Помню, как отец частенько гонял меня в магазин за хлебом и чаем, он всегда повторял "№36 скажи, тебя поймут". И да, действительно, всегда давали тот что нужен. Тогда я не задумывался почему именно №36 и почему нельзя взять другой к примеру цейлонский или индийский. Ведь это всего лишь чай думал я, на тот момент, совсем не подозревая что через несколько десятков лет я пропью сотни сортов различных чаев, накрепко переплету свою жизнь с листовыми чаями, и буду разбираться в них словно был рожден для этого.
Грузинский №36, 64 процента листьев из Тбилисских чайных плантаций, плюс 36 процентов индийского для крепости, так его смешивали на советских фабриках. Не идеал, конечно: попадались стебли, лист частенько представлял собой труху, настой выходил темным, с легкой горечью. Но он был наш, родной. Миллионы пачек уходили в магазины по Союзу, и Грузия тогда кормила чаем чуть ли не всю страну.
После 90-х все изменилось. Чайные хозяйства в Грузии пришли в упадок: поля зарастали, фабрики закрывались. Импорт из Индии и Китая заполнил полки, а №36 ушел в воспоминания. Многие тогда, перешел на то, что под руку попадет - пакетики, смеси с ароматизаторами. Но ностальгия не ушла. Вспоминал, как отец заваривал его в фарфоровом чайнике: аромат дыма от костра, вкус крепкий и терпкий, но такой теплый, одним словом вкус детства.
А теперь, в 2025-м, сюрприз: этот чай вернулся. Не как музейный экспонат, а как живой продукт на прилавках. Грузины взялись за дело серьезно. С 2018 года компании вроде "Торгового Дома Грузинский Чай" и NIKTEA возрождают старые сорта. Листья собирают вручную на тех же холмах Грузии, где климат — как часы: +13 градусов в среднем, ночи прохладные, дни теплые. Без химии, без пестицидов. Технология та же, байховый черный, но чище: нет той пыли от старых фабрик. Сегодня №36 - это не один продукт, а целая линейка. На популярных маркетплейсах можно найти пачки по 100-250 граммов от 400 до 1500 рублей. Есть даже с бергамотом для тех, кто хочет разнообразия, но классика без добавок - основная.
Почему он существует сейчас? Грузия экспортирует в Россию тоннами - 200 тонн в год, по данным таможни. Плантации оживили: гибридные сорта от ученых вроде Ксении Бахтадзе, морозостойкие, дают урожай без хлопот. Фабрики в Тбилиси и Кутаиси работают на полную, поставляют напрямую. В 2024-м объем вырос на 15%, и в 2025-м тренд держится. Дети СССР ищут знакомые вкусы детства, без маркетинговых фокусов.
Попробовал недавно сам. Заварил в старой кружке: 2 чайные ложки на стакан, 3 минуты. Настой рубиновый, не черный как раньше. Вкус - земляной, с ноткой дыма. Крепкий, но не бьет по желудку. Пьешь и вспоминаешь как отец любил пить этот чай. В общем не сенсация, но в детство вернуло.
Это не про моду, а про то, что хорошее не умирает - оно возвращается, когда руки дойдут. №36 из Тбилиси жив, и в 2025-м он ждет когда вы его заварите.