Хэллоуин приближался, окутывая город призрачной паутиной предвкушения чего-то необычного и мистического. Но для шестнадцатилетней Оли Хомченко этот праздник был наполнен особой горечью. Два года назад, в канун дня всех святых, её отец ушёл из жизни после долгой и изнурительной болезни. С тех пор каждый шорох, каждый тёмный угол казались ей напоминанием о потере, а смех и веселье других – насмешкой над её горем.
Оля была не из тех, кто легко вписывается в школьную тусовку. Отличница, прилежная ученица, она держалась особняком, не ища компании тех, кто предпочитал прогулы и сомнительные развлечения. Её мама, уставшая от борьбы с болезнью мужа и теперь ещё страдающая от одиночества, старалась изо всех сил, но тень утраты не отступала. Младший брат, семилетний Миша, ещё слишком мал, чтобы полностью осознать произошедшее, но и он чувствовал напряжение в доме, иногда спрашивая о папе с такой детской непосредственностью, что у Оли сжималось сердце.
В школе Олю не любили. Её успехи раздражали одних, её замкнутость – других. Особенно выделялись двое – Костя и Лёха, главные заводилы в классе, чьи проделки всегда граничили с хулиганством. Они не упускали случая подколоть Олю, но обычно их шутки были мелкими и обидными. В этом году, однако, они решили зайти дальше.
Вечером накануне Хэллоуина, когда последние лучи солнца окрашивали небо в багровые тона, Костя и Лёха, натянув на лица самодельные маски, прокрались к дому Хомченко. В руках у Кости была сложенная вчетверо записка. Лёха, нервно озираясь, прикрывал его.
- Ты уверен, что это хорошая идея? – прошептал Лёха, его голос дрожал от смеси страха и азарта.
- Да ладно тебе, Лёх! Это же просто прикол. Она же такая правильная, вечно нос задрала. Пусть хоть раз испугается! – усмехнулся Костя, его глаза блестели в полумраке. Он знал, что отец Оли умер от болезни, но не придавал этому значения, видя в этом лишь слабость.
Костя быстро сунул записку в почтовый ящик и, не дожидаясь ответа, они бросились бежать, смеясь и переговариваясь.
Утром, когда Оля, как обычно, собиралась в школу, она обнаружила в почтовом ящике не привычный рекламный буклет, а сложенный лист бумаги. Сердце её ёкнуло. На бумаге, выведенные неровным, но узнаваемым почерком, были слова:
"Доченька, я скучаю. Не забывай меня. Твой Папа."
Оля замерла. Руки её задрожали. Это был почерк её отца. Неужели? Неужели это возможно? Она перечитала записку снова и снова, пытаясь найти в ней подвох, но слова казались такими искренними, такими родными. Слёзы навернулись на глаза. Она не могла поверить. Это был самый страшный и самый желанный сюрприз на Хэллоуин, который она когда-либо получала.
Она показала записку маме. Та, бледная, с дрожащими руками, тоже не могла поверить своим глазам.
- Но как? Это невозможно, Оля. Это… это чья-то злая шутка! – прошептала она, но в её голосе звучала надежда, смешанная с ужасом.
Оля не хотела верить в злую шутку. Девочка цеплялась за эту записку, как за спасательный круг. Она чувствовала, что отец где-то рядом, что он действительно скучает. Эта мысль давала ей силы, но одновременно и терзала.
В школе она не могла сосредоточиться. Слова из записки звучали в её голове, заглушая голоса учителей. Оля чувствовала на себе взгляды одноклассников, но не могла понять, почему сегодня к её персоне такое пристальное внимание.
Вечером, когда Оля и Миша сидели в гостиной, в дверь позвонили. Оля, всё ещё под впечатлением от записки, открыла. На пороге стояли Костя и Лёха. Они были одеты в нелепые костюмы – Костя в потрёпанном плаще и с нарисованной кровью на лице, Лёха – в старой простыне с прорезями для глаз, изображая привидение. В руках у них были мешки для конфет.
- Привет, Олька! – ухмыльнулся Костя, его глаза хищно блестели. – Мы пришли за угощениями. Ты же знаешь, сегодня Хэллоуин, время для страшилок и сладостей!
Оля смотрела на них, и её сердце сжалось от предчувствия. Она видела, как Лёха нервно переминается с ноги на ногу, как Костя старается выглядеть уверенным, но в его глазах мелькал страх.
- Вы… вы что здесь делаете? – спросила Оля, её голос дрожал.
- Как что? Празднуем! – ответил Костя, делая шаг вперёд. – А ты, Олька, как поживаешь? Получила наш маленький сюрприз?
Оля почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Она поняла. Это были они. Они сделали это, а не её отец. Её отец, которого она так любила и так сильно скучала.
- Вы… вы это сделали? – прошептала Оля, её голос был едва слышен.
Костя рассмеялся, но смех его был каким - то несуразным и нервным.
- Ну да, а кто же ещё? Думала, твой папа тебе письмо написал? Наивная!
Лёха, стоявший позади, выглядел бледным. Он не смеялся. Он смотрел на Олю с каким-то странным выражением, смесью вины и страха.
- Ты… ты не понимаешь, что ты сделал! – выкрикнула Оля, её голос сорвался. – Это не шутка! Это… это было самое дорогое, что я получила!
- Да ладно тебе, Олька, не драматизируй! – отмахнулся Костя. – Это же просто прикол. Мы же не знали, что ты так близко к сердцу примешь.
В этот момент из комнаты вышел Миша. Он держал в руках самодельный фонарь из тыквы и с любопытством смотрел на гостей.
- Кто это, Оля? – спросил он.
Костя увидел Мишу, его глаза загорелись новой идеей.
- О, а это кто у нас? Твой братишка? Слушай, малыш, хочешь увидеть настоящего призрака?
Он сделал шаг к Мише, но Оля, забыв обо всём, бросилась вперёд и оттолкнула его.
- Не трогай его! – крикнула она, её глаза горели гневом. – Убирайтесь! Немедленно!
Костя, ошарашенный её яростью, отступил. Лёха же, казалось, был готов провалиться сквозь землю.
- Ладно, ладно, уходим! – пробормотал Костя, но в его голосе звучала злость. – - Но ты ещё пожалеешь, Олька. Ты всегда была слишком правильной, а теперь ещё и истеричкой.
- Не смей мне угрожать, нахал! - пригрозила Оля. - Я всё расскажу вашим родителям! Пусть там будет стыдно за содеянное!
Девушка дрожала от ярости и от обиды.
- Я это просто так не оставлю! В следующий раз будете знать, что так шутить нельзя!
Оля резко хлопнула дверью, оставив обидчиков в коридоре.
Хулиганы, недолго думая, развернулись и быстро пошли прочь, их шаги затихали в темноте. Оля стояла на пороге, дрожа всем телом. Миша подошёл к ней и обнял её за ноги.
- Оля, ты чего? – спросил он.
Оля опустилась на колени и крепко обняла брата. Слёзы текли по её щекам. Это был самый страшный Хэллоуин в её жизни. Сюрприз, который должен был принести утешение, обернулся новой болью. Она поняла, что мир не всегда добр, и что даже самые тёмные шутки могут оставить глубокие раны. Но в этот момент, обнимая Мишу, она почувствовала и другую силу – силу защищать тех, кого она любит, и силу не сдаваться перед лицом зла.
Оля подняла голову, посмотрела на брата, чьи глаза были полны непонимания и тревоги. Она улыбнулась ему сквозь слезы, пытаясь придать голосу спокойствие, которого не чувствовала сама.
- Ничего, Мишенька. Просто… просто некоторые люди бывают очень злыми. Но мы с тобой справимся, правда?
Миша кивнул, прижимаясь к ней ещё сильнее. Оля чувствовала, как его маленькое сердечко бьется в унисон с её собственным, и эта близость давала ей силы. Она знала, что теперь ей предстоит не только справиться со своим горем, но и защитить брата от жестокости мира, который, как оказалось, мог быть куда более пугающим, чем любые призраки и монстры, которых они могли бы встретить сегодня.
В тот же вечер Оля и её мама связались с родителями Кости и Лёши. Хулиганы заслуженно понесли наказание.
Иногда самые страшные истории - это не те, где фигурируют монстры, вампиры и колдуны, а те, которые повествуют о жестокости людей, о их надменности и беспринципности.
Самое страшное - это когда насмехаются над горем. Нет прощения таким розыгрышам, ибо смеяться над человеческой болью - это самый страшный грех. И он не может быть оправдан даже в канун дня всех святых.
Эта история - художественный вымысел. Все совпадения с реальными персонажами случайны.
#страшныеистории#мистика