В мире растений часто под невзрачной внешностью скрывается множество полезных свойств. Окопник лекарственный — яркий тому пример.
Ботаническая характеристика
Окопник лекарственный (Symphytum officinale L.) — многолетнее травянистое растение из семейства Бурачниковые (Boraginaceae), которое может достигать в высоту метра и более.
Стебель окопника прямой, покрытый жёсткими волосками. Всё растение шершавое на ощупь. Корни у окопника ветвистые, мощные. Они черно-бурые снаружи, но белые на изломе.
Цветет растение с мая по октябрь, образуя изящные соцветия-завитки. Цветки напоминают колокольчики и могут быть фиолетовыми, сиреневыми или бледно-розовыми.
Иногда можно встретить народное название окопника «живокость», но это неверно! Живокость (дельфиниум) — совершенно другое, ядовитое растение из семейства Лютиковые.
Окопник широко распространен в лесной и степной зонах Европейской части России, на Кавказе, встречается в Западной Сибири и Средней Азии. Обычно произрастает во влажных местах: на сырых лугах, по берегам рек и ручьев, в оврагах, на окраинах болот. Именно за способность селиться вдоль канав и в окопах (углублениях в земле) он и получил свое главное русское название.
Применение в медицине
История использования окопника в медицине уходит корнями в глубокую древность.
Древнегреческий врач Диоскорид еще в I веке нашей эры дал растению название, которое закрепилось как научное. Латинское Symphytum происходит от греческого «symphyo» — «сращивать», «соединять». Авиценна в своем «Каноне врачебной науки» также описывал свойства окопника заживлять раны и переломы.
В X веке французский ученый Одо из Мена в своей медицинской поэме «О свойствах трав» писал об окопнике: «Корень, который отменно был в сливах горячих отварен, смешанный с медом еще, переломы целит и разрывы… Сломанным иль размозженным костям ты поможешь лекарством».
Однако лечебные свойства окопника соседствуют с рисками. В окопнике содержатся пирролизидиновые алкалоиды (циноглоссин, лазиокарпин). В больших дозах и при приеме внутрь эти вещества токсичны для печени и обладают канцерогенным потенциалом. Из-за этого во многих странах внутреннее применение окопника запрещено. Вот почему самолечение настойками и отварами окопника для приема внутрь категорически недопустимо! Наружное применение готовых аптечных средств считается безопасным, так как алкалоиды практически не проникают через кожу.
Наружное применение окопника основано на содержании в нем аллантоина. Это вещество обладает уникальной способностью стимулировать регенерацию тканей, ускоряя заживление ран и срастание костей. Эффект дополняют дубильные вещества, противовоспалительная розмариновая кислота, холин и другие компоненты.
В современной практике на основе окопника производят мази, гели и бальзамы, которые эффективны при проблемах с суставами и костями: артриты, артрозы, ушибы, растяжения. А также для заживления кожи: раны, ожоги, трещины, трофические язвы. В косметических целях экстракт окопника добавляют в кремы для увлажнения и улучшения состояния кожи.
Другие применения
Находит применение окопник и в сельском хозяйстве. Настой из его листьев — прекрасная подкормка для томатов, перцев и огурцов. Срезанные листья, богатые калием, служат отличной мульчей или быстро перегнивают в компосте.
Окопник — прекрасный медонос, его охотно посещают пчелы. Раньше его широко использовали как корм для скота, но сейчас эти практики ограничены из-за содержания алкалоидов.
Подписывайтесь на наш канал «Растения вокруг нас» и узнавайте новое и интересное о растениях!