Ученик и Мировые Руны
Тысячу лет назад, когда мир был еще молод и полон магии, жил молодой и талантливый маг по имени Райз. Он был учеником могущественного чародея Тируса, и вместе они принадлежали к тайному ордену, чьей задачей было нечто невообразимое – собрать и спрятать от мира самые опасные артефакты в истории. Мировые Руны.
Эти руны не были просто магическими камнями. Они были словами созидания, первобытными осколками магии, из которой был соткан сам мир. Каждая из них обладала силой, способной создавать континенты, кипятить океаны или стирать целые цивилизации с лица земли. Они были слишком могущественны для рук смертных.
Райз и Тирус путешествовали по миру, рискуя своими жизнями, чтобы забрать руны у тех, кто пытался их использовать. Они видели, на что способна их сила. Они видели, как короли, опьяненные властью рун, сжигали свои собственные королевства. Они видели, как маги, пытавшиеся их контролировать, разрывались на части самой реальностью.
Их работа была тайной и неблагодарной. Они были хранителями, обреченными на вечные скитания. Но Райз верил в свою миссию. Он верил в своего учителя. Тирус был для него не просто наставником, а почти отцом. Он был мудр, добр и, как казалось Райзу, неподвластен соблазнам, которые несли в себе руны. Он учил Райза сдерживанию, ответственности и тому, что величайшая сила – это способность не использовать ее.
Война и Предательство
Но мир не мог долго оставаться в неведении. Знание о Мировых Рунах просочилось, и целые нации вступили в войну за право обладать ими. Начались Рунические Войны. Это был самый темный период в истории Рунтерры. Небо горело от магических катаклизмов. Земля содрогалась от заклинаний, которые меняли ее лик.
Райз и Тирус оказались в самом центре этого ада. Они больше не могли просто прятать руны. Им приходилось сражаться, чтобы их забрать. Они видели ужасы войны, умноженные на бесконечную мощь рун.
Именно тогда Райз впервые увидел, как меняется его учитель. Тирус, всегда такой спокойный и рассудительный, становился все более жестким, все более безжалостным. Он начал говорить, что для того, чтобы спасти мир, им, возможно, придется использовать силу рун против тех, кто их ищет.
"Мы не можем, учитель!" – возражал Райз. – "Это именно то, против чего мы боремся! Их сила развращает!"
"Иногда, чтобы победить огонь, нужно разжечь свой собственный, еще больший", – отвечал Тирус, и в его глазах Райз видел странный, лихорадочный блеск.
Кульминация наступила в последней битве Рунических Войн. Две враждующие армии, каждая из которых владела одной из Мировых Рун, сошлись в долине. Райз и Тирус вмешались, пытаясь остановить их.
В хаосе битвы Тирус смог заполучить обе руны. На мгновение воцарилась тишина. Все смотрели на него. И Райз увидел, как его учитель, его герой, делает свой выбор.
Тирус не спрятал руны. Он поднял их над головой, и его тело окутало сияние немыслимой силы. "Я могу все исправить", – прошептал он, его голос был уже нечеловеческим. – "Я могу прекратить все войны. Навсегда".
Он собирался использовать руны. Он поддался соблазну. Он поверил, что сможет контролировать то, что не подвластно никому.
Райз понял, что потерял своего учителя. Он понял, что теперь его враг – это самый близкий ему человек.
Убийство Учителя
"Учитель, нет!" – закричал Райз.
Но Тирус его не слышал. Он уже был в объятиях божественной силы. Он начал произносить заклинание, которое должно было "переписать" мир, установить его собственный, идеальный порядок.
У Райза был лишь миг на принятие решения. Он мог убежать. Он мог попытаться воззвать к разуму Тируса. Или он мог сделать то, чему его учили, – любой ценой не дать рунам быть использованными.
С сердцем, разрывающимся от горя, он сделал свой выбор. Он высвободил всю свою собственную магию, всю свою боль, всю свою ярость, и направил ее в одну точку. В спину своего учителя.
Тирус даже не успел обернуться. Его тело, перегруженное силой двух рун и ударом его собственного ученика, взорвалось в ослепительной вспышке света.
Когда свет погас, от величайшего мага своего времени не осталось ничего. Лишь две Мировые Руны, упавшие на выжженную землю, и его ученик, стоящий на коленях и рыдающий над пеплом.
Райз сделал то, что должен был. Он спас мир от тирании своего учителя. Но цена была невыносимой. Он стал убийцей. Он убил единственного человека, которого любил и уважал.
В тот день молодой, идеалистичный маг умер. На его месте родился Райз, Рунический Маг. Усталый, одинокий страж с вечным бременем на душе. Он подобрал руны. Их прикосновение было холодным и соблазнительным. Он почувствовал их шепот, обещающий ему силу исправить все, вернуть Тируса к жизни. И он понял. Он понял, насколько тонка грань, которую перешел его учитель.
Он поклялся. Он найдет все руны. Он спрячет их так глубоко, что никто и никогда их не найдет. И он сделает это один. Он больше никогда и никому не будет доверять.
Тысячелетнее Бдение
Райз использовал магию, чтобы продлить свою жизнь. Но это было не благословение, а проклятие. Он обрек себя на вечные скитания, на тысячелетнее одиночество.
Он стал призраком, легендой. "Синий человек", "Рунический маг". Его видели по всей Рунтерре. Он выходил из тени, чтобы забрать очередную найденную руну, и снова исчезал, оставляя после себя лишь слухи.
Он стал мастером магии, какого мир еще не видел. Но его магия была не созидательной. Это была магия сдерживания, магия тюремщика. Он носил на спине огромный свиток, но в нем были не заклинания, а тюрьма. Место, где он запирал Мировые Руны, изолируя их от мира и друг от друга.
С каждым столетием его бремя становилось все тяжелее. Руны, даже запертые, шептали ему. Они сводили его с ума, искушали его. Он видел, как мир снова и снова погружается в войны, и каждый раз ему приходилось бороться с желанием использовать руны, чтобы все "исправить", как когда-то хотел его учитель.
Его человечность медленно угасала. Его кожа стала синей от постоянного воздействия сырой магии. Его тело покрылось руническими татуировками, которые были не украшением, а цепями, помогающими ему контролировать и себя, и свою ношу.
Он видел, как рождаются и умирают его друзья, как рушатся империи, которые он когда-то знал. Он стал живым реликтом, ходячей историей, которую никто не мог прочитать.
Вечный Страж
Сейчас, спустя тысячу лет, Райз все еще идет. Он почти собрал их все. Остались лишь единицы, самые хорошо спрятанные, самые опасные.
Он видел все. Он сражался с порождениями Бездны, противостоял призракам Сумрачных Островов, ускользал от шпионов Ноксуса. Для всех он – загадка. Могущественный маг, чьи мотивы неясны. Никто не знает, что он несет на своей спине. Никто не знает, что он – единственное, что стоит между Рунтеррой и очередными Руническими Войнами, которые на этот раз точно станут последними.
Он устал. Бесконечно устал. Каждый день для него – это борьба. Борьба с теми, кто ищет руны. И борьба с самим собой, со своим собственным желанием поддаться их шепоту.
Он знает, что его работа никогда не будет закончена. Даже если он соберет их все, он должен будет вечно их охранять. Он – тюремщик для самого опасного оружия в мире. И он сам – свой самый строгий надзиратель.
Иногда, в самые тихие ночи, он останавливается у костра где-нибудь в диких землях. Он смотрит на звезды и вспоминает. Он вспоминает своего учителя. Он вспоминает себя – молодого, полного надежд. И он задает себе один и тот же вопрос: "Стоило ли оно того?".
Ответа нет. Есть только путь. Путь, который он должен пройти до самого конца. Один. Райз, Рунический Маг. Вечный страж. Человек, который несет на своих плечах не просто свиток, а судьбу всего мира.