Глава 6. Разведка в действии.
А наутро я осознала, что наступил мой личный кризис. У меня закончились деньги. Глядя на последние две сотни, хотелось плакать. До кучи позвонила по городскому телефону мама, долго кричала, назвала меня «пропащей, беспутной дочерью», а потом сообщила, что приедет проведать на выходных.
Любопытная соседка пасла меня днем и ночью и таки выглядела выходящей из собственной квартиры.
- О, здравствуйте. А где же Наташенька наша? Что-то я ее давненько не встречала.
Я угрюмо буркнула в ответ.
- У родителей она.
Разделавшись с мусором, я поспешила скрыться поскорее за дверью. И только щелкнул замок, за дверью послышалась возня. Так, кажется, вопросов у соседки ко мне прибавилось.
Вернувшись в кухню, я решила пошарить по полкам. Может быть чего и найду.
Менфис, наблюдая за тем, как я вздыхаю, перебирая пустые банки и пакеты, спросил в чем дело. Я пожаловалась на отсутствие денег. Менфис пожал плечами и достал из воздуха запечатанную пачку пятитысячных купюр.
- Так... Откуда деньги, Зин? - спросила я, старательно изображая хитрый ленинский прищур.
Менфис снова пожал плечами.
- Из здания напротив.
В здании напротив располагался сбербанк. Обертка на пачке подтвердила мои подозрения.
- А номера купюр уже в поиске, да? Отлично.
Менфис опять пожал плечами и, щелкнув пальцами, вернул пачку на родину.
Эх, придется брать руководство в собственные руки.
- Менфис, а не предпринять ли нам с вами кое-что? Вы ведь тоже маг, если я правильно понимаю?
Менфис кивнул, и мы принялись создавать мне личину Натальи Петровны Завьяловой. Колечко, подаренное мне Повелителем, очень пригодилось и стало основой для иллюзии. Так пояснил Менфис. Я, правда, все равно ничего не поняла.
Мы долго маялись, потому что поначалу мой мозг почему-то никак не хотел вспоминать, как выглядело мое тело прежде. Все время получалось то бесформенное отъевшееся нечто.
Наконец, вертясь перед зеркалом, я убедилась, что похожа на себя прежнюю. Потом мы попытались Менфиса превратить в обычного земного парня. Получилось очень даже не плохо. Представив себя идущей рядом с ним по улице, я даже заранее погордилась. Парень получился очень симпатичным.
Заодно провели эксперимент. Я достала свой цифровой фотик и отщелкала Менфиса, а потом и он меня. Тут меня постигло разочарование. Земная техника видела мое истинное лицо. Значит, придется обойтись как-то без документов. Менфис велел не переживать. Сказал, что зачарует фото, и все будут видеть на нем меня прежнюю. Ну что ж, это был выход из положения. Надеюсь, сработает.
Но прежде чем восстанавливать документы, мне предстояло поехать и сдаться родителям. Другого источника займа в обозримом пространстве не наблюдалось.
Я набрала знакомый городской номер и затаила дыхание, вслушиваясь в сигнал.
- Да.
- Мам, это я. Я приеду, если можно. Очень нужны деньги. Немного. Я скоро верну.
Мама проворчала что-то про безответственных молодых женщин, а потом сказала:
- Жду, не пропадай больше.
И мы с Менфисом отправились улаживать финансовые проблемы.
Лифт Менфиса удивил не очень.
А вот когда мы вышли на улицу, Менфис так и застыл в дверях. Конечно, снег в конце сентября и для России круто, однако, не на столько, чтобы стоять, разинув рот.
- Что это?
- Это? Снег. У вас что, не бывает снега? Но у вас же есть вода, так? Ну вода. Она же обычно существует в трех состояниях. Жидком, газообразном и кристаллическом. В зависимости от температурного режима. Разве у вас не бывает смен температурного режима? Ну там холодно — жарко, дождик — засуха, снег — слякоть.
Я перечисляла наобум, не задумываясь о том, что отсутствие системы может только запутать Менфиса. Тот все еще взирал на падающий снег, задумчиво подставив ладонь, и словно и не слышал моей болтовни.
- У нас бывает снег. Только в горах на Краю. А в долине два температурных режима. Тепло и холодно. Тепло, когда мы ходим раздетые как сейчас. И холодно, когда мы одеваем идо. Теплый плащ. В каньоне вообще разница температур мизерная. Маги за этим следят. Нет, я знаю, что такое снег. Но это... Это так красиво.
Эх, романтик. А я ему про какой-то температурный режим втюхиваю. Но язык несло в сторону научных догм.
- Наверное у вас очень большой слой атмосферы. Земля просто не успевает остыть или слишком нагреться.
- Слой атмосферы? Это вы о чем?
Так, кажется я нащупала почву для научного диспута.
- Ну как же. Ваша планета — огромный шар...
- Шар? Вот удивили! Наш мир похож на чашу. Ро проходит каждый день по небу и гибнет. Утром снова возрождается и все повторяется.
- Понятно. Джордано Бруно и Николай Коперник у вас еще не родились.
- А кто это?
- Это земляне, впервые поспорившие с теорией о том, что мир плоский.
- И что же они, проиграли?
- Выиграли. Правда, один из них — посмертно.
- И вы мне можете доказать, что живете на шаре?
- Конечно могу. Но сначала, давайте добудем немного легальных денег, а?
На этом наш научный диспут прервался.
Улица Менфиса ошеломила количеством машин, а метро - количеством народа. Похоже, столько людей дракон видел впервые. По его виду я поняла, что он окончательно поверил в угрозу своему миру.
Когда мама открыла дверь, я опустила глаза. Очень боялась, что она и за личиной увидит, как теперь ее собственная дочь не похожа на себя прежнюю.
Кажется, пронесло. Мама вымученно улыбнулась Менфису и пропустила нас в квартиру.
Папы не было.
Накрыв на стол, мама внимательно наблюдала за тем, как я поглощаю котлеты. Одну за одной. Я не любила котлет, а вот мое новое тело любило. Да еще в последнее время совсем мало ело и много двигалось, поэтому я разрешила себе немного чревоугодия.
Мама при Менфисе, которого я представила моим студенческим другом Михой, допрашивать меня с пристрастием не решилась. Однако я видела, как ей не терпится задать главный вопрос. Где я пропадала, и не похитили ли меня работорговцы. Эта тема была у мамы больной. Когда-то она увидела по ТВ сюжет о бедных похищенных девушках. И с тех пор боялась за мою судьбу. По-видимому эта версия в ее голове была единственно правильной и на данный момент.
Денег мне дали. Пришлось соврать, что меня слегка обокрали в срочной не запланированной заранее командировке. Версия сочинилась буквально только что, поэтому выглядела шитой белыми нитками. Но зато я получила в пользование старенький сотовый телефон. Мой остался в сумке, а сумка на заднем сидении машины, которая... Правильно. Стоит где-то в средневековом сарае.
Чтобы не нервничать, глядя на то, как нервничает Менфис на улице и в метро, пришлось вызвать такси.
Когда такси приехало, я открыла дверцу и пригласила Менфиса залезать внутрь. Он топтался рядом, не решаясь что-либо предпринять. Пришлось показать пример. Когда машина тронулась, дракон непроизвольно вцепился в переднее сидение. Но освоился довольно быстро, и дальше всю дорогу он мучил меня вопросами по устройству машины.
А когда я сказала, что до похищения могла и сама водить машину, Менфис вообще рот раскрыл от удивления.
- Так почему же мы не едем на вашей машине?
- А я не знаю, где моя машина. Перед тем, как потерять сознание и очнуться в вашем мире, я как раз сидела за рулем. Возможно, она где-то у барона в замке. И потом, это тело ездить за рулем вообще-то не учили. Чтобы управлять машиной, нужны определенные навыки.
Водитель явно прислушивался к нашему разговору и занервничал. Менфис это почувствовал и практически не глядя пасанул в его сторону, и тот успокоился.
Круто... Мне бы так научиться. В моем теперешнем положении не помешало бы. Однако, я контейнер, и магии во мне нуль.
Менфис некоторое время молча наблюдал за действиями водителя.
- Знаете, я думаю, что могу помочь. Если ваш мозг помнит, как управлять машиной, достаточно будет заклинания легкого самоподчинения. Но вернуть саму машину я не смогу.
- Машину можно попросить у родителей. Думаю, они не откажут. Сложнее с документами. Нужны новые документы на управление машиной и паспорт. Иначе мы с вами далеко не уедем.
- А что, документы у вас тоже машина делает?
- Да нет, люди.
- Ну вот и прекрасно. Мы просто внушим этим людям, что они должны сделать для вас документы.
- Сначала нужно сфотографироваться.
И мы отправились в фотоателье, где Менфис внушил фотографу не удивляться, глядя на фото, отличавшееся от модели как небо от земли. А потом мы подались в магазин за покупками. Нужно было одеть меня и Менфиса в нормальную одежду. На мне до сих пор были старенькие мамины джинсы и куртка, которую я не могла застегнуть, поэтому куталась в пышный шерстяной шарф. А на Менфисе под мороком вообще был костюм, который здесь могли счесть театральным. Но нам лишнее внимание было ни к чему.
Конечно, Менфис мог и не переодеваться. Но на всякий случай стоило подстраховаться. Кто их знает, этих агентов спецслужб. Если они уже попали на Родиос, то и средства против магии тоже поди ищут. Если уже не нашли. И тогда... Ох, не надо думать о плохом.
Разглядывая себя в примерочной, я нашла, что что-то все-таки в этой истории мне нравится. Тело я приобрела замечательное. Менфис не раз бросал взгляды украдкой на мои формы, выпирающие весьма откровенно из обтягивающих джинсов из ткани стрейч и футболки, на которую я постоянно накидывала то шарф то куртку, чтобы не дразнить парня.
Покидая магазин с покупками, я раздумывала над тем, что нам следует поторопиться, если хотим опередить противника. И для этого хорошо бы получить информацию из первых рук.
Допустим, я знаю человека, который может дать ответ на интересующий меня вопрос. И вот интересно, есть ли в драконьем арсенале заклинание, способное вызвать дух или душу этого человека и получить у нее ответ на этот вопрос.
Выслушав меня, Менфис ответил:
- Ну это не так сложно. В вашем мире люди не носят защитные кристаллы. Просто подумайте об этом человеке и все.
Получив заверения Менфиса о том, что здесь за углом нам никто не помешает и никто ничего не заметит, я подумала. А Менфис вытащил свой кристалл, зашептал над ним, и вскоре прямо перед нами возник призрак того самого человека, что еще недавно мелькал в хрониках новостей.
Рядом спешили по своим делам прохожие. На нас никто не обращал никакого внимания. Меня уже мало чем можно было удивить. Поэтому я спокойно спросила призрак:
- Что вы знаете о мире Родиос?
- Проектом занимается генерал Семцов, - таков был ответ.
- Как с ним связаться?
- Свяжитесь с моим секретарем. Наумов Михаил. Он в курсе.
И я кивнула Менфису — конец связи.
- Менфис, вы уверены, что он ничего не вспомнит?
- Ну в нашем мире я бы поручился за это. А в вашем... Надеюсь, сработает.
- Понятно. Ну что ж, давай-ка посетим контору генерала Семцова. Куй железо, как говорится, пока горячо.
Я купила газету в киоске и нашла телефон администрации. Одновременно Менфис наколдовал лояльность по отношению ко мне, мой голос приобрел особое звучание, и мне без труда дали телефон Наумова Михаила, который, в свою очередь, назвал адрес конторы генерала Семцова. Ох и опасные же существа, эти драконы. Надо с ними держать ухо востро.
Медлить не имело смысла, и мы, сев в такси, отправились по указанному адресу.
Внешне фасад здания, в котором находилась контора генерала Семцова, напоминал закрытое учебное заведение времен социализма. Без украшений, бледно-желтого цвета, оно имело лишь один вход сбоку. Это была железная дверь, за которую можно было проникнуть, нажав на кнопку звонка. Я и нажала. Только отпирать нам никто не собирался. Потоптавшись, я вопросительно кивнула Менфису. Тот забормотал что-то под нос, малюсенькая камера над дверью подала красный сигнал и дверь приоткрылась. В щель высунулась голова невзрачного лысого мужика в квадратных очках.
- Мы к Семцову, - как можно более строго произнесла я.
Мужик посторонился, пропуская нас внутрь. За дверью оказался пустынный длиннющий коридор, стены которого были выкрашены тем же тоном, что и само здание снаружи.
Нас проводили в комнату со стандартным набором конторской мебели, состоявшего из письменного стола и нескольких стульев.
Я присела, показывая пример Менфису. Одновременно чуть приподняла брови, чтобы мой охранник не расслаблялся. Менфис в ответ чуть прикрыл глаза. В общем, я поняла, что пока все под контролем.
Ждать на этот раз пришлось недолго. Видимо, нас просканировали на предмет узнаваемости. Потому что вернувшийся лысый мужик в квадратных очках, вид имел хитроватый.
- Так чем могу быть полезен, господа? Наталья Петровна, если не ошибаюсь?
Ну что ж, предсказуемо. Земная техника наколдованных личин не видит.
- Все правильно. Нам бы с генералом Семцовым переговорить.
- Петр Елфимович в отъезде. Можете переговорить со мной.
На последнем слове наш собеседник споткнулся и взгляд его устремился куда-то в стену за наши спины.
Я посмотрела на Менфиса. Тот кивнул в ответ — работаем. Отлично, амулетами земной спецназ пока не обзавелся.
Генерал действительно в конторе отсутствовал, находился в служебной командировке. Возможно, целью его поездки было посещение мира Родиос. Об этом лысый не знал. Зато нам удалось выяснить кое-что еще.
С полгода назад с руководством службы безопасности связался некий резидент Торос из мира Родиос и попросил о помощи. Его народ бедствовал под гнетом оккупантов, страшных монстров, оборотней, которые проводили генетические эксперименты над представителями людской расы.
Генералу Семцову было поручено изучить материалы дела и составить заключение. Генерал отбыл в командировку в сопровождение резидента Тороса и по возвращении подтвердил слово в слово все описанные им ранее обстоятельства. В качестве вещественных доказательств были представлены фотографии и рисованные портреты несчастных женщин, откормленных специально для чудовищ. Кроме того, был привезен один из монстров, который на данный момент находился в подвале конторы.
Монстр был допрошен, исследован и в настоящее время находился под бдительной охраной.
Переговоры на высшем уровне тем временем продолжались. В результате, в качестве помощи, было решено направить страдающему от гнета завоевателей народу несколько единиц современного огнестрельного оружия средней дальности с обслугой. А также было выделено несколько сотен единиц автоматического оружия и к ним несколько инструкторов для обучения.
Убедившись в том, что больше мы информации из лысого не выжмем, я дала Менфису отбой, и он отдал приказ проводить нас в подвал к заключенному.
Незнакомый дракон сидел на полу в углу и был прикован к огромному куску арматуры. Судя по его состоянию с учетом скорости регенерации, над ним поработали основательно. Его явно чем-то накачали, парень буквально пускал слюни. Мне было очень нехорошо. Одновременно разгоралось желание надавать мучителям по шапкам от души. Жаль, что лично мне это было не по силам. Надеюсь, драконы с этим справятся и без меня.
Тем временем, Менфис снова колданул, освободил парня, немного привел его в чувство, и мы вчетвером подались на выход.
Прежде чем уходить, Менфис снова что-то наколдовал. Лысый, как ни в чем не бывало кивнул нам на прощание и прикрыл за нами дверь. Надеюсь, погони не будет.
Отойдя на безопасное расстояние, я вызвала такси и мы отправились домой.
А дома нас ожидал разъяренный, проснувшийся не вовремя, Повелитель.
- Как вы посмели ослушаться? - орал он на Менфиса, полностью игнорируя меня. - Я же запретил вам выходить из дома без моего разрешения.
- Ваше величество, - я попыталась говорить как можно спокойнее. - Менфис мне не в горничные приставлен. И вообще-то мы в первую очередь по моим личным делам ходили. Мне срочно нужно восстановить документы. Я в понедельник по всякому на работу должна пойти.
- На какую работу?
- А я, ваше величество, должна как-то зарабатывать себе на хлеб насущный. Вы мне содержание не выплачиваете.
- И кем же вы собираетесь работать?
- Бухгалтером. Это моя специальность.
Видя, что Повелитель не понимает, о чем речь, пришлось пояснить.
- Я считаю доходы, расходы и прибыль.
- Казначей?
- Ну да, можно и так сказать.
- Невероятно...
- Это почему же?
- В нашем мире не принято женщине занимать подобную должность.
- Ну я же вам, ваше величество, рассказывала, что наш мир значительно отличается от вашего.
- Хорошо. А это кто с вами?
- Язык.
- Кто?
- Язык. Так у нас называют пленника, которого берут специально, чтобы узнать у него информацию.
И мы с Менфисом рассказали Повелителю о своем удачном предприятии.
Повелитель был мудр. Я видела, как пожар в его глазах сменяется фатальным пониманием того, что уже все произошло, и надо действовать согласно новым обстоятельствам.
- Ладно. Но что, если Тушер догадается?
Вступил Менфис.
- Не догадается. Я наложил заклинание забвения дважды. Перед посещением и после. Первое заставило всех забыть о нашем визите, а второе будет отводить глаза от всех наложенных заклинаний. Я внушил ложные воспоминания о том, что пленник сбежал. Ну и оно, естественно, накрылось последующим заклинанием забвения. Не доберутся. Во всяком случае, не сразу.
- Будем надеяться, что твои уловки подействуют. Талья, вы плохо влияете на моего старшего сына.
Сына?! Не фига себе...
Следующие несколько дней моя квартира напоминала полевой военный штаб. Ко мне постоянно кто-то приходил через портал. И подозреваю, что из квартиры тоже кто-то периодически исчезал и появлялся без моего ведома. Не знаю, может быть у меня просто началась паранойя. Чтобы не слететь с катушек, пришлось просто плотнее закрывать двери на кухню и в комнату. А проходя через прихожую, прислушиваться, не шипит ли очередной открываемый портал.
Конечно, мне следовало бы присматривать за гостями не хотелось бы не приятных последствий для моего родного мира. Драконов жаль, но я все-же патриот. Но, чувствую, мне уже это не по силам. И теперь придется лишь надеяться на порядочность драконьего племени.
Вот что я, собственно, про них знаю? Да почти ничего, кроме этой их зависимости от людской расы. И если теперь они получат доступ в мой мир, то на фига им женщины-свинки? Они смогут иметь не ограниченные возможности заводить семьи без оглядки на прежние расовые обиды. Землянки, кстати, хоть и независимы, но красивых и сильных мужчин любят. И они гораздо симпатичнее и умнее женщин Родиоса, однозначно. И договор не нужен. Мдааа... вот только где они будут своих детей растить, не понятно. На Родиосе опасно. Похоже, люди решили избавиться от них раз и навсегда, и не отступят. И возможно, в скором времени, драконы поселятся на Земле. И как это все воспримут наши мужчины? Да, весело, нечего сказать.
И еще Тушер этот странный. А если Рафнир прав, и в моем теле действительно не принцесса, а Император этих самых Безликих? Мне не давал покоя вопрос - зачем Безликим вести переговоры с землянами ради людей с Родиоса? Неужели им действительно так нужен этот камень? Одни загадки.
Из позитивно-настораживающего случилось одно. Чародеи нашли способ приостановить атомную реакцию. Об этом я узнала... из новостей.
Тревожным голосом диктор сообщила, что внезапно на несколько часов была остановлена Курская АС. Ядерный реактор просто перестал работать, а потом вновь был запущен. Ожидаемой в результате катаклизма катастрофы не произошло. Была создана правительственная комиссия по расследованию. В комиссию вошли известные ученые-ядерщики.
А через пару дней по моей квартире протопал уставший отряд драконов. Как выходили, не помню. А как возвращаются, вижу. В общем, полный трындец.
Повелитель не появлялся. Лишь Менфис по-прежнему караулил мой покой, сопровождая повсюду.
Денег мы с ним так и не наколдовали, а займ заканчивался. Поэтому Менфису пришлось пойти на совершенно не красивые меры. Однажды он явился с сумкой, полной продуктов. На вопрос, откуда, ответил, что просто взял и вынес из супермаркета. Я долго шипела и плевалась. Но этот дракон с огромными наивными глазами битый час пытался убедить меня, что это справедливо. Военные Земли тайно готовят драконам войну. А драконы вынуждены защищаться и партизанить. Поэтому экспроприация некоторого количества продуктов — совершенно адекватная оплата издержек пострадавшей стороны.
Я, однако, с его доводами не согласилась, и потребовала официальной встречи с Повелителем.
Рафнир выглядел уставшим.
«Не спит и давно», - подумала я.
Ну вот зачем, спрашивается, так себя изнурять? Все равно впереди паровоза не убежишь. Эту мысль я попыталась донести до него в первую очередь. А потом озвучила ту, которая меня терзала в последнее время.
- Ваше величество, у меня к вам две очень важных просьбы. Первая — мне нужны хоть какие средства для существования. Мы с Менфисом воруем продукты в супермаркете. Это не хорошо. Эти продукты — собственность хозяина, который ими торгует. Он их покупает и продает. Это его работа. Я не хочу считать его прибыли. Просто знаю, что воровать — не прилично. Надеюсь, в вашем мире тоже.
Рафнир грозно взглянул на сына. Тот покраснел как рак и опустил голову. А воровать не надо. Ничего, потерпишь. Мне тоже стыдно. Я тоже эти продукты ела. Я же терплю.
- Извини, Талья, я совсем забыл про вас. Продукты будут поставляться вам из нашего мира. И... вот еще.
И Рафнир снял с пальца перстень с черным как ночь камнем. А я набрала побольше воздуха в легкие.
- Да куда мне это ваше кольцо? Что я с ним делать буду? Думаете, так легко в моем мире продать такую вещь за дорого? Да мне за него дадут копейки, а потом ваш перстень уйдет в какую-нибудь коллекцию за миллионы.
Рафнир выглядел озадаченным.
- О души древних, да почему у вас все так сложно-то?
- Да потому что тут как в муравейнике. Муравьев тысячи. И если они не будут исполнять каждый свои обязанности, то их муравейник просто рассыплется. И матка не выносит яйца. Так и в человейнике. Я занимаю свою нишу, и больше, чем мне позволено получить, не получу. Хоть тресни. Для этого нужен более высокий статус. Получить его не просто. Это не титул, который можно купить. Тут доказывать приходится, что ты достоин. Не достоин - быстренько лишишься не праведных не заработанных. Тут тесно. Очень тесно. И за всеми следят. Тотал-контроль. Вам пока этого не понять. Вам не понять ситуации, когда количество населения переходит в стадию коллективного разума. Приходится соблюдать правила. Кто не соблюдает, идет лесом.
Рафнир вопросительно поднял густую ломаную бровь.
Пришлось пояснять.
- Это образное выражение. Либо живешь по правилам, либо тебя изгоняют. А поскольку изгонять некуда, изолируют или ликвидируют - и вся недолга. Так понятно?
Рафнир тяжко вздохнул.
- Да. Интересен ваш мир, но жить я тут наверное не захотел бы.
Захотел бы. Просто я не все тебе про свой мир рассказала, Повелитель драконов.
В общем, Рафнир пообещал подумать. А я озвучила вторую просьбу.
- И еще. Я хочу знать, кто и зачем ходит через портал. Я понимаю, что вы пытаетесь защитить свой мир. Но, поймите - и я не хочу, чтобы в моем мире происходили какие-то не правильные вещи по моей вине.
Рафнир удивился.
- И в чем ты видишь здесь свою вину?
- Я вас впустила в мой мир, в свой дом. Я рассказала вам кое-что. Значит, несу ответственность.
Рафнир очень долго и задумчиво на меня смотрел, наконец произнес.
- Хорошо. Больше здесь без твоего ведома никто не пройдет.
Ага, значит пробьют еще один портал. И я уже не буду знать, где. Легче мне, в общем, не стало. Но пришлось согласиться. Другого выхода не было.
И меня оставили в покое. Совсем.
Продолжение следует...
Предыдущие главы можно почитать тут - https://dzen.ru/suite/fafe7a02-33fb-43b0-a1ba-f87c63c02985