Глава 17. Мир, висящий в воздухе.
Приоткрыв глаза, я наткнулась на пристальный взгляд дракона. Золотистые глаза его излучали тепло, а на губах блуждала загадочная улыбка, в которой также угадывалась легкая грусть.
- Разбудил? Спи. Еще рано.
Полудрема еще пыталась утащить назад в сон, но спать уже не хотелось. Я потянулась, хрустнув кружевами молочно-белой сорочки, которую на меня вчера натянули перед тем, как я закрыла глаза и провалилась в спокойный, безмятежный сон.
- Почему ты на меня так смотришь?
- Как так?
- Странно как-то. Будто... покинуть собираешься.
Ужасная догадка пронзила мозг насквозь. Паника заполнила сердце. И все это отразилось в испуганных глазах Рафнира.
- Нет-нет, что ты! Хотя... в общем, мы тут решили экспедицию организовать.
И кажется я подозреваю куда.
- В Бездну? Ты хоть понимаешь, на сколько это опасно.
- Понимаю. Успокойся. Я тебе лучше расскажу сказку, хочешь? Есть одна древняя легенда о прекрасных девах, владеющих умами страшных чудовищ. Чудовища эти были предками драконов. А девы... Впрочем, не это главное.
Я хмыкнула.
- Ну да, про дев можно не упоминать. Хотя, чем-то девы эти очень похожи на каф, не находишь? Я слышала — раньше кафы могли управлять какими-то ужасными чудовищами. И подозреваю почему. Потому что могли вступить с ними в ментальную связь.
- Подожди, откуда тебе это известно?
- Мой ход давно уже ко мне рвется. Наверное соскучился. Я вот только — нет. А так, хоть сейчас. На дружескую беседу. Представляю... Бррр...
В глазах Рафнира снова почудилась паника.
- Может быть тебе дополнительную ментальную защиту поставить?
- Ага. Надень и на меня колечко кафы. Нет, Рафнир. Мне нужно научиться с эти справляться. Я уже кафа. Мне без Сестры не выжить. Я это чувствую. Так что, будем думать, как с братиком договариваться. Может быть еще раз в стойбище иритов съездить? Хотя... Если бы Варта знала что-то про ходов еще, рассказала бы точно. Ладно. Отложу это на будущее.
Я потянулась и выгнулась, словно сытая кошка.
- Спать не хочу. Но и думать, чем себя занять на целый день, перспектива не веселая, согласись.
Рафнир смачно чмокнул меня в щечку.
- Тебе не придется скучать. Я придумал для тебя занятие.
О, а это отличная новость.
- И что же это за занятие?
- Я назначаю тебя представителем от власти в группу по совместным исследованиям мира Родиос.
Я раскрыла рот от удивления. Вот это был подарок!
- Рафнир, я тебя просто обожаю.
- Я знал, что тебе понравится, деятельная ты моя.
И Повелитель едва не замурлыкал, потому что я постаралась показать всем, чем смогла дотянуться, как я благодарна.
Правда, затем меня слегка осадили.
- Вместе с тобой в группу войдут Менфис, маг Дроуб и твой знакомый Борт Жако. Парень неплохо служит. Глядя на него, и другие ириты попросились в гарнизоны.
Я порадовалась за иритов, выразив свое отношение радужной улыбкой, а потом рванула умываться.
Вслед мне полетело:
- Стой! Ты куда?
- Как куда? Надо же привести себя в порядок перед работой.
Рафнир рассмеялся.
- Не торопись. Все равно пару дней на базе будет нечего делать. Нужно найти подходящую площадку, установить постоянный портал и палатки. Затем земляне доставят необходимое оборудование.
Я жаждала действий, но пока чистила зубы, что-то мне начало подсказывать, что должность эта новая попахивает чем-то искусственным. Будто уступка или подачка. Стало обидно. Глядя в овальное зеркало в оправе с затейливой резьбой, я прищурила глаза и надула губы. Ну вот почему он считает меня такой глупой и ни на что не способной? Впрочем, прежде чем обижаться, стоило подумать. Он ведь тоже старается. Вот, пытается найти мне занятие... И значит, я должна доказать, что чего-то стою. Приняв решение, я направилась одеваться.
Рафнир все еще лежал в постели и обнаженный торс его здорово подрывал мой решительный настрой. Дракон поманил меня к себе. Я было решила воспротивиться, но Повелитель притянул меня за руку.
- Талья, я надеюсь, ты не обиделась?
Я прилегла к милому под бок и промурлыкала:
- Нет, что ты. Я напротив, чрезвычайно благодарна за то, что ты помнишь о моих не реализованных амбициях.
Рафнир легко рассмеялся.
- Ох уж эта ваша привычка выражаться научными терминами там, где можно обойтись простыми словами.
Я пожала плечами.
- Наверное, так мой ответ для меня выглядит весомее. Не знаю. Привыкла. Тебя это раздражает?
- Да нет, скорее забавляет.
Я снова надула губы.
- Ну вот. Теперь я тебя забавляю.
Видя, что милый нахмурил брови, поспешила слегка сгладить ситуацию.
- Шучу я.
Дальше меня попытались зацеловать, но в моей голове уже строились грандиозные планы, поэтому Я снова попыталась поговорить с Повелителем на эту серьезную тему.
- Рафнир, я не планирую всех доставать и торчать на базе целыми днями. Но, согласись, вовсе не лишним будет присмотреть за нашими спецами с Земли. Не скажу, что являюсь крутым инженером. Но, кроме меня, я так поняла, других знатоков земной психологии на Родиосе пока нет?
Рафнир усмехнулся.
- Есть, Талья. Уже есть. Мы не теряли времени даром. И, пока на Родиосе шли разборки, наша группа на Земле усиленно изучала твой мир. Так что, не волнуйся. Все будет теперь хорошо. Дроуб как раз из тех парней. Он был в той группе.
Конечно, это... здорово. Нет, правда! Без обид! Я же сама этого хотела, но...
- Но что я тогда буду делать?
Рафнир вздохнул и прижал меня к себе. Его тяжелый черный локон свалился мне на грудь, и я с удовольствием потянула носом. Локон пах теплом дракона. Повелитель прошептал мне на ухо:
- Ты будешь моим тайным оружием. Никто не воспринимает тебя всерьез. Но ты... ты заметишь то, чего не заметят остальные.
Где-то на задворках ума прошелестела мысль о том, что быть стукачом — не самое приятное в этой жизни занятие. Однако, какой же я стукач? Я — законный представитель власти Родиоса. Вот от этого и будем отталкиваться.
Окончательно успокоившись относительно моей новой миссии, я мурлыкнула и устроилась поудобнее в объятьях дракона. Тот довольно фыркнул мне в волосы, давая понять, что и ему все очень даже «ку».
И все-таки...
- Чем же мне пока заняться?
- Займись теорией?
- Предлагаешь составить должностную инструкцию?
Рафнир глянул на меня, а потом рассмеялся.
- Понял, понял. Нет. Предлагаю тебе сегодня посидеть вместе со мной в кабинете. Я устал о тебе беспокоиться. Надо поработать с бумагами. А ты почитаешь что-нибудь о нашем мире.
Предложение было... заманчивым. Я улыбнулась, одновременно кивнув, и потянулась за халатом.
- А вставать все равно надо.
Позади послышался вздох солидарности.
- Надо.
Как и планировал Рафнир, до обеда мы сидели в его кабинете. Повелитель разбирал бумаги и изредка принимал посетителей, а я присматривала за ним, любуясь красотой дракона в полосатых лучах местного светила, проникающих сквозь прозрачные зеленые портьеры.
Ближе к обеду потянулись посетители. Вопросы касались в основном быта. Поэтому я слушала в пол-уха. Тем более, что книжку мне выделили ну очень интересную. С картинками. Тексты иллюстрировались портретами героев и Правителей, а также картами и схемами. Вскоре мне наконец удалось выстроить в голове окончательную картину мира под названием Родиос.
Древние легенды, посвященные богам и героям-одиночкам, расписывали мир Родиос как необъятные бесконечные просторы. А упоминаемая в них Колыбель Богов по описанию ну очень подходила к куску земли, на котором мы обитали теперь. Выходит, этот кусок точно когда-то был частью планеты? Легенда о Воспарении на этот вопрос не ответила. В ней лишь отразился сам факт воспарения как таковой. О событии, предшествовавшем этому событию, из текста можно было лишь догадываться. Случился то ли катаклизм природного характера, то ли конфликт между населением и божествами. Не понятно. Следующим событием, описываемом в книге, была история жизни одного очень могущественного мага, который создал артефакт небывалой силы и поместил его в Храм, наказав потомкам использовать лишь в крайнем случае. В каком, не уточнял. После смерти мага артефакт назвали Наследием Ронара, по имени создателя. А применили лишь однажды. Во время войны с пришельцами из другого мира. То бишь с людьми. Последующая информация о подчинении драконов людям и освобождении от гнета мне уже была знакома.
Теперь в обществе этого мира назревал и грозил прорваться нарыв, оставшийся от недоразруленного окончательно конфликта. Давние обиды не давали двум противостоящим видам договориться мирным путем, и побежденные в давней войне драконы в общем то были в своем праве. Они были коренными жителями Родиоса и они же пострадали от оккупантов. Однако, после сброшенного гнета эксплуататоров драконам не следовало отворачиваться от людей. Судя по событиям, описываемом в другом фолианте, то и дело происходили стычки, в которых гибли и люди и драконы. Причем, драконы никогда не занимались ни зачистками, ни репрессиями. В чем надо им отдать должное. Конечно, драконов гибло меньше, однако, не стоило забывать о том, что драконы сильнее людей, но их численность, по сравнению с численностью людей, очень и очень, просто не соразмерно, мала. Поэтому драконов оставалось все меньше, и рождалось тоже. А вот люди тихой сапой размножались, не смотря на устраиваемые ими же диверсии. В результате, возникла ситуация, когда верхушка правящей власти стала столь мала, что люди осмелели, и договорились с Безликими. А Безликие договорились с людьми с Земли.
Обдумывая прочитанное, я делала не утешительные выводы и думала над тем, как же можно исправить сложившуюся ситуацию. Все-таки зря драконы пренебрегают дипломатией по отношению к людским правителям-баронам. И наверное стоит предоставить некоторые возможности предприимчивым землянам. Судя по тому, как здешних магов заинтересовали земные технологии, в ближайшее время стоило ждать прорыва в области техномагии. Что было бы полезно для развития обоих миров. Главное, не упустить контроля над ушлыми земными бизнесменами и фермерами. С их опытом искать обходные пути в законах можно ожидать любых сюрпризов.
Мысли вертелись в голове, а взгляд скользил по аккуратно зачесанным и убранным в хвост волосам Повелителя. Мне было позволено занять один из свободных углов за спиной монарха. Там мне поставили кресло рядом с книжными полками.
Мешать Рафниру не хотелось, поэтому я, меняя позу, постаралась это сделать как можно меньше шурша оборками темно-синего шелка. Только что за дверь вышел довольно не приятный человек, битый час доказывавший Рафниру, что ему стоит увеличить пошлину на проход в каньон, иначе... В общем, налоговые проблемы предлагалось решить самым коротким путем — увеличить те же налоги.
Странно. Даже на должности казначея у Рафнира человек. Как же он успевает за всем следить? Я прикинула. Общая численность населения в учетом проживающих в каньоне, но без учета некоторых малочисленных племен, составляет где-то миллиона полтора. Это даже на земной мегаполис не тянет. С таким количеством управиться можно на раз. Вот только я, хоть и экономист, однако посчитать, сколько на такое количество требуется управленцев, сказать точно не смогу. Но много. Драконов значительно меньше.
- Ай, - с досадой в голосе воскликнул Повелитель, откладывая очередной докладной лист. - Опять Шнеда отказывается выплачивать налог. И так уже берем по минимуму. Только на содержание форпостов.
Я решила подать голос.
- Может стоит его позвать на ковер и узнать в чем дело?
Рафнир развернулся ко мне корпусом и уставился желтыми глазами.
- Как это на ковер?
- Ну это у нас так говорят. Когда начальник вызывает подчиненного к себе в кабинет на разборки.
Повелитель усмехнулся в аккуратно выбритый клинышек бороды, придававший ему вид эдакого метросексуала, и кивнул:
- Понял, - и тут же вздохнул. - Не хочу я их в каньон таскать. И вообще. Видеть не хочу.
Последние слова были сказаны сквозь зубы, а в желтых глазах мелькнула огненная вспышка. Ух ты.
Я придвинулась поближе и взяла Повелителя за руку, а потом прижала ее к щеке.
- Пойми, если ты и дальше будешь их игнорировать, они устроят тебе не только альянс с Безликими и землянами, но и сами осмелеют. Их уже очень много, Рафнир. И закрывать глаза на проблему — означает дождаться очень большой беды. Вот начнут сами делать оружие против драконов. И что ты сможешь тогда предпринять?
- Хорошо, что ты предлагаешь?
- Может быть собрать наместников?
- И что я им скажу?
- Спроси их, чего они добиваются. Скажи, что драконы готовы их выслушать.
- Нет. В этом случае, люди сразу возомнят, что драконы готовы идти на уступки.
- Так объясни им, что это не уступка. А желание сохранить жизни многим. Людям в первую очередь. Что вы не хотите кровопролития. А если начнут артачиться, то пригрози. Ты же Повелитель.
- Нет. Никого из них я видеть не хочу.
Глаза Повелителя вновь полыхнули гневом. И я поняла, что ничего большего пока не добьюсь. Слишком велика обида, и раны на душах не зажили, чтобы протянуть руки друг другу и простить. Но и оставлять все как есть невозможно. И значит, надо думать, что делать дальше.
Ближе к вечеру в кабинет ворвался Петр. На нем была теплая голубая «аляска» с мехом по краю капюшона. На ногах — унты с узорами, явно с севера России.
- Ваше величие, мы доставили беспилотник. Можно начинать запуск.
Рафнир был явно не доволен панибратством гостя, однако, судя по ответной реакции, решил быть выше уставных канонов.
- Я рад вас видеть, Петр. Не желаете вина?
Петр кажется понял свою оплошность и поспешил извиниться.
- Ох, простите меня. Я кажется забылся.
Взгляд повелителя потеплел.
- Я понимаю ваше стремление поскорее все сделать. Поверьте, сам порой горю нетерпением. Но еще не готов лагерь.
- Да, я порой слишком заигрываюсь. Отец все время пытается меня исправить, но политик из меня получился не таким замечательным, как он планировал. Меня больше все-таки тянут путешествия и инженерия. А... А зачем нам лагерь? Оборудование можно установить тут, в вашем кабинете. Запуск можно существить прямо со двора... э... с площади, извиняюсь. Я специально выбирал компактную модель беспилотника. Ваш спец сказал, что объем больше легковушки через портал не пронести. Я и генератор захватил, так что электричество будет. Кстати, это подарок от меня лично.
В кабинет протиснулся Борт Жако. Парень был явно не доволен ношей, которую ему пришлось тащить. В руках ирит нес огромного размера агрегат, который по-видимому и был тем самым генератором. Ирит был силен. Такую железную штуковину землянам бы пришлось переть вдвоем точно.
За ним шел дракон. Он нес коробку с... плазмой? О, я догадалась! Кажется, мы сможем увидеть Родиос с воздуха на большом экране. Это здорово.
Петр выложил на край стола мягкий кейс, в котором угадывался... ноутбук. А вот это просто отлично! Я даже мысленно ручки потерла. Кажется, у нас теперь будет полная информация о моем мире. Жаль, что интернет нельзя перетащить. Впрочем, с нашими-то спецами. Скоро и интернет наладим. Свой.
Я, как могла, скрывала радость. Рафнир молчал, и было не понятно — то ли сдерживает гнев от такого беспардонного вторжения, то ли просто с любопытством наблюдает за происходящим.
Краем глаза я уловила слабое движение — дрогнуло нижнее веко. Так, а вот это, кажется, нервный тик. Скверно.
Я положила руку поверх руки Повелителя, легко похлопала по ней и обратилась к гостю.
- Господин Еровой, а не посмотреть ли нам с вами на ваш беспилотник?
Петр уставился на меня, а потом всплеснул руками.
- Да без вопросов. Вон он - у входа стоит.
И наш гость метнулся к окну. Раздвинув портьеры, он воскликнул:
- О! Мои ребята с населением знакомятся.
Мы подошли с Повелителем к окну.
Знакомство происходило странно. Небольшой самолет, больше похожий на детскую игрушку, стоял у лестницы на том самом месте, на котором некоторое время назад квартировала моя бедная несчастная ауди. А по бокам от самолетика обосновались два амбала в камуфляже, приняв позы телохранителей. Народ, собравшийся поглазеть на иномирянское чудо техники, стоял толпой поодаль. На лицах читалось презрительно-любопытное — понаехали. Знакомиться с землянами никто не спешил. Однако, некоторые осмеливались приблизиться к арматуре, сложенной рядом с самолетиком, чтобы важно поковырять оную ногтем, а затем вернуться в толпу и начать шептаться, обсуждая невиданное событие.
Пока я удивлялась тому, сколько же удалось доставить с Земли всяких вещей, за нашей спиной что-то происходило. Оглянувшись назад, я увидала маленького юркого взъерошенного паренька в больших роговых очках. Он носился по кабинету Повелителя со скоростью небольшого торнадо. И там, где пролегал его путь, словно по мановению волшебной палочки, возникали новые конструкции из оборудования и проводов, соединенных с генератором, обосновавшимся в углу вместо небрежно сдвинутого кресла, обжитого мною с утра, — шедевра местных мастеров-мебельщиков.
Я с мольбой в глазах посмотрела на Повелителя. Тот, судя по мелкой мимике на лице, еле сдерживался.
Петр тем временем бесцеремонно занял место хозяина и уже вовсю щелкал клавишами на ноутбуке.
- Ну вот, все прекрасно работает. Давай, Сань, заканчивай тут и дуй к ребятам. Готовьте запуск.
В этот момент на экране плазмы возникло изображение рабочего стола. Стрелка на нем совершала хаотичные движения в поисках нужных программ и приложений. Я еле успевала понять, что происходит.
Когда на экране возникла картинка с дворцовой площади, Петр крикнул в микрофон:
- Давай, Саня, запускай! Мы готовы!
Тут я заметила, как Повелитель, не отрывая взгляд от экрана, скромно присаживается на стул рядышком с Петром. Этот взгляд был мне знаком. Рафнир увидел то, что поразило его воображение до такой степени, что он забыл, кто он.
Я тоже тихонько прокралась к расшитому штандарту за спинкой кресла Повелителя, которое безжалостно оккупировал Петр.
В этот момент в дверь просочился еще один дракон. Довольно субтильный по сравнению с теми, с кем мне пришлось познакомиться прежде, он обладал живыми подвижными чертами лица.
Рафнир отвлекся на секунду, махнув парню рукой.
- Иди сюда, Дроуб.
Ах вот это кто... Один из тех парней, кто жил некоторое время на Земле и изучал ее. Маг и ученый.
Дроуб тем временем присоединился к нам и пристроился позади у стеночки, почтительно стараясь не задеть вышитый на гобелене герб в виде щита с головой дракона.
На экране тем временем происходила подготовка к запуску. Охранники закончили сбор металлоконструкций, расчехлили аппарат и копались во внутренностях хитрой техники. Петр пытался наладить изображение с камеры беспилотника. Переговоры вел через микрофон, а голову его украшали внушительного вида наушники.
- Сань, проверь сенсоры. Нет картинки.
Глядя на столпившихся мужиков, я и радовалась за них, и одновременно мне было смешно видеть, как взрослые дядьки продолжают с мальчишеским увлечением играть в свои уже не детские игрушки. Впрочем, пусть лучше играют. Лишь бы не воевали.
Картинку с беспилотника получили быстро. В данный момент он передавал изображение толпы, которую сдерживали неизвестно откуда взявшиеся стражи. А я порадовалась в очередной раз за драконов, которым оказывается не нужно было бежать в экстренных случаях к Повелителю за особым распоряжением.
Парни меж тем подготовили аппарат к запуску и установили на более низкую часть металлической конструкции, напоминающую трамплин. Видимо с нее и предполагалось запустить беспилотник. На площади пришлось устроить небольшой коридор, раздвинув собравшуюся толпу в стороны. Странно было видеть столько народа на обычно пустующей дворцовой площади, отделенной от рынка лишь небольшой лестницей. Рафнир объяснил мне, что на лестницу наложено особое заклятье отчуждения. Преодолеть его можно только если этого хотят сразу довольно много людей. Хитро...
Честно скажу, сейчас мне очень хотелось на площадь. Поглазеть из толпы на запуск. Почувствовать реакцию людей. Их восторг. А впрочем, как знать, может быть они напугаются до смерти и начнется паника. На Земле обычно люди специально собираются, чтобы получить удовольствие от наблюдения за подобными зрелищами. Будь то запуск нового самолета, фейерверк или прыжки с парашютами.
Кажется, все было готово. Петр даже рот раскрыл, готовый дать команду на старт. Но тут в комнату ворвался один из старейшин Совета.
- О Повелитель! Ваш сын! Он, кажется, умирает...
Рафнир вскочил с места и бросился из комнаты. Я зыркнула в сторону охраны и поспешила следом.
Рафнир, широко шагая по коридору, довольно громко разговаривал со стариком, семенившим рядом.
- Я так и знал. Говорил ведь — портал только на два кристалла. Мальчишка. Не послушался и надорвался.
- Силы покинули его, Повелитель. Нужна срочная подпитка. И целитель.
Вот чует мое сердце, что речь о Менфисе. Это я на свою голову разбудила интерес у дракона к земным техническим чудесам. Это по моей вине он потерял силы.
- Не выдумывай, Талья. Менфис взрослый, и принимать решения уже умеет самостоятельно. То, что он не рассчитал сил, его вина.
Судя по ответу, я до этого говорила вслух.
- Не ты ли совсем недавно говорил мне, что он еще слишком молод.
- Молод. Нужно было мне самому заниматься этим порталом.
- Ну да, снова все сам.
Так мы дошли до покоев Менфиса.
Дракон лежал в постели с лицом белее бумаги. Когда мы приблизились к нему, его била мелкая дрожь.
Рафнир зарычал.
- Тьма! Мне не справиться! Все мои амулеты остались на Земле.
Я стояла рядом с постелью и лихорадочно перебирала в памяти все, чем могло помочь. Рука не произвольно коснулась груди.
- Роа! Роа исцеляет раны! Возможно и силы восстановить сможет. Правда, я не знаю, как им пользоваться.
У изголовья больного возникла тень Хадманхольма.
- Ничего сложного. Просто сядь рядом с больным. Возьми его за руку и пожелай, чтобы силы к нему вернулись.
Я засомневалась.
- И все?
- Все. Давай. Попробуй, Талья. У тебя получится.
Рафнир слушал нас, не отрывая взгляда от лица сына.
Я коснулась плеча Повелителя.
- Рафнир, позволь мне попытаться. Если не получится, ты придумаешь что-то другое.
Дракон медленно поднялся, освобождая мне место рядом с Менфисом.
Я присела на край кровати и взяла дракона за руку. Прикрыв глаза, я сосредоточилась на камушке с дырочкой, висевшем у меня на груди. В иной момент, я бы посмеялась над своими усилиями. Однако, сейчас, я страстно желала, чтобы все получилось. Плевать на все предрассудки. Если это сработает, то неважно как. Магически или технически. Лишь бы сработало.
Поначалу все было тщетно. Я сидела с закрытыми глазами, источала свое желание помочь Менфису во что бы то ни стало, но ничего не происходило. В какой-то момент, у меня мелькнула мысль. А что, если позвать кафу? Ведь именно в симбиозе с Сестрами у каф получается творить чудеса. Я сосредоточилась на образе ящерки и тихонько позвала:
- Маня, девочка моя. Помоги мне.
В голове послышался знакомый цвирк, одновременно шевельнулся страх от ощущения близости хода, а рядом со мной открылся портал. Маня ткнулась мне в колени.
- Давай поработаем, подружка.
Я попыталась снова сосредоточиться на Роа. Только теперь нас было двое — я и Маня. В следующий момент я почувствовала, как некая субстанция образуется во мне в районе солнечного сплетения и затем плавно перетекает в руку, лежащую на груди дракона. Вот субстанция скопилась в ладони, а в следующий момент перетекла в Менфиса. А дальше пошло само. Я словно сама перетекала в Менфиса, распространяя рожденную во мне субстанцию повсюду, куда могла достать ощущениями. Так вот ты какая, магия? Восторг от понимания того, что со мной происходит, затопил меня, стремясь перерасти в безумие. Я никак не могла сказать себе «стоп». И тогда кто-то меня взял за руку. Открыв глаза, я встретила взгляд Рафнира.
- Все, Талья, достаточно. Он уже спит.
Я посмотрела на Менфиса. Лицо дракона слегка порозовело в районе щек и ушей. Дыхание было ровным и тихим. Дрожь прекратилась. Кажется, у меня получилось.
- Как ты себя чувствуешь?
- Нормально.
- Ты уверена?
- Вполне. Только немного потряхивает. Пройдет.
- Ну это я сниму, не волнуйся. Спасибо тебе. Если бы не ты...
Я поморщилась, одновременно говоря прощай неприятным ощущениям, чувствуя, как Рафнир воздействует на мое состояние.
- Брось, Рафнир. Не преувеличивай. Я просто оказалась рядом. У вас есть маги и посильнее меня.
- Вот тут ты ошибаешься. Столько, сколько Менфис отдал на портал такого размера и времени, никто кроме меня бы не собрал. И то только с амулетами... которых у меня нет. Так что, спасибо. Ты спасла моего сына от смерти.
Ну что ж, не скажу, что это было... сложно.
- Ладно. Может быть пойдем уже запустим тот злосчастный беспилотник?
В кабинете Повелителя продолжалась вакханалия, устроенная земными специалистами. Увидав нас на пороге, Петр вскинул руку.
- А! Ну как там, все живы?
Дождавшись согласного кивка от Повелителя, Петр продолжил:
- Мы его уже запустили. Летит к предгорьям. Где-то с полчаса от каньона до Бездны. Хорошо, что Бездна не так далеко. До Начала гораздо дальше. Да и смысла туда соваться нет. Судя по порогам, сразу за порталом возможно начинается стена, по которой стекает водопад. Воткнемся в нее — потеряем беспилотник. А Бездна, скорее всего это обрыв, и значит, как только беспилотник пройдет порталом, мы увидим, куда стекает вода из вашей реки.
Ему ответил Дроуб:
- Я изучал планетарную теорию вашего мира. Мне она показалась очень логичной. Так что, думаю, вы правы. Там должна быть земля - поверхность мира, лежащего на шаре.
Рафнир слушал своего мага очень внимательно. На экране тем временем появились горы. Внизу поблескивала лента реки. На горизонте горы расступались, образуя выход. Сама Бездна терялась в густом тумане. Беспилотник, ворвавшись в него, некоторое время передавал лишь картинку со смутными очертаниями облаков. А затем картинка внезапно сменилась.
На экране возник бескрайний простор довольно мрачного мира. По небу, укрытому плотными свинцовыми тучами, скользнули одна за другой оранжевые молнии. Через динамик плазмы послышался звук небесного разряда, заглушаемого беспрерывно гудящим фоном. Внизу угадывались скалистые горы и леса странного рыжего цвета. Мир, представший перед нами внешне был очень не дружелюбен к гостям.
Так от кого же спрятали Родиос?
Моя мысль внезапно оборвалась в момент, когда на экране мелькнула черная тень. Одновременно в динамиках что-то клацнуло, и экран погас.
В кабинете Повелителя воцарилась тишина.
Молчание нарушил Петр.
- Что это было? Вы это видели? Там! Что-то мелькнуло!
И пальцы его лихорадочно забегали по клавиатуре. Через минуту на экране возникла повторная запись. В последних кадрах действительно мелькнула большая тень. Изображение увеличили.
На картинке можно было рассмотреть смутное изображение чего-то очень большого. Я бы сказала, что это... пасть. Огромная пасть! Если не брать во внимание невероятные масштабы, то получалось, что мы видим пару зубов и часть языка.
- Ход, - выдохнул Рафнир. - Вот, значит, где они обитают.
Это тот самый Ход, которого могли вызывать Сестры Неразлучные, то бишь кафы? В этот момент внутри меня снова шевельнулось что-то ужасное и злое. Как в тот раз, когда я впервые призвала свою кафу. Мама дорогая...
Тем временем Петр продолжал колдовать над ноутом. Беспилотник успел передать данные о температуре и составе воздуха. Данные по атмосфере соответствовали тем, что были получены на Родиосе. Вывод? Родиос является частью мира, в который нам удалось заглянуть через портал. Но кто-то спрятал его. От ходов?
Рафнир склонился к уху и прошептал:
- Есть легенда о том, что драконы произошли от Ходов. И еще легенда... о воспарении.
Об это я, кажется, уже где-то читала.
Продолжение следует...
Предыдущие главы можно почитать тут - https://dzen.ru/suite/fafe7a02-33fb-43b0-a1ba-f87c63c02985