Глава 22. Великая битва.
На следующее утро ко мне пришли мои юные конструкторы-изобретатели.
- Талья, мы принесли первый автономный источник.
Ну вот. Там война, конец света, можно сказать. А им все не почем.
- Представляешь, Горис прислал кристалл со своими вчерашними воспоминаниями. Мы смотрели в операторской. Потом транслировали в городе. А потом решили попробовать его на источнике. Смотри, он совсем уже готов. Осталось испытать.
- А это не опасно?
- Нет, что ты! Мы на всякий случай ограничение поставили. Смотри!
И Сотар поставил передо мной большое блюдо, над которым вился магический дымок. Покопавшись за пазухой, Ритан выудил и продемонстрировал экспроприированный кристалл. Он вставил его куда-то в основание блюда и вскоре перед нами возник призрачный экран.
Менфис был крут, иначе не скажешь. Внешне он ничуть не изменился. Но стоило ему протянуть руку в направлении хода, белое пламя поглощало его целиком, а из руки вырывалась молния. Первый же повстречавшийся у него на пути ход был убит наповал за считанные минуты.
Ну что ж, за Родиос теперь нечего волноваться. Правда, каф станет меньше.
Внезапно в моей голове прозвучал голос Рафнира.
- Талья, передай, чтобы больше никто не спускался за нами. Мы скоро...
И тут я услышала его стон. И столько было в нем муки, не передать словами. Связь прервалась. Я сидела некоторое время, не в силах пошевелиться.
Что это было? То, что я слышала голос Рафнира, не вызывало никаких сомнений. Но вот то, что он просил передать...
Что теперь делать? Бежать искать Менфиса? Но он уже не дракон. Как знать, что там с ним произошло. Не превратился ли он в суперсолдата без мозгов. Горис? Ему сейчас тоже не до меня. Ход этот еще...
И тут я разозлилась. Да кто они такие, эти ходы? Если раньше кафы управлялись с ними, то я чем хуже?
Извинившись перед братьями, я поспешила к себе.
Там я сосредоточилась и прикрыла глаза. Ну давай, мерзкая тварь, покажись.
Ход взревел так, словно находился рядом. С дворцовой площади послышались испуганные крики. Я бросилась к дверям.
- Ты куда? - воскликнул появившийся сбоку Хадманхольм.
- Спасать Повелителя, - прорычала я.
- Возьми хотя бы плащ и обогревающий кристалл. Я у Рафнира в столе видел.
Я выдохнула, и, кивнув на выходе из своих покоев братьям, направилась в покои Рафнира. Там я нашла плащ, а затем пошла в кабинет Повелителя. В столе действительно обнаружился кристалл. Был ли он согревающим, не знаю. Я повертела его перед глазами.
- Ну и что мне с ним делать? Активировать я его все равно не смогу.
- С помощью хода сможешь. Он полон магии, просто не разумен. Когда ты с ним сольешься разумом, то сможешь воспользоваться его способностями. Как с кафой.
Ага. Ну портал я с помощью кафы открывать научилась. Значит и колдовать с помощью хода научусь. Кивнув себе, я подалась на выход.
Чудовище было огромным. Шипастая голова, отливающая стальным блеском, была раз в десять больше головы дракона. Огромные, полные злобы глаза, мерцающие изнутри оранжевым огнем, шарили по площади в поисках жертв. Однако, сам исполин сидел на пятой точке, не двигаясь, и лишь шипастый хвост подрагивал, выдавая крайнюю степень возбуждения.
Я вышла из дверей и направилась прямо к ближайшей лапе.
- А ну, давай-ка, прокати меня, бестия.
Карабкаться на спину хода было труднее, чем забираться на Менфиса. То и дело попадались острые шипы, торчащие из промежутков между чешуей, размером с таз. Достигнув холки, я уселась в углубление, поразительно напомнившее мне такое же естественное седло на Менфисе. Нарост впереди тоже присутствовал. Неужели ходов тоже использовали как вьючных животных?
Ухватившись за нарост, я прокричала:
- Давай, шипастый, вперед.
Ход присел, а затем взмахнул крыльями и взмыл под облака. Сердце упало вниз, и я чудом сдержалась, чтобы не закричать.
На высоте я осмотрелась и, определив направление, направила хода в сторону Бездны.
При приближении к горам, становилось все холоднее. Я нащупала кристалл и сжала его в руке.
Давай, шипастый, поколдуем. Зажатый в руке кристалл заметно нагрелся, и вскоре тепло окутало меня со всех сторон. Встречный ветер перестал ощущаться совсем.
Осталось преодолеть границу миров и найти лагерь.
Туман закончился довольно быстро, и передо мной возникла уже знакомая картина.
Кружа над рыжим лесом, сливающимся по цвету с почвой, я поняла, что найти лагерь будет не просто.
Попытка связаться с Рафниром тоже ничего не дала. Я летала на ходе кругами, спускаясь все ниже. Краем глаза заметила, что река, вытекающая из портала, образует внизу водоем круглой формы, и дальше уже растекается множеством проток. Сверху они по форме напоминали кровеносную систему.
У одной из излучин темнело что-то чужеродное. Спустившись совсем низко над водоемом, я увидала разорванные в клочья палатки и разбросанное оборудование. Трупов не было, и это было единственным, что внушало некоторые надежды.
Присмотревшись внимательнее, я заметила, что часть разбросанных вещей напоминает некое подобие порядка. А именно, образует стрелу. Тут ход затормозил и пришлось его выводить на вираж, чтобы не врезаться в землю. Чтобы повелевать чудовищем, приходилось концентрироваться на его разуме, и это было жутковато. Холодный чужой разум с большим трудом поддавался, но я уже чувствовала, как злоба его сменятся покорностью и послушанием.
При следующем снижении я заметила, что на почве присутствуют следы, ведущие именно в том направлении, куда указывает стрела.
Полетав еще немного, я выяснила, что следы ведут к ближайшим скалам и там прерываются.
Дав команду ходу спускаться, я скомандовала «сидеть» и направилась к чернеющей неподалеку в скале дыре.
Навстречу мне вышел Петр, опирающийся на кривую палку. Увидав хода, он запаниковал, однако моя уверенность придала ему смелости.
- Талья! Мы уж думали, нам конец.
Тут ход слабо рыкнул, и Петр инстинктивно прикрылся рукой.
- Какой кошмарный монстр. Как ты умудрилась оседлать это чудовище?
Я осторожно сползла со спины хода, приказав ему сидеть смирно.
- Долго рассказывать. Где Повелитель?
Петр вздохнул и опустил глаза.
- Они забрали его.
- Кто?
- Я не знаю. Они... тоже страшные. Я таких не встречал. Словно... В общем на орков похожи, если вспоминать наши фильмы.
Это плохо. Очень плохо.
- И куда они его забрали?
- Не знаю.
Я осмотрелась по сторонам. Ну что ж, по крайней мере пока все живы. Буду на это надеяться во всяком случае.
- Ладно. Давайте я вас наверх оттранспортирую. А там решим, что дальше делать.
Петр закивал и крикнул за плечо.
- Таир, несите драконов.
И раненых драконов вынесли из пещеры. Нда, похоже ходы не единственная опасность.
- Что с ними?
- Сражались с этими... орками. Нам велели не высовываться. А когда мои ребята все-таки не выдержали, помогать было некому. Драконы были еле живы, а Повелитель вместе с напавшими на нас исчез.
На ходе поместились все. Уселись паровозиком, драконов усадили между здоровыми землянами.
И мы взлетели.
Обратная дорога показалась почему-то гораздо короче. Ну правильно. Сколько я кружила над поверхностью, прежде чем нашла лагерь?
Приземлившись у дворца, я передала раненых Ноулю, начальнику охраны дворца. Теперь он оставался тут за главного. Менфис под присмотром Гориса все еще осуществлял зачистку от ходов где-то на просторах Родиоса.
Когда я собралась снова взбираться на хода, Петр воскликнул:
- А ты куда?
- Спасать жениха. Мне рожать скоро, а отец ребенка неизвестно где. Не порядок.
Шутка моя повисла в воздухе.
- Как рожать? И когда?
- По моим подсчетам еще с месяц есть.
- Но ты не можешь в этом положении летать на этом... ходе.
- Могу, Петр. У меня тело кафы. Оно многое может.
Уже взмывая в воздух, я увидала выбегающую из дверей маму.
- Наталья, вернись! Да что ж такое?!
Я помахала рукой и развернула хода в сторону Бездны.
Продолжение следует...
Предыдущие главы можно почитать тут - https://dzen.ru/suite/fafe7a02-33fb-43b0-a1ba-f87c63c02985