Глава 20. Так и не покатал.
На следующее утро я вознамерилась выполнить обещание и привести кабинет Повелителя в должный вид.
Обойдя все апартаменты, я прежде всего определила, можно ли в одном из соседних помещений установить генератор, довольно неприятно гудящий во время приема посетителей. Особенно это напрягало местных.
Прикинув, я поняла, что провести проводку от генератора не так уж и сложно. Поэтому решила отдать часть своей гардеробной под чудо земной техники, доставшей уже Повелителя своим вечным гудением. Для работ выпросила парочку специалистов у Петра. Тот морщился, ворчал, что они и так не успевают с лагерем возле Бездны. Однако с моими доводами был согласен. Нельзя такое неуважение по отношению к Повелителю проявлять.
С магическим портативным источником питания обещали помочь юные пио... драконы. Они быстренько обосновались в генераторной, и были очень недовольны, когда я утащила плазму к себе в будуар. На ехидный вопрос, как же я буду смотреть фильмы, повертела перед носами флешкой и кивнула на белый провод, тянущийся по плинтусам.
Уф, кажется электрификация покоев Повелителя завершена. Слава Ронару.
Разочарованные юные конструкторы поплелись изучать матчасть. То бишь Википедию, которую я установила им на ноут с диска. Ноутом пришлось пожертвовать. Временно. При случае закажу у ребят из магазина. Благо, связь теперь постоянная имеется. Я уже пару раз сходила к ним через собственный портал. А возвращали меня оттуда драконы. Красота, и никого больше просить не надо.
Чтобы моя охрана высыпалась, я решила пожертвовать утренними часами. Посвятила их изучению книг, выпрошенных у Рафнира из личной библиотеки. Правда, Повелитель был против. Он считал, что читать книги нужно именно в библиотеке. Если бы мне не прикрывать в очередной раз сынов, я бы и не возразила даже. А тут пришлось выпрашивать и капризничать.
А после обеда, как только Рафнир сообщил мне о покупке домика, мы с охраной рысью побежали к владельцу забирать ключи.
К ужину нас ожидал сюрприз. Гости, вернее, гостьи. Две дородные женщины с брезгливо опущенными уголками губ пытались изобразить радушные улыбки и просились поговорить.
Я решила принять. Попросила нам отвара и что-нибудь сладкое.
Та, что покрупнее, решила начать разговор первой.
- Сьерра Талья, мы к вам с извинениями. Вот.
Дальше последовало громкое пыхтение и копание где-то внизу. В результате на свет появилась пара добротно сшитой женской обуви — коротенькие сиреневые сапожки со шнуровкой на небольшом каблучке.
Я поблагодарила за подарок и приготовилась слушать дальше. А что? Они же пришли поговорить. Вот и пусть поговорят. А я послушаю.
Молчание длилось довольно долго. И тут мне подумалось, что я сама сейчас в чем-то уподобляюсь Рафниру. Конфликт давний, обиды просто так не забываются. Как и традиции мелко пакостить. Так что, сделанный шаг навстречу требовалось отметить и поощрить. Я вздохнула и потянулась к чайнику с отваром.
- Сьерры, а не кажется ли вам, что Леонсио слишком строг к Изауре?
Ох, лучше бы я этого не произносила. Мои гостьи тут же оживились, глазки загорелись и пошло-поехало. Ах, бедная-несчастная Изаура... И как же ей трудно живется в доме у злого рабовладельца Леонсио.
Когда поток иссяк, дело дошло до главного.
- Сьерра Талья, не могли бы вы показать нам, что будет дальше?
Ага, кажется, настало время действовать.
- Понимаете, сьерры, на Земле есть такая вещь, как право на показ. Оно не бесплатно. А налоги вы, я так поняла, не платите тут совершенно. А в бюджете у драконов в данный момент жуткий дефицит.
Кажется, меня поняли правильно. Дамы поджав губы, сникли, ожидая сурового вердикта.
- Однако, Повелитель считает, что досуг населения тоже весьма важен. Поэтому показ, не взирая ни на что, состоится. Кроме того, Повелитель приказал открыть при дворце зал для показа других живых картинок. А еще полным ходом идет работа над автономным источником. Его можно будет купить, установить дома и смотреть живые картинки на ваш выбор.
Дамы слушали новости, раскрыв рты. А когда я закончила, выдохнули и радостно закивали.
- Спасибо, сьерра. Очень вам благодарны. За все. И еще раз простите за нанесенное оскорбление.
- Это Повелителю спасибо говорить надо. И, кстати, ваши извинения драконам я передам. Обещаю. Надеюсь, в том ресторане обложки на меню уже заменили.
Дамы в ответ закивали, однако, услыхав про драконов, снова поджали губы, но тут же заулыбались снова, из чего я сделала вывод, что понимание не смотря ни на что достигнуто. Слава Ронару.
Проводив дам, я открыла дверь в кабинет Повелителя.
- Ну как, сумела я зарядить это ружье?
Рафнир поднял на меня взгляд. Кажется не понял, о чем я.
- Ну, в общем, надеюсь, что эти кумушки отправились рассказывать соседкам, какие добрые и заботливые драконы. И, главное, великодушные. Всех простили и никого не повесили. А могли.
Рафнир не улыбался.
- Не знаю... Не уверен... Посмотрим...
В общем то, что Повелитель подслушивал, я не сомневалась. Не сомневалась я также и в том, что мной не довольны. Ну как же, гордые драконы подлизываются к женам каких-то людишек. Пускай даже и через невесту Повелителя.
- Ладно. Отпусти меня к родителям сегодня.
Повелитель молча открыл портал к гостевому домику. Ну что ж, видимо пришло время побыть наедине. И мне и ему.
Дверь открыла мама.
- Ты, Наталья, нас тут бросить решила?
- Прости, мам, много дел было.
В руках у мамы был какой-то синенький местный овощ.
- Поругайте ее, сьерра Свит-лана, поругайте.
Из-за плеча мамы выглянула Нарин.
- А где папа?
- К водопаду пошел. Говорит, там что-то водится или ловится. Не поняла.
Про папу вспомнили вовремя. Дверь за мной открылась и на пороге появился отец.
- Ага, пришла, наконец. Думали, не дождемся, - проворчал насупленный родитель.
Нарин было принялась накрывать на стол, однако мама ее потеснила. Потом присела напротив меня и, подперев рукой подбородок, заговорила.
- Ты, Наталья, не думай, что твои родители совсем уж дураки законченные. Мы все понимаем. И про город драконов там внизу, и про тебя.
При этом мама так значительно посмотрела на меня, что стало не по себе. Догадались...
Пришлось рассказывать все как есть.
Мама всплакнула, а отец посопел. Однако, отказываться от меня никто не собирался.
- Ну что ж поделаешь, - вдохнула мама. - Значит, судьба у нас такая. Зато внук драконом будет. Здоровье там, долголетие и вообще...
После этого разговора я решила попросить Рафнира снять с родителей колечки и переселить во дворец. Поближе к цивилизации, ну и к нам, конечно.
На следующий день за обедом собралась вся наша большая семья. Вернее, почти вся. Менфис отсутствовал. Рафнир сказал, что он присматривает за строительством лагеря.
А к вечеру случилось еще одно важное событие. Вернулся Горис. Он завершил свой вояж, и мне даже было позволено поприсутствовать во время доклада.
Отчитываясь за окольцованных каф, Горис заметил, что лучше с решением проблемы не тянуть. Кафы плохо переносят разлуку с Сестрами.
Напоследок спросил:
- Это правда, что вы собираете экспедицию в Бездну?
Рафнир был явно не доволен тем, что его преждевременно сдали. В голосе слышалась досада.
- Готовим. И очень тщательно. Благодаря последним разработкам, можно слетать туда под Покровом. Ходы нас не заметят.
Горис прищурился.
- Почему ты так уверен? Мы ничего не знаем о них. Может быть они нашей магии не поддаются?
- Поддаются. Мы провели предварительные испытания.
Значит, туда кто-то летал. На разведку. И я об этом узнаю только теперь. Интересно, почему? Объяснение только одно. Летал Сам. Мальчишка.
Рафнир заметил мой злой прищур и потупил взор. Понял, что я теперь не отстану.
Когда дверь за Горисом закрылась, я присела рядышком.
- Ну, давай. Рассказывай.
Повелитель удивился, не расслышав в моем голосе сердитых интонаций. А зачем заранее обстановку нагнетать? Сейчас я «хороший полицейский».
- Испытания прошли... хорошо.
- И все?
- Все.
- И опасности никакой нет?
- Ну, не совсем, конечно. Опасность есть всегда. Но под Покровом нам точно ничто не грозит.
- Кто летит?
- Я, два мага и три землянина.
- Петр летит на тебе?
- … да. Как ты догадалась?
- Он такой же рисковый и бесшабашный тип, как и ты.
Повелитель обиженно засопел.
Я решила уточнить.
- Рафнир, а ты расстояние до поверхности прикинул? Судя по картинке, это километров пять, не меньше. Заметь, не в длину, а в высоту. Дракону вообще такие высоты по силам? Ну ладно вниз. А обратно?
Рафнир улыбнулся.
- Ну вот зачем я себе такую умную жену нашел, а? Не волнуйся. Мы все рассчитали. Драконы очень выносливы.
- И когда вылетаем?
- Погоди. Как это вылетаем? Ты никуда не летишь.
- Ясен пень, не лечу. Это я так пытаюсь свой сарказм выразить, ваше величие.
Рафнир посопел, но ответить пришлось.
- Через три дня.
Ночью не спалось.
Ну вот и как прикажете тут не волноваться? Мало того, что тело грозит родами, потому как у драконов плод созревает за пять месяцев. Так еще готовься к тяжким проводам.
Провозившись до рассвета, я поняла, что и Повелитель в эту ночь не выспится. Чувствовала, что Рафнир притворяется и не спит.
Лишь забрезжил рассвет, тихонько поднялась и направилась в генераторную. Юные конструкторы спали. Прямо на чертежах и формулах.
Я повздыхала, но будить не стала. Что толку? Разбудишь, опять примутся изобретать.
Окончательное решение пришло у зеркала в моем собственном будуаре. Упрямого Повелителя я к собственной юбке пристегнуть все равно не смогу. Пусть летит. А я буду заниматься делами. У меня их вон сколько скопилось. Ремонт надо сделать в дворцовом подвале и особнячке. Портал на Землю постоянный наладить. И чтобы прямо в магазин. Так и присмотреть за ним легче будет. Ребят туда Рафнир поставил серьезных. Не подведут.
Через три дня состоялись проводы.
Лагерь у Бездны состоял из пары палаток и сооружения, подозрительно напоминавшего ярангу иритов. Люди и драконы работали слаженно. Среди них мелькнула парочка иритов. И это меня очень порадовало. Значит, перспективы совместных проектов очень даже не плохие.
Мы с Горисом стояли поодаль, наблюдая за тем, как земляне упаковывают оборудование в рюкзаки. Площадка для лагеря была довольно большой. И я подозревала, что наконец-то увижу впервые драконью трансформацию.
Представляю, как непросто пришлось Рафниру, когда он настаивал на моем присутствии. Горис всю дорогу ворчал, что трансформация для дракона очень интимный момент. Может быть поэтому драконы то и дело бросали на меня мрачные взгляды. От этого становилось крайне неловко. Однако, я бы ни за что на свете не отказалась от своего решения проводить экспедицию в Бездну.
Кутаясь в меховой плащ с капюшоном, я внимательно следила за Рафниром, который переговаривался с помощником Петра, которого тот ласково называл Санек. Санек что-то жарко разъяснял Повелителю, тыкая в планшет.
О том, что возможно я вижу жениха в последний раз, думать себе запретила. Однако, внутри меня ворочался червячок сомнений. И только мое положение заставляло не настаивать на участии в экспедиции. Конечно, все равно бы не взяли. Но... как знать. Иногда я умею убеждать не смотря ни на что.
Погода нам улыбнулась. Ветра почти не было. Заснеженные горы величественно притихли, вместе с нами ожидая старта.
Последние приготовления проходили без участия Повелителя. Потому что он прощался со мной.
- Не волнуйся, все будет хорошо, - шептал Рафнир мне на ушко, обнимая и целуя на прощанье. - Мы не надолго. Это первая экспедиция. Выберем место, разобьем лагерь и вернемся.
Прощаясь с Повелителем, я в сотый раз высказала неудовольствие тем, что он снова хочет все сделать сам. А вместо себя оставляет Менфиса.
Менфис стоял неподалеку и тоже был не доволен решением родителя. Я его понимала. Он сделал всю подготовительную работу, а Рафнир полетит странствовать. Впрочем, о чем это я? Такие странствования рядом с зубами ходов скорее попахивают безрассудным экстримом.
В общем, Горис почувствовал мою близкую истерику и колданул. По телу разлилась приятная легкость и эйфория. Я ему была благодарна. Не стоило провожать Рафнира в таком настроении.
Наконец Петр дал отмашку, и Рафнир, сняв амулеты и убрав их за пазуху, встал в центр. Присев, словно спринтер на низком старте, Повелитель задрожал и начал увеличиваться, одновременно поднимаясь и расправляя плечи. Детали трансформации рассмотреть не удавалось, потому что вокруг Повелителя клубился туман.
Поймав укоряющий взгляд Гориса, я поняла, что туман был пущен специально из-за меня. Я не расстроилась. В конце концов я не детали рассматривать сюда явилась.
Уже через пару минут перед нами возник красавец дракон. Черные блестящие хитиновые пластины покрывали все его тело, которое дрожало и шевелилось под действием отката. Как пояснил мне Горис, для дракона трансформация является не очень приятным актом. И в первые минуты следует откат, который провоцирует у молодых особей довольно сильную агрессию.
В последний раз волна дрожи прокатилась по антрацитовому телу и дракон посмотрел в сторону Петра. Тот кивнул, вскинул на плечи увесистый рюкзак и полез вверх, цепляясь за поблескивающую чешую. Достигнув загривка, Петр устроился поудобнее и прокричал «Готов!» Следом за этим, дракон присел, взмахнул крыльями и взмыл в воздух. Да... зрелище меня впечатлило. И вероятнее всего, я бы испытала дикий восторг, если бы не горечь расставания.
Вслед за Рафниром трансформацию продемонстрировали еще два дракона, и, пока им на спины усаживались крепкие парни с рюкзаками, Рафнир кружил над нами, и я не могла оторвать от него глаз. Думаю, Горис и драконы были этим очень довольны.
Наконец, все три дракона были в воздухе. Сделав прощальный круг над нами, они направились в сторону клубящегося у портала тумана. Еще немного и все они скрылись в нем окончательно.
Я смотрела вслед и думала - так и не покатал...
Продолжение следует...
Предыдущие главы можно почитать тут - https://dzen.ru/suite/fafe7a02-33fb-43b0-a1ba-f87c63c02985