Российский хоккеист «Тампы» Никита Кучеров достиг знаковой отметки в матчах регулярного чемпионата НХЛ. По этому случаю руководство клуба устроило яркую церемонию, завалив игрока крутыми подарками и поздравлениями.
«Это было потрясающее чувство»
25 октября Кучеров вошёл в историю НХЛ, став 101-м игроком, добравшимся до отметки 1000 очков в регулярных чемпионатах. Правда, на заре карьеры российский хоккеист котировался невысоко. «Тампа-Бэй» выбрала Никиту лишь во втором раунде. Многие команды тогда просто не захотели связываться с хоккеистом.
Сейчас трудно представить, что будущий обладатель трёх «Арт Росс Трофи» пробивался в НХЛ через фарм-клуб. Но целеустремлённость, упорство и невероятный характер сделали своё дело, и в матче против «Анахайма» Никита вошёл в элитный клуб, потратив на это 809 игр. Среди действующих игроков 1000 очков быстрее набрали только Коннор Макдэвид (659) и Сидни Кросби (757).
Нападающий «Лайтнинг» также превзошёл всех россиян по скорости набора заветной тысячи, обойдя и Александра Овечкина (880), и Евгения Малкина (848), и других наших хоккейных легенд. Важно, что это очко помогло «Тампе», испытывающей проблемы на старте регулярного чемпионата, одержать важную победу со счётом 4:3.
— Это было потрясающее чувство. Я не думал, что когда-либо смогу достичь такого уровня. Для меня большая честь и счастье иметь таких замечательных товарищей по команде на этом пути. Без них меня бы здесь не было. И без поддержки фанатов. Они сыграли огромную роль. Мне просто очень повезло, — приводит слова Кучерова официальный сайт клуба.
«Великий и невероятный игрок»
Руководство «Лайтнинг» не стало спешить с поздравлением форварда, решив хорошенько подготовиться. Крутую церемонию провели только через шесть дней, перед началом домашней встречи против «Далласа». Для этого на лёд вынесли огромную круглую табличку с надписью «Никита Кучеров — 1000 очков за карьеру», чтобы ни у кого не осталось вопросов о поводе для торжества.
Также организаторы постелили ковровую дорожку в клубных цветах, куда вывели супругу хоккеиста Анастасию и двух его детей — Максима и Алису, после чего пригласили виновника торжества. Никиту в этот момент переполняли эмоции. Улыбающийся Кучеров — явление редкое, даже в социальных сетях пресс-служба клуба пошутила по этому поводу, выложив фото довольного хоккеиста.
После этого настал черёд поздравлений. И здесь организаторы действительно серьезно подготовились, записав ролик с настоящими хоккейными легендами и друзьями Никиты. Среди них были, например, Сергей Федоров и Михаил Сергачев. Начинал же поздравительное видео Александр Овечкин.
— Привет, Куч! Это Ови. Хочу поздравить тебя. Это огромное число. Добро пожаловать в клуб. Желаю тебе больше и больше очков в твоей карьере. Ты великий и невероятный игрок. Всегда приятно играть против тебя и с тобой. Всего наилучшего тебе и твоей семье, — обратился к Кучерову Овечкин.
За поздравлениями последовали подарки. Команда презентовала хоккеисту огромную картину с его изображением, которая была составлена из 12 тысяч игральных костей, заказанную у модной флоридской художницы Барбары Хелман. На ее изготовление было потрачено 130 часов.
Голкипер Андрей Василевский подарил памятную статуэтку от имени НХЛ, а защитник Виктор Хедман преподнес наручные часы с индивидуальной гравировкой. А вот владелец «Тампы» Даг Островер расщедрился на золотую клюшку. Не ушли без подарков и Максим с Алисой, которым талисман «Лайтнинг» Тандербаг вручил миниатюрные золотые копии клюшек.
На положительных эмоциях «Тампа» одержала невероятно трудную, но очень важную победу в овертайме над «Далласом» — 2:1. Жаль, Никита не смог порадовать фанатов набранными очками.