Глава 14. Спасательная экспедиция.
На утро ничего не изменилось. От Повелителя по-прежнему не было никаких вестей. Комендант, уходивший каждым утром на доклад во дворец, вернулся, имея удрученный вид. Посмотрев на меня, помотал головой.
Понятно, никто ничего не знает. Ладно, если завтра Рафнир не вернется, пойду спасать. Как я это собираюсь делать? Не знаю. Плана у меня нет. Конечно, я могу заявиться в контору и потребовать ответов на вопросы с применением магии, если понадобится. Магию смог бы обеспечить Менфис. Но вот Менфиса-то я как раз в свои планы посвящать и не хотела. Потому что, если я хотя бы заикнусь о них, быть мне запертой в какой-нибудь келье. А там... Ну, выношу я им дракона, ну воспитаю. И стану жить дальше, старея в одиночестве.
Нет уж. На это я не подписывалась.
Кроме того, бросать Рафнира на Земле, чтобы его там разобрали на молекулы, тоже не годится. И вообще, я замуж хочу!
Но сначала я должна найти Роа, потерянный Хадманхольмом у реки. Иначе мне его призрак устроит жизнь, полную страхов и истерик. Это я уже поняла по тому, как часто тень Хадманхольма шуршала у меня под боком, объявляясь в самые неожиданные моменты.
Что такое это Роа, мне до конца не было понятно. Хотя, если это какой-то иритский артефакт, то, возможно, мои способности кафы, по крайней мере, усилятся. И это уже будет неплохо.
В сотый раз перебирая в голове варианты спасения Повелителя из лап земных спецслужб, я шла по крепостному коридору. Ветер странным образом бушевал снаружи, но не проникал сквозь ничем не закрытые узкие высокие окна, похожие на бойницы. Видимо, и тут маги поработали. Вообще, чем дальше, тем сильнее я ощущала информационный голод. Раньше, когда я была обычным главбухом в средней руки фирме, мне приходилось постоянно читать нормативную литературу. Чтобы быть в курсе законодательных изменений. Вот и сейчас мне не хватает такой нормативной литературы, а именно — хоть какого завалящего учебника по магии. Пусть мне и не грозит стать магессой. Однако, знать основы и принципы точно не помешает. Эх, надо было поторговаться с Горисом. Я ему физику, а он мне магику... Так что ли? Вот даже этого не знаю.
Дойдя до конца знакомого коридора, я остановилась перед закрытыми дверями. Странно, но раньше двери в центральный зал никогда не закрывали. Я осторожно взялась за ручку и потянула на себя. Дверь подалась. В щелку я рассмотрела тех, кто в данный момент решал явно важные и очень секретные вопросы. Такие секретные, что в совещании принимали участие самые-самые. А именно - Менфис, комендант крепости и несколько старцев из Совета.
Нужного мне человека среди них не оказалось. Сколько я не прислушивалась, разобрать ничего не смогла. Поэтому, жутко злая, отправилась дальше на поиски Борта Жако. На обратном пути, пока мы тряслись на спине Хурима, он сказал, что сможет найти потерянный камень по запаху.
Борт Жако нашелся в тренировочном зале. На мое счастье из зала выходил один из стражей, поэтому я ухватила парня за рукав, и тоном, не терпящем возражений, попросила позвать мне вон того стража с синей повязкой на руке.
Все эти здешние правила для мужчин и женщин вообще меня жутко раздражали. Однако, не я ли совсем недавно об этом говорила с Рафниром? Хочешь вписаться в общество — соблюдай правила. Так что, скрипим зубами, но соблюдаем.
Борт Жако тоже придерживался правил, и ко мне вышел в накинутом наспех плаще.
Я вкратце пояснила проблему, на что страж сделал большие глаза и сказал, что ни за что не ввяжется в эту авантюру. Ну а что такого я попросила? Всего-то найти этот их Роа и пойти вместе со мной выручить Повелителя из плена. Тем более, что он мне обещал помочь.
Пришлось парня успокоить и несколько отступить от прежних грандиозных планов.
- Ладно, давай остановимся на поисках Роа. Но сделаем это сейчас.
Видимо, я действительно здорово напугала его своими неожиданными предложениями. Иначе бы не согласился.
Мы вышли в один из боковых коридоров и я, после некоторых усилий, призвала Маню и открыла портал к реке.
На первый взгляд в знакомом пейзаже ничего не изменилось. Все также величественно река под названием Вилла несла свои спокойные воды, пересекая плато. Все также мирно по небу плыли желтоватые облака. И если бы не воронки, оставленные взрывами, ничто бы не указало на то, что здесь совсем недавно была война. Нет, еще один нюанс присутствовал. На небольшом возвышении, над свеженасыпанным холмом, росло недавно посаженное странное дерево. Корявые ствол и ветки напоминали земное увлечение садистов с зелеными руками — бансай. Но на этих корявых ветках без листьев росли прекрасные белые цветы, напоминающие по форме лилии.
Мы подошли к холму, и Борт Жако забормотал что-то себе под нос. Потом вынул из-за пазухи небольшой узелок, развязал его и посыпал на холм.
- Так мы обезопасим себя, - пробормотал он. - Умерший у могилы всегда стремится вернуться, поэтому тянет силы из тех, кто подходит близко.
Тут же рядом с деревцем материализовалась тень старика Хадманхольма.
- Не правда, - обиженно прошелестел его чуть слышный голос. - Это все предрассудки. Хейе надо почаще с умершими предками общаться. Совсем забыла свои обязанности. Золд рассержен...
Борт Жако то ли не слышал старика, то ли не слушал - развернулся спиной к могиле и потянул носом воздух. Потом как-то странно пригнулся и молча потрусил к реке.
Я не знала, то ли идти за ним, то ли слушать призрака. Мне не хотелось терять расположение Хадманхольма, пусть и мертвого. Как знать, что такое на самом деле это их Роа, и как с ним обращаться. Похоже, кроме Хадманхольма мне никто об этом толком не расскажет.
- Хадманхольм, а если мы найдем Роа, что с ним дальше делать?
Старик явно был удивлен моим вопросом.
- Повесишь на шею.
- И все?
- Все.
Я решила уточнить.
- Понимаете, я с вашей магией вообще никак не знакома. Ни разу. Я и кафа-то можно сказать свежеиспеченная. А уж про то, чтобы колдовать, вообще никогда и не пыталась. Расскажите мне хотя бы, как он этот Роа работает?
Хадманхольм нахмурил призрачные брови и даже чуть развернулся в сторону, явно давая мне понять, что относится ко мне с пренебрежением.
- Не понятно вообще, зачем тебя мне послали боги, такую неумеху.
Я решила не обижаться.
- Ну, может для того и послали, чтобы вы меня научили?
Старик еще сердился, но ко мне повернулся лицом.
- Ладно, придется начинать с самого начала.
Меня такой поворот событий не устраивал.
- Времени нет, поймите. Надо Повелителя спасать.
Старик то ли хмыкнул, то ли закашлялся.
- И как ты это себе представляешь?
- Как-как? Пойду через портал на Землю, а там... видно будет.
Старик громко крякнул.
- Ну и план. Вот правильно у нас говорят, что женщине ничего серьезного доверить нельзя.
Я обиделась.
- А кто контору Семцова нашел? Я!
Про то, что мне помогал Менфис, пришлось умолчать. Про честь и совесть потом подумаю. Сейчас все средства хороши... Почти все.
Хадманхольм вдруг отвлекся, вытянул шею и даже рот приоткрыл. А потом прикрыл глаза и загудел.
Я удивилась. Однако, поведение призрака быстро нашло объяснения. К нам обратно трусил Борт Жако. В его руке явно что-то было.
Мои догадки подтвердились. С ладони ирита свисали концы порванного кожаного шнурка. Протянув мне руку, Борт Жако раскрыл ладонь.
Роа оказался невзрачной галькой с дырочкой. Такие камушки на Земле назывались куриный бог. Если посмотреть в дырочку, то можно загадать желание и оно исполнится.
Приняв из рук ирита амулет, я машинально приблизила камушек к глазам, чтобы глянуть в дырочку.
- Что ты делаешь?! - воскликнул Хадманхольм.
Я вздрогнула от неожиданности.
- А что такого? У нас на земле такой камушек называется куриный бог. Если посмотреть в дырочку...
- Если посмотреть в дырочку, открывается путь на ту сторону!
Я не поняла.
- На какую это на ту?
- На ту! Туда, где хранится магия. Там живут страшные существа. Если открыть Путь, они придут в наш мир и устроят здесь конец всему.
Конец всему? Это конец света что ли?
- Хорошо. А зачем тогда мне его носить, если им нельзя пользоваться?
Хадманхольм раздраженно замотал головой.
- И как такой глупой девчонке что-то можно объяснить?
И совсем я не глупая. Я решила надуться и замолчать. Раз я говорю одни глупости, пусть сами стараются.
- Роа дает удачу и защиту тому, кто его носит, - пояснил Борт Жако.
Ну и что? Конечно, удача и защита мне не лишние. Однако, обещанных чудес тут никаких не предвидится?
- Роа хранит жизненную силу хозяина. Если бы я не потерял его, то не умер бы.
Вот теперь становится хоть что-то понятно.
- А если я кафа, Роа мне чем может помочь?
Старик пожал плечами.
- Усилит твои способности, как минимум. К тому же он способствует исцелению ран.
Так. Камушек мне начинал нравиться. Я аккуратно связала узелком разорванные концы и надела Роа на шею, спрятав его под одежду.
- Ладно, пора возвращаться.
Я позвала кафу. Ящерка возникла в тот же миг передо мной и я порадовалась тому, как мы быстро учимся взаимодействовать. Открыв портал, я кивнула Борту Жако, и дождалась, когда он окажется на той стороне, а затем сделала вид, что замешкалась. На самом деле ждала, чтобы портал начал закрываться. Последнее, что я видела в тумане, испуганные глаза Борта Жако.
- И зачем ты это провернула? - спросил Хадманхольм.
- За надом, - с грустью в голосе ответила я, и снова позвала кафу...
Пройдя через портал, я оказалась в полной темноте и тишине. Видимо, на Земле была ночь. Я с трудом нашла на стене выключатель. Моя собственная прихожая показалась мне совершенно чужой. И тут меня сковал ужас. Мысль, которую надо было думать на Родиосе, пришла, как в поговорке — опосля.
Ну и что я наделала? В первую очередь, нужно было позаботиться о том, чтобы забрать с собой кафу. Я же шагнула в открывшийся портал и даже не подумала над этим. Побоялась, что Борт Жако кинется ябедничать на меня Менфису, и тот точно быстренько меня воротит в крепость и запрет.
И вот теперь я осталась без кафы, в чужом теле и на Земле. Боже, это ж сколько времени прошло после того, как я в последний раз здесь была?
Машинально налив в чайник воды, я щелкнула кнопкой и подалась искать, во что переодеться. Я понимала, что в квартире в любом случае задерживаться нельзя. Тут меня будут искать в первую очередь.
Войдя в комнату, застыла от удивления. Комната была... не моя. Или моя? Мебель, плазма, диван... Но чужие вещи, разбросанные повсюду были явно мужскими. Рубашка, джинсы, ботинки. Сам хозяин одежды спал на моем диване, уткнувшись лицом в подушку. Его черные, как смоль, волосы свисали по белой простыне, и что-то в этом было такое знакомое...
- Рафнир?
Волосы взметнулись вверх, и на меня уставились два желтых драконьих глаза.
- Талья? Ты тут откуда?
Я кинулась к дракону обниматься. В этих объятьях мне уже не было страшно ничто. Теплый и такой родной запах заставил почти забыть обо всем.
Скорее машинально, я продолжала что-то шептать, пока он целовал меня повсюду, где мог достать.
- А я за тобой... Менфис молчит, как партизан. Ты о себе знать тоже не даешь.
Рафнир остановился, и посмотрел на меня внимательно.
- Так. Погоди, я не понял. Зачем ты пришла? Я же сказал, что вернусь.
Тут я заметила тени на глазах любимого.
- Ты не спал уже много дней. Мне эти твои круги на глазах хорошо знакомы.
Рафнир вздохнул и усадил меня рядом, притянув к себе.
- Я... сбежал. Долго терпел, пока не понял, что меня просто водят за нос.
Я молча погладила любимого по руке.
- Недалеко же ты сбежал. Тут искать будут в первую очередь.
- Ну не вести же их... В общем, меня увезли куда-то в лес, - продолжил рассказ дракон. - Там были сооружения, явно построенные для военных целей. Под землей целый город. Разговаривали вежливо. На все мои просьбы отвечали согласием, но... ничего не происходило. Люди в белых халатах взяли мою кровь! Я даже на это согласился! Хотя, на Родиосе никогда бы и никому такого не позволил. И даже после этого они мне ничего конкретного не сказали. Только повторяли постоянно, что все будет хорошо и спрашивали... Спрашивали и обещали...
- Обычные методы... Как же ты ушел?
- Они не маги, Талья. Что-то мне там вводили через иглу. Но я сразу определил что это и быстро вывел эту отраву. Наши маги иногда используют ее в качестве успокоительного.
- И ты просто ушел?
- Пришлось наслать морок и наложить несколько заклинаний. Это было не сложно. Правда, амулеты пришлось оставить. Амулеты жаль...
Я погладила его по плечу, успокаивая.
- Нам нужно отсюда уходить, Рафнир. Они знают этот адрес и обязательно его проверят.
- Уйдем через портал на Родиос утром. Сейчас надо поспать. Сил на портал не хватит.
- Можем не успеть... Спецназ, мать его.
Рафнир на меня посмотрел внимательно.
- Вот до сих пор не могу понять, что это ты так об этом спецназе отзываешься. Однако, знаешь что? Пообщавшись с твоими соотечественниками, я стал их бояться. Не понимаю, почему. Что-то такое на ментальном уровне.
- О, эти ребята на многое способны, поверь. Они очень быстро думают и способны объединяться для мозгового штурма.
Видя, что Рафнир не понимает, о чем я, пришлось пояснить дополнительно.
- Это когда несколько умных собираются на совещание и вырабатывают самое оптимальное решение.
Рафнир кивнул, а я продолжила:
- Они тебя изучают и пока воспринимают как обычного человека. Только с отклонениями от нормы - мутанта. Есть у землян такое понятие. Но если они все-таки поверят в то, что твоя магия, это не сказки, мало не покажется. Если они поймут, что ты тот самый настоящий маг, который не существует, потому что наука не допускает...
- Это ты о чем сейчас?
- Это я о предрассудках и не писаных законах. Если что-то не вписывается в научные рамки, земляне относят к неопознанному. Пока для них ты это самое — не опознанное. И они не успокоятся, пока не разберут тебя на молекулы. Напишут тома исследований, а потом все закопают.
- Где закопают?
- Это образное выражение. По-другому сказать — спрячут так, что потом сами не найдут.
Объяснять, что останки разобранного на молекулы заспиртуют, а тома запрут в какой-нибудь секретный архив, не хотелось.
Повелитель задумчиво нахмурился.
- Ладно. Раз не удалось договориться, значит сами виноваты. Придется действовать по-другому.
- Это как?
- Вернусь на Родиос, напишу послание. Раз не захотели по-хорошему, придется принимать более жесткие меры.
- Какие?
- А вот какие, будем думать на Родиосе. Главное, теперь — дать понять, что мы не так безобидны, и можем быть грозным противником. Думаю, у нас и без наследия Ронара найдется чем удивить.
Развернув меня к себе, дракон вдруг улыбнулся.
- Я соскучился, а ты?
Я рассмеялась. Действительно, соскучился. И здорово. Иначе бы ни за что не свернул с серьезной темы так внезапно.
Рафнир сходил проверил свои магические ловушки на входной двери, и мы забыли про все существующие где-то миры до утра. Я тоже соскучилась. И не раз за ночь шептала об этом любимому на ушко.
Продолжение следует...
Предыдущие главы можно почитать тут - https://dzen.ru/suite/fafe7a02-33fb-43b0-a1ba-f87c63c02985