Ученые объяснили природу землетрясений, происходящих в тектонически стабильных регионах, таких как Юта в США или Гронинген в Нидерландах. Хотя геологические учебники утверждают, что толчки там маловероятны, они все же случаются, часто в связи с деятельностью человека. Исследование этого парадокса крайне важно для оценки безопасности геотермальных проектов и хранения энергии.
Разломы земной коры существуют практически повсеместно, но на небольших глубинах (до нескольких километров) они, как правило, стабильны. Тем не менее, именно на этих стабильных участках часто фиксируются так называемые индуцированные землетрясения, вызванные хозяйственной деятельностью. Исследователи долго не могли понять, почему разломы, которые должны становиться прочнее при движении, внезапно ослабевают и высвобождают энергию.
Ответ нашли ученые из Утрехтского университета. Они выяснили, что неактивные разломы, не смещавшиеся миллионы лет, подвергаются процессу «заживления». За это время на них накапливается дополнительное напряжение и прочность. Именно эта избыточная прочность, накопленная веками, при внешнем воздействии (например, добыче ископаемых) вызывает резкое ускорение и сдвиг, который и ощущается как землетрясение.
Такие толчки представляют повышенную опасность. Во-первых, они происходят в районах, где инфраструктура исторически не рассчитана на сейсмическую активность. Во-вторых, их очаг расположен очень близко к поверхности — на той же глубине, где ведется деятельность человека, что значительно мельче большинства природных землетрясений. Близость к поверхности может вызывать более сильные колебания почвы.
Ключевым выводом стало то, что подобный выброс накопленной энергии происходит только один раз на конкретном разломе. Как только миллионы лет напряжения находят выход, ситуация стабилизируется, и, по словам доктора Илоны ван Динтер, землетрясения в этом месте больше не повторятся. В дальнейшем максимальная магнитуда толчков будет снижаться, делая район более безопасным. Эти выводы, опубликованные в журнале Nature Communications, требуют лучшего понимания поведения разломов для прогнозирования рисков, над чем уже работают в Утрехтском университете.
Ранее в Крыму нашли «карандаш» неандертальца.
________________
Подпишитесь на наш канал, ставьте лайки и пишите свои комментарии, этим вы поможете донести важную информацию до большего количества людей.