30 октября в рамках шестого раунда Пути Регионов Кубка России «Факел» на родном стадионе принимал тульский «Арсенал», который уже обыгрывал здесь же месяц назад, но в матче первенства Лиги Пари. Надо обязательно добавить, что шестой раунд — последний, когда отношения между собой выясняют представители младших лиг, выявляя четверку сильнейших, которым придется уже противостоять клубам Премьер-лиги, причем заранее было известно, что в гости к победителю пары «Факел» — «Арсенал» пожалует казанский «Рубин».
Воронежцы, только несколько дней назад возвратившиеся из непростого вояжа в Хабаровск, естественно, в основном составе задействовали игроков, там отдыхавших. Исключением стал защитник Журавлев, и надо же было такому случиться, что именно его неудачное действие привело к первому голу в этом матче.
Огнеопасные начали очень бодро и за первую четверть часа создали несколько опаснейших моментов. В частности, вратарь туляков Сангаре отбил прицельный удар со штрафного Магомедова, а ворвавшийся спустя несколько минут практически во вратарскую Турищев слева направил мяч в дальний угол, но попал лишь в штангу. Преимущество воронежцев на первых минутах было настолько велико, что разнервничавшийся главный тренер гостей Гунько вступил в спор с арбитрами и был удален на 12-й минуте с рабочего места — тренерской скамьи.
Чуть позже на ударной позиции оказался полузащитник Якимов, но пробить Сангаре ему не удалось. А вот канонирам на 32-й минуте повезло гораздо больше. Когда им удалось доставить мяч во вратарскую «Факела», там неудачно подставил ногу уже упоминавшийся Журавлев и переправил его под перекладину собственных ворот. Голкипер Обухов не успел даже рук поднять, настолько молниеносно произошел эпизод. А вот когда судьба дала ему еще один шанс помочь своей команде, Обухов им блестяще воспользовался и не дал реализовать выход один на один с ним нападающему Алинви. К чести хозяев, они не поддались панике и очень скоро смогли отыграться. Турищев вновь отправился в рейд к чужим воротам, пробить как следует не сумел из-за противодействия защитника, но оказавшийся поблизости Абдоков уложил мяч точно в дальний угол. 1:1 к перерыву.
Второй тайм, как и первый, активнее начали воронежцы, но Якимов дальним ударом, а Турищев в ближнем бою Сангаре не переиграли. И вновь сюжет игры повторился — гости вторично вышли вперед. После подачи углового Горбунов с близкого расстояния мощным ударом чуть не порвал сетку. Видя, что матч складывается не по его сценарию, главный тренер хозяев Олег Василенко произвел замены, и одна из них сработала. Гиоргобиани на 80-й минуте проскочил в штрафную канониров и с довольно острого угла попал точно в цель. 2:2, и на горизонте замаячила серия пенальти, как и в других трех кубковых поединках, состоявшихся на этой стадии розыгрыша. Однако «Факел» явно не желал доводить дело до футбольной лотереи, как часто называют этот способ выявления сильнейшего, и усилил давление. Вот только в защите при этом возникли пустоты, и туляки, которые перед игрой внимательно изучали все недочеты и промахи, свойственные в этом сезоне игре воронежцев, этим воспользовались. На последней минуте встречи Нетфуллин не смог удержать на правом фланге обороны Рейеса, который ушел в отрыв и точно отпасовал Липовому. Последний бильярдным ударом от штанги поразил правый угол ворот. 2:3, и отыграться в третий раз возможности у хозяев уже не было.
«Наша игра сегодня была динамичная и правильная. Мы владели преимуществом, создавали моменты и угрожали воротам гораздо чаще, чем "Арсенал". Голы в наши ворота родились из-за собственных ошибок. Конечно, необходима игровая дисциплина, когда мы атакуем большим количеством игроков, как, например, в концовке сегодняшнего матча. Мы же поддались эмоциям, заняли неверные позиции и пропустили решающую контратаку. Мы оступились, но все равно чувствуем поддержку болельщиков и веру в нас. Это самое важное», — сделал оптимистичный вывод по итогам состоявшегося матча Олег Василенко.
