Да будет ведомо всем ныне живущим и грядущим поколениям, о событии, память о коем бережно хранится в преданиях штата Иллинойс.
Случилось сие в ноябре месяце, в год от Рождества Христова 18..-й, в пору, когда лес обнажал свои плечи, а небо наливалось свинцом пред зимней стужей. Авраам Линкольн, муж великий духом и телом, отринул на время бремя государственных дум и удалился в чащобы, дабы в тишине лесов обрести ясность мысли и утешение для души, утомлённой распрями.
С ружьём наперевес, с псом верным у ног, углубился он в дебри. И сколь же сладостно было ему внимать шелесту опавшей листвы под стопами, да крикам улетающих стай! Но замыслила Судьба испытать его. Тучи сомкнулись, солнце скрылось, и все тропы, будто по велению лесного духа, растворились в сером однообразии оголённых рощ. День клонился к вечеру, а холодный ветер уже завывал похоронную песнь.
Много часов скитался он, и тщетно взывал, и отчаяние, подобно змею, начало сжимать его сердце. Уже мысли о будущем нации, что он так лелеял, стали казаться призрачными, как туман над болотом. Взойдя на одинокий холм, дабы окинуть взором окрестности, простёр он руки к небу в последней мольбе о чуде.
И вот, о диво! Взору его предстало знамение.
Средь моря седого и безлистного леса, будто чаша, полная застывшей крови, либо факел, возожённый самим Провидением, стоял исполинский Красный Дуб, Quercus rubra. Листва его, алая и медная, пылала в угасающем свете, не подвластная увяданию. И вспомнил тогда Линкольн: сего утра, на заре, проходил он мимо сего великана, и даже отметил про себя его несокрушимую стать.
И дух его воспрял! Ибо узрел он не просто дерево, но ориентир, посланный Самим Господом. С новыми силами, с ясностью в очах, направил он стопы свои к алому стягу. И не просто к спасению шёл он, но и вере в грядущее возвратился. И на пути том, будто в награду за обретённую веру, поднесла ему удача трёх зайцев упитанных и пару куропаток тучных.
Так Дуб Алый не только вывел Отца Нации из чащи лесной, но и укрепил его дух на пороге величайших испытаний, что ждали страну впереди. И да послужит сия история нам всем напоминанием: даже в самую тёмную пору, стоит лишь поднять взор, и ты узришь свой алый дуб – знак надежды, стойкости и путеводный свет на пути к единству и свободе.
А саженцы красного дуба у меня в великом избытке есть, ежели надо кому - обращайтесь.
