Горнодобывающая компания BHP и сталелитейный гигант POSCO объявили о подписании меморандума о взаимопонимании, направленного на совместную разработку технологии производства железа с почти нулевым уровнем выбросов. В центре сотрудничества – продвижение водородной технологии HyREX, которую развивает южнокорейская компания POSCO. Это партнерство знаменует собой важный шаг в поиске путей декарбонизации одной из самых углеродоемких отраслей промышленности.
Технология HyREX представляет собой двухэтапный процесс. На первом этапе используется водород для прямого восстановления железа из руды в специальных реакторах с псевдоожиженным слоем. На втором этапе полученное восстановленное железо плавится в электродуговой печи. Ключевое преимущество этого метода заключается в возможности использовать мелкую железную руду напрямую, без предварительной агломерации в окатыши, что отличает его от традиционных технологий прямого восстановления и может значительно упростить производственную цепочку.
В рамках соглашения компании планируют обмениваться техническим опытом и проводить совместные испытания. Для этих целей будет использована железная руда BHP с месторождений Пилбара в Австралии. Тесты пройдут на демонстрационной установке HyREX, которую POSCO строит в южнокорейском городе Пхохан. После завершения строительства этот завод станет первым в мире предприятием, где технология восстановления железа водородом будет интегрирована с электроплавильной печью в промышленном масштабе.
POSCO уже имеет опыт разработки водородной технологии на лабораторном уровне и электроплавильной печи на уровне пилотного проекта. Сотрудничество с BHP призвано ускорить переход к полномасштабной демонстрационной установке производительностью 300 тысяч тонн в год. Ожидается, что строительство завода начнется в ближайшее время, а его ввод в эксплуатацию запланирован на 2028 год.
«BHP рада сотрудничать с POSCO и продолжать работу с нашими клиентами по развитию технологий декарбонизации сталелитейного производства, – отметил коммерческий директор BHP Рэг Удд. – Мы считаем, что лучшая роль, которую мы можем сыграть, – это помочь нашим клиентам, поддерживая разработку технологий, которые позволят использовать австралийскую железную руду в течение десятилетий».
Со своей стороны, глава центра исследований и разработок POSCO Мёнджон Чо заявил: «Опираясь на более чем 20-летний опыт работы с процессом FINEX, POSCO разрабатывает HyREX – технологию производства железа на основе водорода. Благодаря новому партнерству с BHP, мировым поставщиком железной руды с богатым опытом, мы рассчитываем ускорить коммерциализацию HyREX».
Данная инициатива является частью более широкой стратегии BHP по поддержке различных путей снижения углеродного следа в металлургии. Компания рассматривает не только перспективные водородные технологии, но и модернизацию существующих доменных печей с использованием систем улавливания углерода, а также другие инновационные методы, включая электрохимическое восстановление.