Каждый год учёные открывают всё новые экзопланеты — миры за пределами нашей Солнечной системы. Некоторые из них удивительно похожи на Землю и находятся в так называемой зоне обитаемости — там, где возможно существование жидкой воды.
А ведь именно вода — главное условие для жизни, какой мы её знаем.
1. Проксима Центавра b — наш ближайший шанс
Эта планета вращается вокруг красного карлика Проксима Центавра, ближайшей к нам звезды (4,24 светового года).
Она примерно в 1,3 раза тяжелее Земли, и находится на расстоянии, где температура может позволять существование воды.
Но есть и проблемы: звезда слишком активна — вспышки радиации могут уничтожать атмосферу. Однако если у планеты есть мощное магнитное поле, жизнь могла сохраниться под поверхностью.
Интересный факт: учёные уже обсуждают проект Breakthrough Starshot — микрозонды, которые смогут достичь Проксимы b всего за 20 лет после запуска.
2. Кеплер-452b — “Старшая сестра Земли”
Открытая в 2015 году телескопом Kepler, эта планета находится в 1400 световых годах от нас.
По размеру она на 60% больше Земли, и вращается вокруг звезды, похожей на наше Солнце.
Кеплер-452b старше Земли примерно на 1,5 миллиарда лет, а значит, если там есть жизнь, она могла развиться до уровня, значительно опережающего наш.
Интересный факт: атмосфера планеты может быть плотнее земной, что создаёт парниковый эффект и делает климат тёплым и влажным — почти как в тропиках.
3. Энцелад — ледяной океан под Сатурном
Спутник Сатурна с диаметром всего 500 км. Но именно он стал одним из главных кандидатов на наличие внеземной жизни.
Космический аппарат Cassini в 2015 году пролетел через его гейзеры и обнаружил в них органические молекулы, воду и тепло — три важнейших компонента жизни.
Учёные считают, что под толстым слоем льда скрывается океан глубиной до 40 километров, нагреваемый вулканической активностью ядра.
Интересный факт: если на Энцеладе есть жизнь, она может быть похожа на микробов, живущих в глубоких впадинах океана Земли, где нет света, но кипит химическая энергия.
4. Европа — загадочный спутник Юпитера
Толстый слой льда и скрытый океан делают Европу одним из самых интересных миров Солнечной системы.
Данные от зондов Galileo и Hubble показывают, что в океане под поверхностью Европы может быть в два раза больше воды, чем во всех океанах Земли вместе взятых.
Под поверхностью могут существовать гидротермальные источники — как на Земле, где кипит жизнь даже при полном отсутствии света.
Интересный факт: NASA уже готовит миссию Europa Clipper — она будет искать органические молекулы в ледяных выбросах Европы, которые пробиваются сквозь лёд в космос.
5. Траппист-1e — мир из системы семи “земель”
Звезда Траппист-1 находится в 40 световых годах, а вокруг неё вращаются семь скалистых планет.
Три из них находятся в зоне, где возможна жидкая вода, но именно Траппист-1e считается самой похожей на Землю.
Она получает столько же энергии от своей звезды, сколько Земля — от Солнца, и может иметь атмосферу и океаны.
Интересный факт: планеты Трапписта находятся очень близко друг к другу. С поверхности одной можно увидеть другую гигантским диском на небе — словно соседний мир, висящий в небе.
Что, если жизнь уже рядом?
Мы привыкли думать, что Земля — уникальна. Но Вселенная насчитывает сотни миллиардов галактик, и если хотя бы на одной из миллиардов планет есть жизнь, то она — уже не редкость.
А ты как думаешь — найдём ли мы живых существ в ближайшие 100 лет?