Возможно, самым знаковым многоцелевым автомобилем (утилитарным внедорожником) Второй мировой войны, наряду с американским Willys, был немецкий Kübelwagen (Кюбельваген). Легко узнаваемый благодаря своему угловатому дизайну, он базировался на другой популярной разработке — Volkswagen Beetle (VW Käfer, известный как «Жук»).
Читайте: Супертанки Второй мировой – С ними война выглядела бы иначе
От народного автомобиля к военной машине
Хотя Адольф Гитлер и Фердинанд Порше, человек, стоявший за брендом Volkswagen, обсуждали идею превращения «Жука» в военный автомобиль ещё в 1934 году, их планы не становились реальностью до 1938 года.
К тому времени немецкая военная промышленность находилась в полной фазе перевооружения (процесса обновления и увеличения арсенала), и всевозможные транспортные средства находили применение в новом Вермахте (вооружённые силы нацистской Германии в 1935–1945 гг.).
Однако ниша надёжных, многоцелевых автомобилей, способных работать как на дорогах, так и на бездорожье, оставалась свободной.
Легче Willys, но без полного привода
В отличие от Jeep, Kübelwagen не имел полного привода (4WD), но компенсировал это своим малым весом и отличной подвеской.
Этот немецкий ответ на Willys MB Jeep был более чем на 300 кг легче, несмотря на то, что его шасси было на 41 см длиннее, чем у американского аналога. Он также был способен развивать максимальную скорость 80 км/ч.
Впервые Kübelwagen был испытан в полевых условиях во время вторжения в Польшу, в сентябре 1939 года, где показал себя высокоэффективным.
Однако командиры жаловались Порше, что его минимальная скорость 8 км/ч была слишком высокой для идущих маршем солдат, и её требовалось снизить до 4 км/ч. Кроме того, автомобиль всё ещё нуждался в некоторых улучшениях внедорожных качеств.
После внесения этих корректировок Kübelwagen почти не менялся в течение всей войны.
Моторизованные сани для Африки и Восточного фронта
Очень скоро были проведены испытания того, как автомобиль Kübelwagen справляется с суровыми зимними условиями.
Есть свидетельства, что даже инженеры, работавшие над проектом, были поражены его характеристиками. Гладкое и плоское днище Kübelwagen позволяло ему действовать почти как моторизованным саням, когда техника застревала в снегу, песке или грязи.
Это оказалось огромным преимуществом как на Восточном фронте, так и на Североафриканском театре военных действий.
Другие преимущества включали двигатель с воздушным охлаждением, который мог выдерживать высокие температуры, и небольшой вспомогательный топливный бак со специальной пусковой топливной смесью, предназначенной для запуска двигателя в чрезвычайно холодную погоду.
Оценка союзников и наследие
Союзники впервые протестировали Kübelwagen в ноябре 1943 года, захватив несколько единиц в Северной Африке.
Тщательно изучив автомобиль, они даже опубликовали руководство по ремонту и эксплуатации Kübelwagen в преддверии готовящегося вторжения во Францию.
За время войны было произведено и отправлено в немецкие войска на всех фронтах более 50 000 «Кюбельвагенов», которые быстро стали одной из визитных карточек армии Третьего рейха.
Хочу первым узнавать о ТЕХНОЛОГИЯХ – ПОДПИСАТЬСЯ на Telegram
Читать свежие обзоры гаджетов на нашем сайте – TehnObzor.RU