Утро накануне Дня всех Святых в 1981 году никогда не забудут обитатели монастыря Святого Франциска в Амарилло в штате Техас.
В 6:30 утра сестра Анжела Мартинес заметила, что ее подруга, сестра Тадеа Бенц, не пришла на утреннюю молитву. Это было странно: Тадеа никогда не пропускала службы, а утреннюю и вовсе называла своей любимой.
Как только молитвы были окончены, Анжела и другие сестры поднялись в комнату подруги.
Первым, что бросилось в глаза сестре Мартинес, была закрытая дверь. У Тадеи были проблемы со слухом, и она всегда оставляла ее чуть приоткрытой на ночь. Внутри комнаты сестер ждало страшное зрелище: Тадеа лежала на полу полностью обнаженная, с лужей крови собирающейся у ее головы.
Монахини были шокированы увиденным, но им и в голову не могло прийти, что смерть Тадеи наступила не в результате естественных причин. Сестре Бенц было немало лет, поэтому все, не сговариваясь, решили, что ей стало просто стало плохо и она просто не смогла позвать на помощь, упав возле кровати.
Тело сестры укутали в простыню и приступили к организации похорон подруги.
В монастыре было спокойно, пока сестра Флорентин не выразила желание подняться в комнату Тадеи и попрощаться с сестрой. Там женщина обратила внимание на странную деталь, которую упустили другие сестры. Окно спальни было разбито.
Монахини вызвали полицию, все еще не подозревая, что вскоре им объявят, что в монастыре ночью произошло убийство.
Более того, в заключении патологоанатома было указано, что смерть женщины наступила в результате удушения, а до этого убийца успел надругаться над ней.
Конечно же, такое преступление не могло оставить равнодушным никого из обитателей города Амарилло. Улик у полиции было немного: под кроватью был найден нож, пара темных волос и показания двух свидетелей, которые якобы видели молодого человека, выбегающего из монастыря рано утром.
Полиция города оказалась под давлением общества и, как они часто делают в таких случаях, арестовала самого «подходящего» подозреваемого. Интересно, что на его след их навели слова местной гадалки.
Подозреваемым стал 17-летний Джонни Фрэнк Гарретт, живущий в доме напротив монастыря. У парня действительно была не самая лучшая репутация в городе: с детства он подвергался издевательствам со стороны отчима из-за чего у него позже было диагностировано расстройство личности и умственная отсталость.
Мальчик все время повторял, что полицейские подставили его. А потом вдруг признался. А еще спустя время — объявил, что признание его выбили путем издевательств и пыток.
В суде были предоставлены доказательства: в монастыре были найдены волосы и отпечатки пальцев Джонни. Однако его семья повторяла, что это неудивительно: парень регулярно ходил туда и помогал монахиням.
В итоге Джонни все-таки осудили и приговорили к смертной казни. Ее пытались обжаловать — сам Папа Римский писал обращение об отмене такой меры пресечения.
Но в 1992 году парня посадили на электрический стул. Его последними словами были: «Я хотел бы поблагодарить свою семью за любовь ко мне и заботу обо мне. Весь остальной мир может поцеловать меня в задницу!»
А в 2004 году образец спермы, взятый в келье монахини, был проверен по базе ДНК. Оказалось, что принадлежал он кубинцу по имени Леонсио Перес Руэда. Более того, оказалось, что он также причастен к нападению на другую старушку в ночь смерти Тадеи. Та выжила, но не могла вспомнить ничего о ночи изнасилования.
Есть у этой истории и паранормальная часть. Перед смертью Джонни оставил письмо, в котором проклинал всех, кто был причастен к его аресту и осуждению. Верьте или нет, но впоследствии разные несчастья произошли с присяжными, свидетелями, судьей, адвокатом и даже репортерами, освещавшими событие. А судмедэксперт, проводивший вскрытие, оказался замешан в дело о фальсификации отчетов о вскрытии.
В Голливуде, конечно, не могли пройти мимо такой истории, поэтому в 2016 году был снят фильм «Последнее слово» о проклятье Джонни.