Всем здравствуйте!
В 1990 году московский "Спартак" попал в Кубке Чемпионов на "Наполи". Это было все равно что сегодня попасть на "Манчестер Сити" с Холандом. В составе итальянцев был Диего Армандо Марадона. Бог. Да, он уже прошел свой пик, но это был все еще Марадона, способный в одиночку разорвать любую оборону.
Весь мир ломал голову, как его остановить. А 24-летний полузащитник "Спартака" Василий Кульков просто вышел и "выключил" его. Полностью. На ноль. "Спартак" прошел дальше по пенальти, а молодой советский игрок, о котором в Европе никто не слышал, вписал свое имя в историю.
Это был не единственный его "скальп". Позже, в сборной, он так же выключит из игры гениального Роберто Баджо.
Василий Кульков не был звездой в медийном смысле. Он не финтил, как Черенков, и не забивал, как Родионов. Он был "универсальным солдатом", самым умным и тактически гибким игроком своего поколения. И его грустная судьба - одна из самых несправедливых в нашем футболе.
"Универсальный солдат" Романцева
Когда в 1989 году Олег Романцев возглавил "Спартак", он привел с собой "своего" игрока. Василий Кульков прошел с Романцевым огонь и воду: "Красная Пресня", "Спартак" из Орджоникидзе (ныне "Алания") и, наконец, Москва. Болельщики сперва насторожились: кого привел неопытный тренер?
Но Кульков с первых матчей стал мозгом команды. Он мог сыграть вообще везде: опорника, центрального защитника, "под нападающими", персональщика. В то время как все переходили на "зону", Романцев разглядел в Кулькове уникальный дар: он был лучшим персональщиком в стране.
Это было его секретное оружие.
- Против "Наполи" (1990). "Съел" Марадону.
- Против Италии (1991)."Закрыл" Роберто Баджо.
Он не давал им дышать. Он не фолил, он просто предугадывал каждый их шаг. В 1989 году "Спартак" сенсационно взял золото, и Кульков был признан одним из лучших игроков сезона. Стало ясно, что этот парень - явление.
Чемпион Португалии... в составе двух врагов
После "железного занавеса" Кульков был одним из первых, кто уехал в большой европейский чемпионат. Причем он не особо и рвался. Как вспоминал сам Романцев, Кулькова пришлось буквально уговаривать: "Вася, такого шанса может больше не быть".
В 1991 году он и Сергей Юран уехали в "Бенфику". И это был не просто "переезд в Европу". Они попали в "золотую" эру:
- Сезон 1992/1993. Выиграли Кубок Португалии.
- Сезон 1993/1994. Выиграли чемпионат Португалии.
Кульков был там железным игроком основы. Казалось, вот она, европейская карьера на долгие годы. Но в футболе все решает один человек. После чемпионства в "Бенфику" пришел новый тренер, который... просто сказал, что русские ему не нужны.
Что делают Кульков и Юран? Они совершают немыслимое - переходят в стан злейшего врага, в "Порту". И не просто переходят, а по личному приглашению легендарного сэра Бобби Робсона.
В первом же сезоне в "Порту" Кульков снова становится чемпионом Португалии и выигрывает Суперкубок. Он стал чемпионом два года подряд в составе двух непримиримых врагов. Руководство "Бенфики", наверное, кусало локти.
Злой рок сборной и тихая борьба
Кроме взлетов в карьере Кулькова было и фатальное невезение. Он был на пике формы, но пропустил оба главных турнира в своей жизни:
- Евро-1992. Не поехал из-за травмы, полученной в "Бенфике".
- ЧМ-1994. Пропустил из-за "Письма четырнадцати" - знаменитого бунта игроков против Павла Садырина.
Это был страшный удар. После "Порту" он ненадолго вернулся в "Спартак" в 1995-м, хотел остаться, но не сошлись во взглядах с руководством. Потом была экзотика - "Миллуолл" в Англии, потом "Зенит", "Крылья Советов" и финал карьеры снова в Португалии, в "Алверке" в 1999 году.
Тренерство
Он сразу стал тренером. Работал в "Маритиму", "Химках", "Локомотиве", но главным его делом стала молодежь "Спартака". С 2009 года он тихо и кропотливо воспитывал новое поколение в спартаковской академии.
Болезнь
А в 2019 году пришла страшная новость - рак пищевода.
И здесь Кульков поступил так же, как на поле с Марадоной. Он не жаловался. Он не давал громких интервью. Он молча вступил в свою главную битву. О его болезни знали только самые близкие. Он продолжал работать, насколько хватало сил, скрывая боль от всех.
Он был тихим героем до самого конца. Здоровье, подорванное химиотерапией, не выдержало удара пандемии. Заболев COVID-19, его ослабленный организм не справился.
10 октября 2020 года Василия Кулькова не стало. Ему было всего 54 года.
Он не стал мега-звездой, как Аршавин. Он не был иконой, как Черенков. Он был гораздо важнее. Он был тем "универсальным солдатом", на котором держалась вся система Романцева и который одним из первых доказал Европе, что наши игроки могут быть лучшими.
Не забудьте подписаться на канал и поставить лайк, если вам понравилась статья.