Сейчас, друзья, вы смотрите на самое крупное из ныне живущих членистоногих. Сразу скажу – для человека оно абсолютно безопасно.
Это японский краб-паук, поражающий воображение своими размерами. И если длина округлого тельца этого краба впечатляет не так уж сильно, достигая 40-45 см, то вот размах передней пары конечностей просто-таки вводит в ступор – у наиболее крупных особей эта величина составляет 3, 7 м! Да и весит животина внушительно – под 20 кг.
Распространено это чудо природы в Тихом океане у побережья Японии на глубине от 50 до 600 метров, где освещение, прямо скажем, практически отсутствует. А теперь представьте себе эту картину: во мраке океанических глубин бредёт себе по дну это нечто на длиннющих ногах и по дороге суёт себе в рот моллюсков, креветок, водоросли да всякую мертвечину. У меня лично возникают стойкие ассоциации с боевыми треногами марсиан из «Войны миров». Вот только ног тут будет побольше.
А самое крутое заключается в том, что свои невозможные конечности краб способен регенерировать в случае утраты. Правда происходит это только после очередной линьки. А линька для существа такого размера – процесс времязатратный, да и слегка опасный, что и говорить. Крупные особи сбрасывают старые покровы около 2 часов, да и после какое-то время остаются уязвимыми для более крупных хищников, таких как некоторые осьминоги.
Осьминоги в принципе – ребята опасные, поэтому даже отрастив новый экзоскелет, молодой японский краб-паук не отдаётся на волю случая. Он принимается за нанесение макияжа… тьфу ты, камуфляжа, конечно. Для этого он подбирает всяческую донную живность, типа губок, и сажает её на свой панцирь, где та прикрепляется, успешно регенерирует и постепенно увеличивается в размерах, скрывая краба от зоркого глаза хищника.
Однако такое поведение по мере взросления теряет смысл в связи с увеличивающимися габаритами, и краб маскироваться перестаёт.
Кстати, несмотря на габариты и глубоководность, японские крабы-пауки отлично приживаются в океанариумах, где их куда проще изучать. Считается, что эти крабы способны прожить до ста лет, но на сегодняшний день это лишь гипотеза, которую учёным ещё предстоит подтвердить.
Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.