Генеральный директор академии Mahd, Абдулла Хаммад, рассказал, что Лионель Месси намеревался заключить временное соглашение с командой из Саудовской Аравии на четыре месяца непосредственно перед чемпионатом мира 2026 года. Однако его запрос был отклонен властями.
«Команда Месси связалась со мной во время клубного чемпионата мира прошлым летом. Он хотел играть в Саудовской Аравии во время четырехмесячного перерыва в американской лиге, чтобы подготовиться к чемпионату мира 2026 года. То же самое произошло с (Дэвидом) Бекхэмом, когда он играл за "Лос-Анджелес Гэлакси", а потом перешел в "Милан". Я представил предложение министру, но он отказался допустить Месси даже на четыре месяца, и вопрос был закрыт. Он сказал, что чемпионат Саудовской Аравии не будет для него тренировочным лагерем", - приводит слова Хаммада RMC Sport со ссылкой на подкаст Thmanya.», — цитирует слова Хаммада RMC Sport, ссылаясь на подкаст Thmanya.
Месси завершил регулярный чемпионат Главной футбольной лиги (MLS) на лидирующих позициях, забив 29 голов и сделав 19 результативных передач. Его команда, «Интер Майами», заняла третье место в Восточной конференции и вышла в плей-офф, где сначала сразится с «Нэшвиллом». Финал плей-офф MLS намечен на 6 декабря.
23 октября «Интер Майами» объявил о продлении контракта с Лионелем Месси, которому уже 38 лет, до 2028 года.
Национальная сборная Аргентины сейчас является действующим чемпионом мира. Месси в свои 38 лет изначально говорил о возможном неучастии в будущем мировом первенстве из-за возраста и здоровья. Однако в октябре он выразил желание выступить на чемпионате мира, запланированном на период с 11 июня по 19 июля 2026 года в США, Канаде и Мексике.
Лионель Месси — восьмикратный обладатель "Золотого мяча", легендарный бомбардир в истории чемпионата Испании, "Барселоны" и сборной Аргентины. Он завоевал с национальной командой два Кубка Америки (2021, 2024), "Финалиссиму" (2022) и стал чемпионом мира в 2022 году.