для беспокойства весомый — россиянин повторил худший старт сезона в карьере. Однако в «Кэпиталз» сохраняют спокойствие и верят, что высокая результативность к форварду скоро вернется.
— Паниковать нет оснований. Просто иногда бывают такие периоды, когда шайбы не залетают в ворота. Нужно просто через это пройти и продолжать занимать выгодные позиции, создавать моменты. При этом, если продолжать делать все правильно, шайбы полетят, — цитирует главного тренера «Вашингтона» Спенсера Карбери RMNB.
Сейчас серия без заброшенных шайб у Овечкина составляет два матча. «Кэпиталз» же предстоит сыграть против «Нью-Йорк Айлендерс» — команды, которой Александр любит забивать. Однажды в матче с «Айлендерс» капитан столичного клуба оформил хет-трик и помог совершить героический камбэк.
Хет-трик Овечкина
В Нью-Йорк 18 января 2020 года «Вашингтон» отправился в статусе безоговорочного фаворита. Команда, которую возглавлял Тодд Рирден, занимала первое место в лиге после 48 матчей. К этому моменту многие эксперты уже называли «Кэпиталз» главным претендентом на Президентский кубок.
И уже в середине первого периода гости стали оправдывать ожидания, открыв счет. На 11-й минуте Никлас Бэкстрём шикарной передачей под синюю линию вывел Овечкина один на один с голкипером. Капитан столичного клуба не стал идти в дриблинг, а сильно и точно бросил в открытый угол, не оставив Семену Варламову шансов.
Казалось, «Вашингтон» лишь продолжит развивать успех, однако команда Рирдена неожиданно поплыла. После двух периодов «Айлендерс» вели со счетом 4:1. Из такой ситуации выбраться довольно сложно, тем более «Кэпиталз» по всем статьям уступали сопернику. Однако главный тренер перед стартом заключительного игрового отрезка выпустил на лед Илью Самсонова вместо Брэйдена Холтби, и гости побежали спасать встречу.
Уже на 42-й минуте Карл Хагелин сократил отставание до двух шайб, а через несколько смен Овечкин оформил дубль. При этом Александр сделал всё очень красиво: сначала обыграл защитника, а затем в падении забил фантастический гол.
Поддержал почин российского игрока нападающий Том Уилсон, который с передачи Дмитрия Орлова восстановил равновесие в счете. Вскоре «Вашингтон» и вовсе вышел вперед усилиями Якуба Враны.
Финальную точку в этом безумном камбэке поставил Овечкин, поразив пустые ворота и оформив хет-трик. Сначала он финтом уложил защитника на лед, а потом хладнокровно отправил шайбу в сетку. В итоге «Вашингтон» одержал невероятную победу — 6:4.
— Никто не хочет проигрывать. Мы сами поставили себя в такое положение, когда проигрывали со счетом 1:4. Все были немного раздражены, но в этом и заключается преимущество нашей команды: мы никогда не сдаёмся, независимо от счета, — говорил Овечкин после матча.
На тот момент на счету капитана было уже 692 гола. Он не только обошел Марио Лемье, но и догнал Стива Айзермана, ворвавшись в топ-10 снайперов за всю историю НХЛ. А до великого Гретцки оставалось всего 202 шайбы.